El gobierno y sistema político de Japón
Japón tiene una larga historia, aunque su gobierno y el sistema político, al menos como se conoce hoy día, son relativamente nuevos. A diferencia del gobierno de Estados Unidos y el sistema político británico, que esencialmente han existido en su forma actual desde hace siglos, el actual sistema político japonés es una creación mucho más reciente, que data de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial y su posterior ocupación por los Estados Unidos . La Constitución japonesa, redactada a raíz de la guerra en 1947, esencialmente abolió el gobierno militarista del país a favor de un gobierno democrático. Si bien no cabe duda que Japón es un país democrático, su sistema político refleja otro tipo de democracia diferente a la de Estados Unidos y muchos de los países de Europa occidental. La razón más importante para ello ha sido el predominio de un único partido, el Partido Demócrata Liberal, que se ha mantenido en el poder casi intacto desde hace más de 50 años.
La Constitución japonesa, que fue elaborada durante la ocupación aliada, ha resultado ser un documento muy rígido. Desde su adopción formal, no se han producido modificaciones a la misma. La razón más importante de esto es que el artículo 96 de la Constitución estipula que cualquier modificación requiere una mayoría de dos tercios de ambas cámaras de la Legislatura, además de la aprobación de la mayoría de los votantes en un referéndum. Esta rigidez, sin embargo, puede cambiar en el futuro próximo, ya que el actual gobierno ha promulgado una ley que establece que cualquier referéndum no requiere una participación mínima, con la esperanza de pasar otra ley que reduzca el requisito de una mayoría de dos tercios en las dos cámaras, a una mayoría simple.
En el siguiente artículo vamos a echar un vistazo al gobierno actual de Japón, incluyendo información acerca de cada uno de los tres poderes del Estado: el Legislativo, Ejecutivo y Judicial. También vamos a explicar brevemente el proceso electoral japonesa y esbozar los términos y requisitos para los que quieran postularse para un cargo político.
El Gobierno de Japón: Introducción
La residencia oficial del Primer MinistroEl gobierno de Japón, una monarquía constitucional, se basa en un sistema de gabinete parlamentario. El poder ejecutivo reside en el gabinete, que consiste en un primer ministro y no más de 17 ministros de Estado, que en su conjunto deben responder a la Legislatura o Dieta japonesa. El primer ministro, que debe ser un miembro de la Dieta, también es nombrado por la Dieta para servir como jefe de Estado. En la práctica, el primer ministro es siempre un miembro de la Cámara de Representantes (no de la Cámara de Consejeros). El primer ministro tiene la facultad de nombrar y destituir a los ministros de Estado, todos ellos deben ser civiles y al menos la mitad deben ser miembros de la Dieta. El tercer poder del gobierno japonés es el Poder Judicial, y la máxima autoridad judicial es el Tribunal Supremo de Japón. El Tribunal Supremo se compone de un jefe de justicia y 14 jueces asociados. El presidente del Tribunal Supremo es nombrado por el emperador, por designación del Consejo de Ministros, que también nombra a los otros 14 jueces. Los jueces son vitalicios o hasta su jubilación y sólo podrán ser destituidos por juicio político público.
Los Poderes del Estado Japonés
El Poder Legislativo: Dieta Nacional
El poder legislativo japonés (el parlamento) se llama la Dieta Nacional (Kokkai). Se compone de la Cámara de Representantes (Shugiin) y la Cámara de Consejeros (Sangiin). Todos los miembros de la Dieta son elegidos por voto mayoritario del pueblo japonés.
En virtud de la Constitución Meiji de 1889, la Dieta Imperial se estableció sobre la base de dos cámaras con poderes iguales. Sin embargo, con la Constitución de la posguerra de 1947la Dieta fue alterada drásticamente, tanto en estructura como en competencias.
La Cámara de Consejeros
Como se mencionó anteriormente, hay dos cámaras que componen la Dieta Nacional: La Cámara de Representantes y la Cámara de Consejeros. La Cámara de Consejeros ha reemplazado a la antigua Cámara de los Pares y cuenta con 250 miembros divididos en 2 categorías. Cien consejeros son elegidos por la nación en general, y los 152 consejeros restantes son elegidos como representantes de la prefectura-representantes de los distintos distritos electorales del país. A cada votante se le permite emitir un voto por un candidato consejero en cada categoría, de forma que votan dos veces para la elección de esa Cámara. Los miembros de la Cámara de Consejeros sirven por seis años, y la mitad de los miembros se presentan a las elecciones cada tres años.
