Los celtas arribaron a Irlanda en algún momento alrededor del año 300 a.C. y gobernaron el país por los siguientes 1000 años, dejando huellas en el arte y cultura que aún pueden encontrarse en la actualidad. El cristianismo llegó a Irlanda entre el siglo III y V. Los vikingos gobernaron desde el siglo XVIII en adelante hasta que el país se volvió parte del reino británico en 1169. Una larga lucha por la independencia tuvo lugar hasta 1922, después de la Guerra de Independencia de Irlanda, cuando los 26 condados del sur de Irlanda se independizaron del Reino Unido y se convirtieron en el Estado Libre Irlandés, y después de 1948, en la República de Irlanda.
Los seis condados en el noreste conocidos como Irlanda del Norte continuaron formando parte del Reino Unido pero la inestabilidad en el norte comenzó a mostrarse en los sesentas. Por muchos años existieron conflictos violentos entre los que proclamaban una Irlanda unida y aquellos que deseaban seguir formando parte del Reino Unidos y que eran conocidos como “Los Problemas”. Los gobiernos irlandeses buscaron una reunificación pacífica de Irlanda y en general mostraron una actitud cooperadora con el gobierno británico.
El 28 de julio de 2005, el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) anunció en fin de su campaña armada y el 25 de septiembre de 2005 los inspectores internacionales de armas supervisaron el desarme total del IRA.
