El clima en España
En España conviven climas muy distintos: en enero se puede esquiar en los Pirineos o en Sierra Nevada y, el mismo día, pasear en manga corta por las islas Canarias. Este artículo explica por qué cambia tanto el tiempo de una zona a otra y da cifras de referencia de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) y del Atlas Nacional de España.
Por qué hay tantos climas
El Atlas Nacional señala tres causas. La primera es la latitud: la Península y Baleares están en el límite sur de la zona templada, mientras que Canarias pertenece al ámbito subtropical. La segunda es la posición entre el Atlántico y el Mediterráneo, que suavizan las temperaturas en la costa. La tercera es el relieve: la altitud media, de unos 650 m, enfría el interior, y las cordilleras frenan las borrascas atlánticas, de modo que llueve mucho en una vertiente y poco en la otra.
España húmeda, seca y árida
Según la lluvia media anual se distinguen tres grandes áreas:
- España húmeda: más de 800 mm al año. Abarca el norte, de Galicia al País Vasco y los Pirineos. En el aeropuerto de Santiago de Compostela la media es de 1.787 mm y en el de Bilbao, de 1.134 mm.
- España seca: entre 300 y 800 mm. Ocupa casi tres cuartas partes del país: las dos mesetas, los valles del Ebro y del Guadalquivir y buena parte de la costa mediterránea. Madrid recibe 421 mm y Sevilla, 539 mm.
- España árida: menos de 300 mm. Corresponde al sureste, de Alicante a Almería, y a las costas de Canarias. En el aeropuerto de Almería caen 200 mm al año.
El refrán «en abril, aguas mil» no describe bien el centro del país: en Madrid los meses más lluviosos son octubre y noviembre, y julio y agosto apenas suman 22 mm. Estos valores son las medias de AEMET para el periodo 1981-2010.
Temperaturas: costa, interior y sur
En el interior la diferencia entre invierno y verano es grande, cercana a 20 °C entre el mes más frío y el más cálido. En Madrid la temperatura media es de 6,3 °C en enero y de 25,6 °C en julio. En el litoral mediterráneo esa diferencia baja a 14 o 15 °C y en el Cantábrico, a unos 11 °C: en Bilbao la media de agosto es de 20,9 °C.
El valle del Guadalquivir es la zona más calurosa en verano. En el aeropuerto de Sevilla la máxima media de julio es de 36,0 °C, y en el interior de Andalucía también Granada alcanza 34,2 °C. Los 40 °C se superan algún día de verano en muchos lugares; en la serie de observatorios que recoge el Atlas Nacional (hasta 2019), el valor más alto son los 46,9 °C del aeropuerto de Córdoba en julio de 2017.
Las islas Canarias
El rasgo propio de Canarias es la suavidad: entre el mes más cálido y el más frío hay menos de 8 °C de diferencia. En Santa Cruz de Tenerife la media es de 18,2 °C en enero y de 25,5 °C en agosto, con 226 mm de lluvia al año. Los vientos alisios, del nordeste, dejan un mar de nubes en las laderas orientadas al norte, mientras el sol domina en las del sur. En la cumbre el clima es otro: en el Parque Nacional del Teide el aire es seco, el contraste entre el día y la noche es fuerte y en invierno nieva algunos días.
Nieve y montaña
La nieve es poco habitual en la mayor parte de España y casi desconocida en los litorales mediterráneo y atlántico. En las montañas es distinto: por encima de los 1.500 m todos los sistemas registran más de 30 días de nieve al año, y las nevadas son más frecuentes y copiosas en la Cordillera Cantábrica y los Pirineos. Los Pirineos y Sierra Nevada concentran los deportes de invierno.
Cuándo viajar y qué tener en cuenta
El portal oficial de turismo recomienda la primavera y el otoño para visitar ciudades, por sus temperaturas suaves, y reserva julio y agosto, calurosos y secos en todo el país, para la playa. El norte conserva en verano un tiempo más fresco, con algunas lluvias en Galicia, Asturias y Cantabria. La Costa de la Luz, Lanzarote y Fuerteventura superan las 3.000 horas de sol al año; la cornisa cantábrica no pasa de 1.800 o 2.000.
Quien llegue para un curso completo debe contar con ropa de abrigo si va a estudiar en el interior o en el norte: en Madrid hiela unos 16 días al año. En el Mediterráneo conviene seguir los avisos de AEMET cuando se anuncia una DANA o «gota fría», una de las situaciones atmosféricas más temidas por sus efectos. AEMET publica los valores normales de cada observatorio. Otros artículos tratan la geografía y las costas y playas del país.
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