Estudiar en Bolivia

Estudiar en Bolivia

Bolivia es un país sin salida al mar en el centro de Sudamérica, que va de los Andes a las tierras bajas amazónicas. El censo de 2024 contó 11.365.333 habitantes, de los que 7.846.708 viven en zonas urbanas, según el Instituto Nacional de Estadística (INE). El español es la lengua principal de la enseñanza y de la vida diaria en las ciudades, junto a lenguas originarias como el quechua y el aimara.

Para estudiantes internacionales, Bolivia es sobre todo un lugar donde aprender español a bajo coste, en ciudades como Sucre, Cochabamba y La Paz, y donde cursar un posgrado con enfoque andino y regional. Nuestro directorio recoge 12 centros en Bolivia: universidades, escuelas de español y un colegio internacional estadounidense.

El sistema educativo de Bolivia

La educación superior boliviana tiene dos grandes sectores. Las universidades públicas forman el Sistema de la Universidad Boliviana, coordinado por el Comité Ejecutivo de la Universidad Boliviana (CEUB). Lo integran las universidades públicas autónomas, como la UMSA en La Paz, la UMSS en Cochabamba, la USFX en Sucre y la UAGRM en Santa Cruz, y un grupo de universidades de régimen especial, como la Universidad Católica Boliviana, la Escuela Militar de Ingeniería y la Universidad Andina Simón Bolívar. Junto a ellas están las universidades privadas, como la Universidad Privada Boliviana, la Universidad Privada de Santa Cruz de la Sierra (UPSA) y la Universidad Salesiana de Bolivia, con sedes en La Paz, Cochabamba, San Carlos, Camiri, Yacuiba y Muyurina.

El primer título universitario suele ser la licenciatura; el posgrado conduce a diplomado, especialidad, maestría o doctorado. La Universidad Andina Simón Bolívar (UASB) es un caso particular: es un organismo de derecho público internacional de la Comunidad Andina (CAN), creado en 1985, con su Sede Central en Sucre y subsedes académicas en La Paz y Santa Cruz. Forma parte del sistema universitario público boliviano y registra todos sus programas de posgrado en el CEUB. La UASB otorga:

• doctorados, que exigen maestría previa y una tesis
• maestrías (grado de magíster), que exigen un grado académico o título profesional universitario
• especializaciones superiores de nivel de posgrado
• diplomas superiores, que no tienen carácter de posgrado y no se convalidan para una maestría

Las escuelas de español son privadas y funcionan fuera del sistema universitario; sus certificados son propios, no títulos oficiales.

Admisión y reconocimiento

Cada universidad fija sus propias normas de admisión. En los posgrados de la UASB, para la maestría se pide un grado académico o título profesional universitario, y para el doctorado, una maestría o equivalente, además de los requisitos de cada programa. Para la visa de estudiante, los extranjeros deben presentar documentos de estudios (certificado de estudios, título de bachiller, licenciatura o posgrado, o libreta de notas) legalizados previamente por la oficina consular boliviana, así que conviene preparar copias legalizadas de títulos y expedientes antes de viajar.

Quien viene por un semestre de intercambio suele tramitarlo a través de la oficina de relaciones internacionales de su universidad. Antes de matricularse en una universidad privada, conviene comprobar que el programa conduce a un título reconocido en el país de origen.

Visa de estudiante y residencia

Bolivia expide una visa de estudiante para extranjeros que vienen a cursar estudios de nivel primario, secundario o superior. Según el consulado de Bolivia en Madrid, la visa tiene una vigencia de hasta 60 días y permite tramitar ante la Dirección General de Migración (DIGEMIG) la permanencia temporal de estudiante por un año, renovable hasta terminar los estudios. Los requisitos son:

• el formulario de declaración jurada de solicitud de visa
• pasaporte con vigencia mínima de seis meses
• documentos de estudios legalizados por la oficina consular
• certificado de antecedentes policiales, penales o judiciales del país de origen o de última residencia (no para menores de 16 años)
• certificado de vacuna contra la fiebre amarilla si se visitarán zonas endémicas de alto riesgo
• fotografía actual 4x4 con fondo rojo

Para estancias cortas, Bolivia clasifica los países en tres grupos de visa de turismo: los ciudadanos del Grupo I no necesitan visa de turismo, y los de los Grupos II y III sí. Los españoles no necesitan visado para estancias de hasta 90 días, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de España, pero quien vaya a quedarse más de un mes debe acudir a Migración para obtener un sello. Quien venga a un curso corto de español debe comprobar en qué grupo está su nacionalidad y si le basta una estancia como turista.

