La cultura de Samoa Americana

Los Samoanos, junto a los Hawaianos, los Maoris y los Tahitianos, son los últimos Polinesios y Samoanos que quedan que se consideran a sí mismos verdaderos representantes de la cultura Polinesia. Sin embargo, una larga historia de raíces discutibles, conversiones misioneras a lo largo del siglo XIX, y la colonización, han dejado a este pequeño grupo de islas con una identidad confusa. La mayoría de los habitantes se han ido convirtiendo al Cristianismo a través de los siglos y hoy en día es la religión predominante en las islas.

Hasta los años 60, los Americanos prestaban una escasa atención a esta pequeña y lejana colonia en la mitad del océano, y como resultado, Samoa Americana permanecía con su cultura tradicional basada en la subsistencia. El Presidente Kennedy fue el primero en prestar su atención a la región y anunciar la era moderna, lo cual trajo un montón de medidas progresivas. Desafortunadamente, los problemas del oeste como el alcoholismo, el crimen, el desempleo y la delincuencia juvenil, también fueron introducidos.

A pesar de esto, hay grandes intentos de aferrarse a fa'asamoa, o la manera Samoana. El sistema social Samoano se basa en prestigio en vez de en dinero o posesiones materiales, y la extensa familia (aiga) forma la columna vertebral de la estructura social. Cada miembro de la aiga contribuye al bienestar del grupo. Cada aiga es dirigido por el matai, quien cuida del bienestar de la familia y representa sus necesidades y preocupaciones en el pueblo y consejo de distritos.