Universidades en Chile, carreras universitarias en Chile

En Chile, las universidades son las únicas instituciones de educación superior que pueden otorgar grados académicos. Según Mi Futuro, el portal de información del Ministerio de Educación, el país tiene 58 universidades con 814.262 estudiantes; 47 de ellas están acreditadas y reúnen el 96,5 % de la matrícula universitaria. Treinta pertenecen al Consejo de Rectores de las Universidades Chilenas (Cruch) y 28 son universidades privadas.

Para estudiantes de otros países, las universidades chilenas ofrecen carreras completas en español y semestres de intercambio mediante convenios con universidades extranjeras. Para quien viene de otro país latinoamericano, el idioma no es una barrera. Nuestro directorio recoge 15 universidades en Chile: siete en Santiago y el resto en Concepción, Valparaíso, Valdivia y Temuco.

Cómo funcionan las universidades chilenas

La educación superior tiene tres tipos principales de institución: universidades, institutos profesionales (IP) y centros de formación técnica (CFT). Los IP imparten carreras profesionales sin licenciatura y carreras técnicas de nivel superior; solo las universidades otorgan los tres grados académicos que fija la ley: licenciado, magíster y doctor. Las carreras profesionales universitarias duran por lo general de 8 a 10 semestres (4 o 5 años), y títulos como el de abogado exigen licenciatura, por lo que solo se imparten en universidades.

Mi Futuro agrupa las universidades en tres categorías:

• Universidades estatales: 18 universidades creadas por ley y de propiedad del Estado, como la Universidad de Santiago de Chile, la Universidad de Valparaíso y la Universidad del Bío-Bío.
• Universidades particulares con aporte del Estado: 12 universidades creadas antes de 1980 o derivadas de ellas, como la Pontificia Universidad Católica de Chile, la Universidad de Concepción, que abrió sus puertas en 1919, y la Universidad Austral de Chile, con sedes en Valdivia, Osorno, Puerto Montt y Coyhaique.
• Universidades privadas: todas las creadas después de 1980, como la Universidad Diego Portales, la Universidad Bernardo O'Higgins y la Universidad Autónoma de Chile.

Desde 2020 la acreditación institucional es obligatoria, y la Comisión Nacional de Acreditación (CNA) la concede por un periodo de 3 a 7 años. Las carreras de medicina, odontología y todas las pedagogías también deben estar acreditadas. El nivel y los años de acreditación son un primer filtro útil para comparar universidades.

Admisión

El requisito básico, para estudiantes chilenos y extranjeros, es la licencia de enseñanza media; si se obtuvo en el extranjero, debe ser reconocida por el Ministerio de Educación. Después, cada universidad fija sus propios requisitos. Las universidades del Cruch y otras adscritas al mismo sistema seleccionan mediante la Prueba de Acceso a la Educación Superior (PAES).

Muchas universidades tienen además una vía especial para quienes terminaron el colegio fuera de Chile. En la Pontificia Universidad Católica de Chile, está abierta a quienes cursaron al menos los dos últimos años de enseñanza media en el extranjero y no han iniciado estudios universitarios, con ingreso en el primer semestre (clases desde marzo) o en el segundo (desde agosto). Algunas carreras exigen un promedio mínimo de notas, por ejemplo 5,5 en la escala chilena para medicina.

Los estudiantes de intercambio postulan a través de su universidad de origen y pueden cursar asignaturas de distintas carreras durante uno o dos semestres; la Universidad Católica ofrece cursos de español para quienes lo necesiten. Quien viene del extranjero solicita, desde fuera de Chile, la residencia temporal de estudiante ante el Servicio Nacional de Migraciones (SERMIG), con un certificado de matrícula y la acreditación de sustento económico, y puede trabajar hasta 30 horas semanales.

Costes y financiación

Las universidades cobran un arancel anual que varía según la carrera y la institución, y lo publican en sus sitios de admisión. El Ministerio de Educación fija un arancel de referencia, el monto máximo que el Estado puede financiar por carrera. La gratuidad cubre matrícula y arancel para estudiantes del 60 % de menores ingresos de la población; los estudiantes extranjeros deben consultar con la universidad si pueden acceder a ella. Conviene prever una estancia más larga que la duración formal: según Mi Futuro, en las carreras de 10 semestres se tarda de media 13,1 semestres en obtener el título.

Cómo elegir

• Tipo de universidad, nivel y años de acreditación
• Vía de admisión: PAES, admisión especial para egresados del extranjero o intercambio
• Duración formal de la carrera y grado o título profesional al que conduce
• Arancel anual y posibilidades de financiamiento
• Ciudad: Santiago, la costa de Valparaíso o las ciudades universitarias del sur, como Concepción y Valdivia
• Reconocimiento del título en el país donde se quiera ejercer después

Preguntas frecuentes

¿Cuántas universidades hay en Chile?

Según Mi Futuro, 58: 18 estatales, 12 particulares con aporte del Estado y 28 privadas creadas después de 1980.

¿Los estudiantes extranjeros tienen que rendir la PAES?

No siempre. Cada universidad fija sus requisitos, y muchas tienen vías especiales de admisión para quienes terminaron la enseñanza media en el extranjero.

¿Cómo saber si una universidad chilena está acreditada?

La acreditación institucional es obligatoria desde 2020 y se concede por 3 a 7 años. Mi Futuro y cada universidad publican su estado de acreditación.

¿Se puede estudiar solo un semestre en una universidad chilena?

Sí, como estudiante de intercambio, mediante un convenio entre la universidad de origen y la universidad chilena, normalmente durante uno o dos semestres.