Costes

Bolivia es un destino económico para aprender español. En Sucre Spanish School, por ejemplo, una clase individual cuesta 7,20 USD (50 bolivianos) por hora, o 6,82 USD si se reservan más de 20 horas, y una clase en grupo, 5,75 USD (40 bolivianos) por hora y persona. En las páginas del ministerio y del CEUB que consultamos no se publican rangos oficiales de matrícula universitaria; hay que preguntar a cada universidad.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de España advierte de que la sanidad privada es cara y recomienda un seguro médico de calidad y amplia cobertura; también señala que los hospitales no realizan intervenciones de urgencia costosas sin garantía de pago.

Dónde estudiar

• La Paz (4 centros en nuestro directorio) es la capital administrativa. Tiene escuelas de español como el Ayni Spanish Institute y una subsede académica de la UASB. Su aeropuerto, en El Alto, está a más de 4.000 metros.
• Sucre (3 centros) acoge la Sede Central de la UASB y escuelas de español en el centro histórico; Sucre Spanish School está a tres minutos a pie de la plaza 25 de Mayo y da clases seis días a la semana.
• Cochabamba (3 centros), a unos 2.500 metros en un valle fértil, tiene la Universidad Privada Boliviana, la Universidad Salesiana de Bolivia y la Escuela Carmen Vega, que ofrece clases individuales y aloja al alumnado en familias a menos de diez minutos a pie de la escuela.
• Santa Cruz de la Sierra, en las tierras bajas del oriente, tiene la UPSA y el Santa Cruz Cooperative School, un colegio estadounidense en inglés que comenzó como Calvert School el 10 de abril de 1959.

Cultura y vida práctica

La altura es la principal cuestión práctica. Las recomendaciones de viaje españolas advierten de que el soroche (mal de altura) puede afectar en el occidente del país (La Paz, Oruro y Potosí) y aconsejan dos días de reposo, no tomar alcohol y beber mucho líquido. En departamentos como Santa Cruz, Beni y Pando, y en las zonas tropicales de La Paz, hay dengue, chikungunya, zika y malaria, por lo que conviene protegerse de los mosquitos.

Quien entra por tierra debe asegurarse de obtener el sello de salida y el sello de entrada boliviano en la frontera; sin este último no podrá salir del país después. Se recomienda no beber agua del grifo.

Preguntas frecuentes

¿Necesito visa para estudiar en Bolivia?

Para una carrera u otros estudios largos, sí: la visa de estudiante tiene una vigencia de hasta 60 días y permite tramitar la permanencia temporal de estudiante por un año ante la Dirección General de Migración. Las estancias cortas como turista dependen del grupo de visa de tu nacionalidad.

¿Es Bolivia un buen lugar para aprender español?

Hay escuelas de español en Sucre, Cochabamba y La Paz con clases individuales y alojamiento en familias; en Sucre Spanish School la clase individual cuesta 7,20 USD por hora.

¿Qué universidades bolivianas ofrecen posgrados a estudiantes internacionales?

La Universidad Andina Simón Bolívar, institución de la Comunidad Andina con Sede Central en Sucre, se centra en programas de posgrado (maestría, especialización y doctorado) registrados en el CEUB.

¿Cómo afrontar la altura de La Paz?

Las recomendaciones de viaje españolas aconsejan dos días de reposo, no tomar alcohol, comer poco y beber mucho líquido; el aeropuerto de El Alto está a más de 4.000 metros.