La Cámara de Consejeros no se puede disolver en el caso de un conflicto entre ésta y el poder ejecutivo. El equilibrio de poder, sin embargo, radica en la Cámara Baja (Cámara de Representantes), donde debe prevalecer un acuerdo general con la política del ejecutivo. En el caso de desacuerdo entre las dos cámara en la selección de un primer ministro, la votación de la cámara baja tiene prioridad. El presupuesto debe ser presentado primero a la cámara baja, y en caso de desacuerdo, la posición de la cámara baja prevalece después de 30 días. Esta misma disposición se aplica a los tratados. Con el resto de la legislación, si la Cámara de Consejeros rechazar un proyecto de ley o se niegan a actuar en un plazo de 60 días, la Cámara de Representantes puede pasar la ley por una mayoría de dos tercios de los miembros presentes.
La Cámara de Representantes
La Cámara de Representantes de Japón tiene 467 miembros elegidos de 118 distritos electorales. Cada distrito tiene de tres a cinco representantes, pero los votantes sólo pueden emitir un voto, resultando elegidos los candidatos que reciban el mayor número de votos. Los miembros de esta Cámara, que se considera como la más poderosa de las dos cámaras, son elegidos por un mandato de cuatro años, aunque el gobierno puede disolver la cámara en cualquier momento. En caso de disolución, se convocan elecciones en un plazo de 40 días.
El Parlamento japonésA diferencia de la legislatura de los Estados Unidos, la Dieta japonesa rara vez inicia una legislación importante. Este tipo de leyes son normalmente llevadas a la Dieta bajo el patrocinio del gabinete. Sin embargo, los miembros, de forma individual ya sean de la Cámara de Representantes o de la Cámara de Consejeros, pueden introducir un proyecto de ley siempre que la legislación haya sido firmada por otros 10 miembros como mínimo, en caso de ser presentado por un miembro de la Cámara de Consejeros, o por otros 20 miembros si es presentada por un miembro de la Cámara de Representantes.
Bajo las leyes de la Dieta Nacional, el sistema de comisiones ha sido alterado drásticamente hasta parecerse más al de los Estados Unidos. Cada cámara tiene aproximadamente 20 comisiones permanentes, que se centran en asuntos como la política exterior, la educación y las finanzas. La legislación del gobierno va en primer lugar a la comisión competente, donde se examina cuidadosamente y, en algunos casos, se debate vigorosamente. El número de miembros que compone cada comité lo determina la Dieta de acuerdo con las proporciones aproximadas del partido en cada cámara. Cada miembro generalmente mantiene sus nombramientos en los comités durante el tiempo que se desempeña en el parlamento, por lo que tienden a desarrollar un conocimiento muy detallado sobre algún tema que puede luego ser un reto para los legisladores del gobierno de partidos o convicciones opuestas.
El Poder Ejecutivo del Gobierno de Japón
El poder ejecutivo o el gabinete del gobierno japonés está encabezado por el Primer Ministro, quien se desempeña como jefe oficial del estado del país. El gabinete consta de hasta 17 ministros adicional que son nombrados por el Primer Ministro y suelen ser miembros de la Dieta. A diferencia de Estados Unidos, donde el jefe de estado (presidente) es elegido por mayoría de votos populares, el primer ministro es nombrado por el voto de la Dieta, el único poder de gobierno elegido por el pueblo japonés.
Los poderes ejecutivos en Japón se conceden exclusivamente al Gabinete, encabezado por el primer ministro. El primer ministro, que es el líder del partido mayoritario, es nombrado oficialmente por el Emperador de Japón a propuesta de la Dieta. El Gabinete es responsable ante la Dieta y debe dimitir si la Cámara de Representantes aprobara una moción de censura.
El primer ministro es elegido por un mandato de cuatro años, aunque a causa de las turbulencias políticas del sistema japonés rara vez se cumple un mandato completo. Él es elegido por mayoría por la Dieta. Si las dos cámaras de la Dieta no pueda llegar a un acuerdo, la decisión de la Cámara de Representantes siempre prevalece. La residencia oficial del primer ministro se llama-a KANTEI, un edificio relativamente nuevo que se abrió en 2002.
El actual primer ministro de Japón es Shinzo Abe quien fue nombrado por la Dieta en 2012 como el nonagésimo sexto primer ministro de Japón. El primer ministro Abe es un miembro del Partido Liberal Democrático (PLD), el mismo partido que ostenta la mayoría en la Cámara de Representantes y en la Cámara de Consejeros. Shinzo Abe nació el 21 de septiembre de 1954 y ha servido en la Cámara de Representantes desde 1993. Él es el séptimo Primer Ministro en los últimos seis años.
