Estudiar idiomas en Tailandia

El tailandés es la lengua nacional de Tailandia. Muchos extranjeros que se quedan más que unas vacaciones, como voluntarios, profesionales, jubilados o futuros estudiantes, hacen un curso estructurado en una escuela de idiomas privada. Algunas escuelas tienen licencia del Ministerio de Educación y ofrecen cursos largos, de 8 a 14 meses, que permiten solicitar un visado de estudios (Education, ED).

Nuestro directorio incluye una escuela de idiomas en Tailandia: Sandee Thai Language School, en Bangkok. Se fundó en 2007, tiene licencia del Ministerio de Educación tailandés y está en la zona de Rama 9, a cinco minutos a pie de la estación de metro MRT Rama 9. Cuenta con seis aulas y enseña tailandés, inglés y chino.

Tipos de cursos de tailandés

Los cursos suelen organizarse por niveles que empiezan por los sonidos. El tailandés es una lengua tonal con escritura propia, así que el primer nivel se centra en vocales, consonantes y tonos. En Sandee el curso de tailandés tiene tres niveles:

• Nivel 1, elemental: vocales, consonantes, fonética y tonos, 120 horas
• Nivel 2, intermedio: comprensión y estructura de la oración, 150 horas
• Nivel 3, avanzado: conversación y oraciones complejas, 190 horas

Los alumnos presenciales asisten cuatro días por semana, con clases de hasta dos horas. También hay autoestudio en línea, grupos en línea los sábados y clases de tailandés impartidas en chino. Los cursos en línea de Sandee no sirven para obtener el visado de estudios.

Precios

El precio depende de las horas y de si el curso va ligado a un visado. En Sandee, el programa completo de 460 horas (niveles 1 a 3) cuesta 35.000 THB en 12 meses o 37.000 THB en 14 meses. Los niveles 1 y 2 (270 horas en ocho meses) cuestan 26.000 THB, y el nivel 1 solo (120 horas), 12.000 THB. Estos precios cubren solo la enseñanza: las tasas del visado se pagan directamente en la Oficina de Inmigración, y la escuela advierte que sus precios pueden cambiar sin previo aviso.

El visado de estudios para alumnos de idiomas

Una escuela con licencia puede respaldar la solicitud de un visado Non-Immigrant ED. En Sandee, los pasos para quien está fuera de Tailandia son:

• pagar el curso y enviar a la escuela el formulario de inscripción y copias del pasaporte
• la escuela lo presenta al Ministerio de Educación, que emite una carta para el visado en tres o cuatro semanas
• solicitar el visado Non-Immigrant ED en línea en el portal oficial Thai E-Visa
• entrar en Tailandia dentro de las dos semanas siguientes a recibir el visado electrónico, con un visado ED inicial de 90 días
• inscribirse en la escuela y asistir a clase, condición para mantener el visado

Según la escuela, todo el proceso dura entre 45 y 60 días. Quien ya está en Tailandia con visado de turista o exención de visado puede pedir el visado ED en la Oficina de Inmigración de Chaengwattana, en Bangkok, cuando se emite la carta.

Vivir en Tailandia con un visado ED implica otras obligaciones. El propietario de la vivienda debe registrar al residente extranjero ante inmigración (formulario TM30), y el estudiante debe notificar su domicilio cada 90 días; el retraso se multa con 2.000 a 5.000 THB. Puede hacer falta un permiso de reingreso antes de salir del país. Además, todos los viajeros completan la Thailand Digital Arrival Card, gratuita, en los tres días previos a la llegada.

Cómo elegir una escuela de tailandés

• Licencia: comprueba que la escuela tenga licencia del Ministerio de Educación
• Visado: confirma si el curso permite pedir el visado ED; en Sandee, los cursos en línea no
• Horas e intensidad: compara las horas totales, los días por semana y la duración en meses
• Niveles: empezar en el nivel adecuado ahorra tiempo y dinero
• Ubicación: una escuela cerca del transporte público facilita asistir cuatro días por semana
• Precio: pregunta qué incluye y lee la política de reembolso y cancelación

Preguntas frecuentes

¿Puedo obtener un visado estudiando tailandés?

Sí. Un curso en una escuela con licencia del Ministerio de Educación puede respaldar un visado Non-Immigrant ED. Hay que asistir a clase para conservarlo, y en Sandee los cursos en línea no sirven.

¿Cuánto cuesta un curso de tailandés en Bangkok?

En Sandee Thai Language School, el nivel 1 de 120 horas cuesta 12.000 THB y el programa de 12 meses y 460 horas, 35.000 THB, solo la enseñanza. El visado se paga aparte.

¿Cuántas horas dura un curso de tailandés?

En Sandee los tres niveles suman 120, 150 y 190 horas, es decir, 460 horas en total. Las clases son cuatro días por semana.

¿Qué debo hacer al llegar con un visado ED?

Inscribirte en la escuela y asistir a clase, comprobar que tu domicilio esté registrado con el formulario TM30 y notificar tu dirección a inmigración cada 90 días.