Las Islas Canarias
Las Islas Canarias son un archipiélago español de ocho islas en el océano Atlántico, a 1.739 km de Madrid. Su relieve es el resultado de cientos de erupciones volcánicas a lo largo de millones de años, y de ahí vienen sus paisajes de lava, calderas y arena negra. Este artículo presenta las islas, sus cuatro parques nacionales, el clima y la forma de llegar y de moverse entre ellas, con datos comprobados en 2026.
Ocho islas de origen volcánico
A las siete islas mayores (Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera y El Hierro) se suma La Graciosa, la octava isla, situada a media hora de barco de Lanzarote. Cada una tiene un carácter propio:
- Tenerife. La de mayor superficie. En su centro se alza el Teide, el pico más alto de España, con 3.715 metros. La ciudad de San Cristóbal de La Laguna es Patrimonio de la Humanidad, y el Carnaval de Santa Cruz de Tenerife se celebra en febrero.
- Gran Canaria y Fuerteventura. Conocidas por sus playas de dunas.
- Lanzarote. La más oriental, con paisajes volcánicos que parecen lunares y las obras del artista César Manrique.
- La Palma y La Gomera. Las islas de los bosques verdes, con laurisilva en las zonas de niebla.
- El Hierro. Mide menos de 50 kilómetros de un extremo a otro.
- La Graciosa. Sin asfalto y apenas habitada, forma parte del Parque Natural del Archipiélago Chinijo.
Cuatro parques nacionales
El archipiélago cuenta con cuatro parques nacionales, cada uno en una isla distinta:
- Teide (Tenerife). Según el Ministerio para la Transición Ecológica, es el parque nacional más grande y antiguo de Canarias y el más visitado de toda la red española. Va desde los pinares de pino canario, a 1.600 metros de altitud, hasta la cumbre. Ocupa 18.990 hectáreas.
- Timanfaya (Lanzarote). Un paisaje de lavas y tierras rojas, naranjas y amarillas, fruto de erupciones de hace apenas 300 años.
- Garajonay (La Gomera). Conserva la mejor muestra de laurisilva canaria, un bosque heredero de las selvas subtropicales del Terciario, y más de la mitad de los bosques maduros de este tipo del archipiélago.
- Caldera de Taburiente (La Palma). Un enorme circo de 8 km de diámetro con desniveles de hasta 2.000 metros, modelado por las erupciones, los deslizamientos y el agua.
Entre las plantas del Teide destacan el tajinaste rojo y la violeta del Teide, una flor única que crece por encima de los 2.200 metros.
Clima y cuándo ir
El clima es templado todo el año, con temperaturas suaves y pocas variaciones; el portal oficial de turismo de España habla de una media anual de 22 ºC. Según Turismo de las Islas Canarias, el archipiélago supera las 3.000 horas de sol al año. Basta con ropa ligera y alguna prenda de abrigo para la noche o para las zonas altas.
Canarias tiene una hora menos que el resto de España. El idioma oficial es el castellano y la moneda, el euro, como en el resto del país.
Cómo llegar y moverse entre islas
En avión, el vuelo desde la España peninsular dura unas tres horas, y alrededor de cinco desde casi cualquier punto de Europa. Los aeropuertos con más tráfico internacional son los de Gran Canaria, Tenerife Sur, Lanzarote y Fuerteventura. También hay barcos desde Cádiz y Huelva, sobre todo a los puertos de Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife.
Entre islas, los vuelos interinsulares duran menos de una hora y salen con frecuencia durante todo el día. El barco suele ser más barato. A La Graciosa se llega en barco desde Lanzarote, con varios viajes de ida y vuelta al día.
Para estudiantes
Canarias tiene dos universidades públicas, la Universidad de La Laguna, en Tenerife, y la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, además de escuelas de español en las islas mayores. El buscador de universidades en España y el de cursos de idiomas permiten ver la oferta. Para situar el archipiélago en el conjunto del país, el blog tiene artículos sobre la geografía de España y el clima en España.
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