Centros internacionales de enseñanza primaria y secundaria en España

En España, la enseñanza escolar abarca desde la educación infantil hasta el final del bachillerato, a los 18 años, y es obligatoria entre los 6 y los 16 años. Las familias que se trasladan al país pueden elegir entre el sistema español, que se imparte en colegios públicos, concertados (de gestión privada y financiación pública) y privados, y los colegios internacionales que siguen el plan de estudios de otro país.

Nuestro directorio recoge actualmente 293 colegios de primaria y secundaria activos en España. Muchos de ellos son colegios internacionales, y se concentran en Madrid y su entorno, Barcelona, Mallorca, la Costa del Sol y Sevilla.

Cómo funciona el sistema escolar español

Las etapas y las edades las fija la ley estatal y son las mismas en todo el país:

• Educación Infantil: dos ciclos, hasta los 3 años y de 3 a 6; no obligatoria
• Educación Primaria: seis cursos, normalmente de los 6 a los 12 años
• Educación Secundaria Obligatoria (ESO): cuatro cursos, normalmente de los 12 a los 16 años
• Bachillerato: dos cursos, normalmente de los 16 a los 18 años; no obligatorio

La primaria comienza en el año natural en que el niño o la niña cumple seis años. La ESO es obligatoria y gratuita, y el alumnado puede permanecer en ella hasta los 18 años si lo necesita; al terminarla se obtiene el título de Graduado en Educación Secundaria Obligatoria. Por su parte, el bachillerato se organiza en distintas modalidades y prepara para la educación superior, incluida la Prueba de Acceso a la Universidad (PAU).

Colegios internacionales

Además de los colegios españoles, muchos centros en España enseñan el plan de estudios de otro país, normalmente en inglés o en el idioma de ese país. En nuestro directorio hay, por ejemplo, colegios británicos como Bellver International College, en Palma, fundado en 1950, que llega hasta los A-levels; colegios estadounidenses como el American School of Madrid, abierto a estudiantes de todas las nacionalidades desde 1961, que ofrece el programa del Bachillerato Internacional (IB); colegios alemanes como el Colegio Alemán de Bilbao, y el Colegio Internacional Sueco, cerca de Madrid, que enseña en sueco en su sección sueca y en inglés en la sección internacional. También hay colegios Montessori y Waldorf.

Antes de elegir, conviene comprobar a qué titulación conduce el colegio y si está autorizado por las autoridades educativas españolas, sobre todo si el alumno puede continuar después en el sistema español o quiere entrar en una universidad española.

Admisión de alumnos procedentes del extranjero

Los niños y jóvenes en edad de escolarización obligatoria que llegan de otro sistema educativo se incorporan al curso que corresponda según sus circunstancias, conocimientos, edad e historial académico. Para entrar en el sistema español hasta 4.º de ESO no hace falta ninguna convalidación. En cambio, para cursar bachillerato o formación profesional hay que homologar o convalidar antes los estudios extranjeros ante el Ministerio de Educación: la homologación al Graduado en ESO exige los cuatro últimos cursos, y la del título de Bachiller, al menos los tres últimos. Los documentos deben ser oficiales, estar legalizados e ir acompañados de traducción oficial al castellano.

Las plazas en colegios públicos y concertados las asigna la administración educativa de cada comunidad autónoma. Cuando no hay plazas suficientes, se aplican criterios de prioridad como tener hermanos en el centro o la proximidad del domicilio o del lugar de trabajo de la familia. Los colegios privados e internacionales tienen su propio proceso de admisión.

Quien termina un bachillerato internacional o extranjero y quiere estudiar en una universidad española suele hacer el trámite a través de UNEDasiss, que evalúa los expedientes de los estudiantes internacionales.

Costes y becas

La enseñanza obligatoria es gratuita en los colegios públicos. Los concertados son de gestión privada con financiación pública, y los colegios privados e internacionales fijan sus propias cuotas, que varían mucho según el centro, la etapa y la ciudad; conviene pedir a cada colegio la lista de precios vigente, con matrícula, comedor, transporte y uniforme. Además, el Ministerio de Educación convoca becas y ayudas para estudiantes de niveles postobligatorios, como el bachillerato, y para alumnado con necesidad específica de apoyo educativo.

Cómo elegir colegio

• plan de estudios y titulación final (bachillerato español, IB, A-levels, diploma estadounidense u otro sistema)
• idioma de enseñanza y apoyo para quien todavía no lo habla
• autorización oficial y acreditaciones extranjeras que declare el centro
• ubicación y transporte escolar, porque muchos colegios internacionales están fuera del centro de las ciudades
• número de alumnos por clase, instalaciones y actividades extraescolares
• coste anual total, no solo la cuota

Preguntas frecuentes

¿A qué edad es obligatoria la escuela en España?

De los 6 a los 16 años. La primaria empieza en el año natural en que se cumplen seis años y la ESO termina, por lo general, a los 16.

¿Puede un niño extranjero incorporarse a mitad de curso?

Sí. Se le asigna un curso según su edad, sus conocimientos y su historial académico, y hasta 4.º de ESO no es necesario convalidar los estudios anteriores.

¿Hay que homologar los estudios escolares hechos en otro país?

Solo para entrar en bachillerato o formación profesional, o para obtener el título español de Graduado en ESO o de Bachiller. El trámite lo gestiona el Ministerio de Educación.

¿Son gratuitos los colegios internacionales en España?

No. Los colegios públicos son gratuitos durante la enseñanza obligatoria, pero los internacionales son privados y fijan sus propias cuotas.