Programas internacionales para estudiar en España

Un programa de estudios en el extranjero (study abroad) en España permite que un estudiante matriculado en una universidad de su país, casi siempre de Estados Unidos o Canadá, pase un verano, un semestre o un curso completo en una ciudad española y luego convalide los créditos en su carrera. El estudiante no se matricula en un grado español: el programa organiza las clases, a menudo con una universidad estadounidense que emite el expediente académico, además del alojamiento, la orientación y el apoyo en destino.

Nuestro directorio recoge actualmente seis programas de estudios en el extranjero activos en España: tres en Barcelona y dos en Sevilla. Entre ellos figuran entidades con larga trayectoria, como Spanish Studies Abroad, que organiza programas para universitarios norteamericanos desde 1969 y empezó en Sevilla, y también organizaciones con sede en España que envían estudiantes a cursos en otros países.

Cómo funcionan estos programas

Los programas se diferencian sobre todo por su duración, el idioma de las clases y la relación con las universidades españolas. Los formatos más habituales son:

• semestres de otoño o primavera y cursos académicos completos
• programas cortos de tres a cuatro semanas en enero, mayo o verano
• asignaturas impartidas en inglés para quienes hablan poco español
• asignaturas en español, a veces con clases en una universidad española
• prácticas, aprendizaje-servicio y prácticas docentes
• programas de verano para estudiantes de secundaria

Spanish Studies Abroad, por ejemplo, ofrece cursos completos, semestres y estancias cortas, y según la propia entidad parte de sus programas se imparte en inglés, por lo que no es necesario hablar español para solicitarlos. Centro MundoLengua, en Sevilla y en activo desde 2005, organiza cursos de español, preparación del DELE y un programa de verano con la Universidad Pablo de Olavide, con sedes en Sevilla, Cádiz y Madrid; figura en la lista de centros acreditados por el Instituto Cervantes en España. ALBA Study Abroad es un programa pequeño en el centro de Barcelona vinculado a la Portland State University.

La mayoría de los programas ofrece alojamiento en familia, piso compartido o residencia de estudiantes. Vivir con una familia supone practicar español a diario y comer en casa, pero también respetar las normas del hogar.

Admisión y reconocimiento de créditos

La admisión suele gestionarla la entidad organizadora o la oficina de estudios en el extranjero de la universidad de origen, no el sistema de acceso español. Lo habitual es pedir un buen expediente, un número mínimo de semestres cursados y, en los itinerarios en español, un nivel de idioma determinado. Antes de inscribirte, consulta con el coordinador de tu universidad qué asignaturas se reconocerán y cómo aparecerán las notas en tu expediente.

Los ciudadanos estadounidenses que estudian menos de 90 días no necesitan visado de estudios. Para estancias más largas hay que obtener un visado nacional de estudios antes de viajar. Los consulados de España en Estados Unidos piden, entre otros documentos:

• justificante de matrícula y de pago; se acepta el pago a la universidad de origen dentro de un convenio de intercambio
• medios económicos equivalentes al menos al 100 % del IPREM (600 € al mes en 2025, según la Embajada de España en Kingston)
• seguro médico sin copagos ni franquicias y con una cobertura mínima de 30.000 €
• certificado de antecedentes penales del FBI para mayores de 18 años con estancias de más de 180 días
• certificado médico

La solicitud se presenta en persona en BLS Visa Service, entre seis y dos meses antes del inicio del programa; el consulado de Nueva York recomienda contar con al menos cinco semanas de tramitación. La tasa consular para ciudadanos estadounidenses es de 160 US$ en el consulado de Miami. Si la estancia no supera los seis meses, el visado cubre todo el periodo; si es más larga, hay que solicitar la Tarjeta de Identidad de Extranjero (TIE) en el plazo de un mes desde la llegada a España. Los requisitos dependen del consulado que corresponde a tu lugar de residencia, así que conviene revisar siempre su página.

Si vienes de América Latina con un programa de tu universidad, el procedimiento es el mismo visado de estudios, pero se tramita en el consulado español de tu país, que puede pedir documentos distintos.

Costes y financiación

El precio de los programas varía mucho según la duración, el tipo de alojamiento y lo que incluye (excursiones, seguro, comidas), por lo que conviene comparar qué cubre cada uno. Además de la matrícula, hay que prever la tasa del visado, un seguro médico que cumpla las condiciones del consulado, los vuelos y los gastos diarios. Muchos estudiantes pagan su matrícula habitual en la universidad de origen gracias a un convenio de intercambio; pregunta en tu universidad si tus becas y ayudas pueden aplicarse al programa.

Cómo elegir un programa

• Créditos: qué institución emite el expediente y si tu universidad ha aprobado las asignaturas.
• Idioma: clases en inglés, en español o mixtas, y si se puede asistir a una universidad española.
• Ciudad: Barcelona y el resto de Cataluña son bilingües (catalán y castellano); en Sevilla, Madrid o Salamanca la vida diaria es solo en español.
• Alojamiento: familia, piso o residencia, y si incluye comidas.
• Apoyo: personal en destino, ayuda con el visado, orientación y excursiones.
• Duración: un verano sirve como primera toma de contacto; un semestre o un curso permite avanzar de verdad en el idioma.

Preguntas frecuentes

¿Necesitan visado los estudiantes estadounidenses para estudiar en España?

No, si la estancia de estudios dura menos de 90 días. Para un semestre o un curso completo necesitan un visado de estudios, que se solicita en persona a través del consulado que corresponde a su lugar de residencia.

¿Hay que hablar español para participar en un programa en España?

No siempre. Algunas entidades ofrecen asignaturas en inglés, mientras que otras enseñan en español y exigen un nivel mínimo.

¿Se reconocen los créditos en mi universidad?

Depende de tu universidad de origen. Consulta con el coordinador de estudios en el extranjero antes de inscribirte y confirma qué institución emite el expediente.

¿Con cuánta antelación hay que pedir el visado?

Los consulados de España en Estados Unidos aceptan solicitudes entre seis y dos meses antes del inicio del programa, y el de Nueva York recomienda prever al menos cinco semanas de tramitación.