Japón, oficialmente conocido como Estado de Japón, es un gran país situado en el este de Asia con una superficie total de 377.835 kilómetros cuadrados. Localizado en el Océano Pacífico, es país se encuentra al este de China, Corea del Norte, Corea del Sur, el Mar de Japón y Rusia, y se extiende desde Ojotsk al Norte hasta Taiwán y el Mar de China al sur. Japón está formado por 6.582 islas, siendo las más grandes Honshu, Hokkaido, Kyushu y Shikoku. Las cuatro componen el 97% del territorio total. La bandera japonesa incorpora el lema “origen del sol”, razón por la cual el país es conocido como “Tierra del Sol Naciente”. La capital y ciudad más grande es Tokio.

La población de Japón es de 127,3 millones de habitantes, siendo muy diversa desde el punto de vista tanto étnico como lingüístico y cultural. Los nativos japoneses conforman el 98% de la población, siendo los coreanos, los chinos y los filipinos los que componen el porcentaje restante. Hay más de 134.000 occidentales en el país, y más de 340.000 latinoamericanos, la mayoría brasileños con antepasados japoneses.

Más del 99% de la población tiene al japonés como lengua principal. El inglés, impartido en la mayoría de las escuelas, es también una lengua muy popular hablada por la mayoría de los habitantes. Entre el ochenta y el noventa por ciento de la población practica el Budismo o la religión Shinto, las cuales son de gran importancia para ellos por los valores que implican. Otras fes como el Cristianismo, el Taoísmo y el Confucianismo son profesadas por grupos minoritarios.

Educación en Japón
 
La educación en Japón está supervisada por el gobierno de la nación y está administrada a nivel estatal. Considerada como una de las mejores del mundo, la educación es obligatoria y gratuita durante nueve años, para niños con edades de seis a quince. El sistema se divide en cinco niveles: prescolar/guardería, escuela primaria o elemental, escuela media, instituto y educación superior.

El prescolar es ofrecido para los niños de cuatro y cinco años. En este nivel los estudiantes empiezan a aprender a leer y escribir, pero lo más importante es que comienzan a socializarse jugando y cooperando con sus compañeros.
La primaria y la escuela media son los únicos niveles obligatorios, durando seis y cinco años respectivamente para estudiantes de seis a quince. Los colegios están muy bien equipados y ofrecen un amplio plan de estudios que incluye asignaturas como matemáticas, ciencias, lengua japonesa, historia, geografía, arte y música.

La secundaria superior no es obligatoria, pero la inmensa mayoría de los estudiantes (92%) la cursan. Es impartida en los institutos y se divide entre la educación general o académica y la formación profesional, dando a los japoneses un alto grado de elección con respecto a su futuro. Los institutos de enseñanza general se centran en asignaturas puramente académicas y en la preparación de los alumnos para su acceso a la universidad. En las instituciones de formación profesional se entrena a los estudiantes para su acceso al mercado laboral.

La educación superior es proporcionada por las universidades y los “colleges” y está entre las mejores del mundo, con algunas de las instituciones figurando en el ránking de las más prestigiosas del planeta. Los estudiantes pueden obtener carreras, master y doctorados en la mayoría de especialidades académicas, y muchos de los graduados están entre los más reconocidos médicos, técnicos, ingenieros y economistas del mundo.

La tasa de alfabetización está en el umbral del 100%, una de las mejores de la Tierra.