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Guatemala es un país de tamaño medio que hace parte de Centroamérica, con una superficie total de 108.889 kilómetros cuadrados. Su sistema político es la democracia representativa, y el país hace frontera al norte y al oeste con México, al suroeste con el Océano Pacífico, al noreste con Belice, al este con el Mar Caribe y al sureste con Honduras y El Salvador. Hizo parte de la civilización maya y obtuvo la independencia de España en septiembre de 1821, que le permitieron tener elecciones y una economía de libre mercado. Su capital es Ciudad de Guatemala.

Desde el punto de vista étnico, cerca del 70% de la población guatemalteca se identifica como mestiza. El 40% restante está conformado por amerindios y europeos, así como también algunos pequeños grupos asiáticos procedentes sobretodo de la India. La población amerindia comprende a los K’iche (9%), Kaqchikel (8,5%), Mam (8%), Q’eqchi (6%) y otros grupos. El total de la población guatemalteca alcanza los 13,8 millones de habitantes, cuyo idioma oficial es el español, utilizado para todos los asuntos oficiales del país, medios de comunicación, negocios y educación. La religión predominante es el cristianismo, especialmente el catolicismo, practicado por el 70% de la población.

Educación en Guatemala

Como en todos los regímenes democráticos, la educación en Guatemala está supervisada por el gobierno nacional. En este caso, es obligatoria y gratuita para los niños con edades de entre y seis y doce años, periodo en el que se completa la educación primaria. Existen tres niveles escolares: la primaria, secundaria y educación superior.

El gobierno guatemalteco impuso, hace algunos años, la ley de obligatoriedad de asistencia para los estudiantes a la escuela primaria. Desafortunadamente y debido a  la pobreza en las zonas rurales, cerca del 35% de los niños en edad de acudir a la escuela no lo hace, lo que ha llevado al gobierno a tomar medidas drásticas. Irónicamente, la mayoría de los niños que sí asiste al colegio abandona los estudios antes de finalizar la primaria, normalmente sólo cuatro años después de empezar.

La secundaria comienza para los estudiantes que han completado con éxito la educación primaria y se divide en dos tipos de instituciones: las escuelas de secundaria general y los institutos técnicos de formación profesional. Las primeras tratan un plan de estudios puramente académico pensado para la preparación de los estudiantes en su acceso a la universidad. Los centros de formación profesional, por otra parte, ofrecen algunas asignaturas académicas pero tienen como único objetivo formar a los estudiantes para que salgan al mercado laboral.

Debido a que en Guatemala la educación superior no es gratuita, no muchas personas pueden acceder a ella, además que la cantidad de universidades es muy poca. Por otro lado, existen otras opciones donde los estudiantes pueden continuar con su crecimiento académico como los centros de formación profesional superior, que se especializan en empleos de carácter prioritario para la economía del país.