Ministros del Gabinete
Junto con el Primer Ministro, el Poder Ejecutivo del gobierno japonés también se compone de 14 ministerios estatales o departamentos (o hasta 17 si fuese necesario), cada uno encabezado por un ministro que es nombrado por el Primer Ministro. Bajo la ley japonesa, la mayoría (más de la mitad) de los ministros deben ser miembros de la Dieta. Los ministerios actuales del gobierno de Japón son:
- Ministerio del Medio Ambiente
- Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte
- Ministerio de Economía, Comercio e Industria
- Ministerio de Agricultura, Bosques y Pesca
- El Ministro de Salud, Trabajo y Bienestar
- Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología
- Ministerio de Finanzas
- Ministerio de Asuntos Exteriores
- Ministerio de Justicia
- Ministerio de la Gestión Pública, Asuntos Internos, Correos y Telecomunicaciones
- Ministerio de Defensa
- Comisión Nacional de Seguridad Pública
- Autoridad Nacional de Personal
- Oficina de Legislación del Gabinete / Consejo de Seguridad de Japón
El Emperador Japonés AkihitoAl igual que Gran Bretaña, Japón es una monarquía constitucional, donde el poder del Emperador es muy limitado. Se le conoce más como una figura ceremonial, que se define por la Constitución como "el símbolo del Estado y de la unidad del pueblo." Este es un marcado contraste con el papel que el emperador desempeñaba antes de la derrota de Japón por los estadounidenses en la segunda guerra mundial, una época en la que al emperador se le veía como el líder "divino" del país.
Akihito, nacido el 23 de diciembre de 1933, es el actual emperador de Japón, el emperador centésimo vigésimo quinto de su línea según el orden tradicional de sucesión de Japón. Accedió al trono en 1989 y está casado con la emperatriz Michiko.
Poder Judicial del Gobierno de Japón
El equilibrio de poderes en el nuevo gobierno de Japón se completa con el tercer poder oficial del gobierno: el poder judicial. Japón tiene un sistema judicial independiente, que consta de una Corte Suprema, 10 tribunales superiores, 50 tribunales de distrito ubicados en todas las prefecturas y las principales ciudades del país, y un número de juzgados de lo familiar para resolver las querellas domésticas. Los 15 Magistrados del Tribunal Supremo, que incluye el Presidente del Tribunal Supremo, son elegidos por el Gabinete.
Como lo es en muchos países desarrollados, la Corte Suprema de Japón es la máxima autoridad judicial y el tribunal de apelaciones de última instancia. Su responsabilidad más importante es revisar las leyes en los casos de apelación para determinar la constitucionalidad de la ley reguladora. Si, después de revisar un caso, se determina que la ley que lo rige no es constitucional de acuerdo con las leyes establecidas por dicho documento, podría revocar la condena o la decisión previa de uno de los tribunales inferiores.
Este proceso de revisión de la Constitución es extremadamente lento y pausado, de acuerdo con la reputación que tiene el sistema legal de Japón. Muchas cuestiones jurídicas se resuelven en los despachos de los abogados en lugar de en las salas de audiencia ante los jueces. El coste de los litigios en Japón es muy alto, ya que el sistema judicial de Japón es básicamente un proceso de tres pasos en los que las partes en una controversia, después de un resultado desfavorable en audiencia judicial tienen derecho a someterse a dos audiencias y decisiones judiciales adicionales, tal como se estipulan en los procedimientos de recurso (Koso) y, en última instancia, la apelación final (jokoku). El número de jueces es muy pequeño en relación con el número de casos judiciales presentados para audiencia y juicio. Como tal, el proceso de apelación puede ser extremadamente lento.
Los críticos del sistema legal japonés, que son muchos, argumentan que ofrece menos protecciones para los derechos individuales que los sistemas de otros países desarrollados y desalienta las personas con quejas legítimas de apelación de llevar sus demandas a los tribunales, sobre todo cuando sus quejas son contra el gobierno o contra grandes empresas.
Las elecciones en Japón
Las elecciones nacionales en Japón se llevan a cabo cada cuatro años, momento en el que toda la Cámara Baja de la Dieta (Cámara de Representantes) y la mitad de la cámara alta (Cámara de Consejeros) se presentan a la elección popular. La Dieta es el único organismo nacional de políticos electos por el voto de la mayoría popular. Las elecciones nacionales también pueden celebrarse en cualquier momento dentro de ese período de cuatro años bajo dos condiciones:
- Que haya una moción de censura en el Parlamento. Las mociones de censura no son comunes. Son presentadas por el partido de la oposición cuando el partido en el poder no es capaz de conseguir que se apruebe un proyecto de ley, y por lo que se le considera incapaz de gobernar. Cuando se produce una moción de censura, dimite el partido que gobierna y se convocan elecciones generales.
- Que el Primer Ministro disuelva el Parlamento y convoque elecciones. El Primer Ministro de Japón puede convocar elecciones en cualquier momento dentro del período de cuatro años desde las últimas elecciones.
La edad mínima para votar en Japón es de 20 años. En virtud de la nueva Constitución de 1947, tanto las mujeres como los hombres, tienen ahora el derecho a emitir su voto en las elecciones nacionales y locales.