Estudiar carreras de Estudios sobre Americanos Nativos
Los estudios sobre los pueblos nativos americanos (Native American Studies) son un campo interdisciplinar dedicado a los pueblos indígenas de América: su historia, sus lenguas, su literatura, su arte, su religión, sus formas de gobierno y sus problemas actuales. Los programas emplean los métodos de la historia, la antropología, el derecho, la ciencia política y los estudios literarios, y muchos se enseñan desde perspectivas indígenas. El nombre cambia según la institución: Native American Studies, Native American and Indigenous Studies, American Indian Studies y, en Canadá, First Nations and Indigenous Studies.
Un tema central es la situación jurídica y política de las naciones indígenas. Según la Oficina de Asuntos Indígenas de Estados Unidos (Bureau of Indian Affairs), en ese país hay actualmente 575 tribus reconocidas a nivel federal, cada una con una relación de gobierno a gobierno con la administración federal. Las asignaturas sobre soberanía, tratados y política federal indígena explican cómo surgió esa relación y cómo funcionan hoy los gobiernos tribales.
Qué se aprende
Los planes de estudio muestran la amplitud de la materia. En Fort Lewis College (Colorado), la enseñanza se imparte desde una perspectiva indígena e incluye asignaturas como Contemporary Issues of Native Nations, Federal Indian Policy, Native American Gender Issues, Native American Religion and Spirituality y Cultural Heritage Preservation. En Dartmouth College, la especialidad principal (major) se organiza en torno a cursos obligatorios de tres áreas (literatura y lenguas, historia y cultura, y gobierno y soberanía), a los que se suman cinco optativas y un trabajo final o tesis.
Algunos programas tienen un enfoque regional. La University of North Carolina at Pembroke, fundada en 1887 para formar a estudiantes indígenas americanos, se centra en las tribus del sureste de Estados Unidos, entre ellas los lumbee, y su alumnado trabaja con las comunidades tribales de la zona. La University of California, Davis adopta una visión continental: presenta su titulación como una introducción multidisciplinar a las culturas indígenas de América del Norte, Central y del Sur, y cada estudiante elige un plan centrado en Norteamérica, en Mesoamérica o en Sudamérica. Este enfoque puede interesar especialmente a estudiantes de América Latina.
Titulaciones y niveles
- Grado. La titulación habitual es un Bachelor of Arts con especialidad principal en la materia, como en UC Davis, UNC Pembroke, Fort Lewis College y Dartmouth. En la University of British Columbia, el Bachelor of Arts in First Nations and Indigenous Studies, un programa creado en 2001, incluye en cuarto curso unas prácticas en las que el alumnado desarrolla un proyecto de investigación con una entidad de la comunidad.
- Minor. Muchas universidades ofrecen la materia como especialidad secundaria (minor), que se combina con otra carrera, por ejemplo de educación, salud, derecho o medio ambiente. UNC Pembroke, Dartmouth, Fort Lewis College y UBC ofrecen un minor además del major.
- Posgrado. Son menos las universidades que enseñan la materia en posgrado. El Departamento de Native American Studies de UC Davis ofrece un programa que conduce a los títulos de M.A. y Ph.D., además de una mención para estudiantes de posgrado de otros programas autorizados.
Dónde estudiar
Este directorio recoge 10 centros que imparten estos estudios: nueve en Estados Unidos y uno en Canadá. Algunos ejemplos son Fort Lewis College en Durango (Colorado), Dartmouth College en Hanover (New Hampshire), la University of North Carolina at Pembroke, los campus de la University of California en Davis, Berkeley e Irvine, Idaho State University en Pocatello, Illinois State University en Normal, Ithaca College en el estado de Nueva York y la University of British Columbia en Vancouver. La enseñanza es en inglés, aunque varios programas incluyen el estudio de lenguas indígenas.
En algunas titulaciones se puede estudiar fuera del campus. En UC Davis, el alumnado del major puede pasar de uno a tres trimestres en otro lugar de América, o en una reserva o cerca de ella, como parte de su área de especialización.
El coste es distinto para el alumnado indígena en algunas instituciones. Fort Lewis College ofrece una exención de matrícula (Native American Tuition Waiver) a estudiantes que sean ciudadanos inscritos, o hijos de un ciudadano inscrito, de una nación tribal indígena americana o de una aldea nativa de Alaska con reconocimiento federal. La exención cubre solo la matrícula; las tasas, el alojamiento, la manutención y los libros corren a cargo del estudiante.
Salidas profesionales
Es una titulación general de humanidades y ciencias sociales con conocimientos específicos sobre las comunidades indígenas. UC Davis la presenta como preparación para la carrera académica o para profesiones como la docencia, el derecho, los servicios sociales, la salud, la administración tribal y el trabajo social. UBC cita entre las opciones de sus titulados las políticas públicas, la gestión de recursos, el desarrollo comunitario, la conservación del arte y la cultura, la educación, la investigación académica y la administración pública. UNC Pembroke menciona la educación, el derecho, los servicios sociales y el trabajo en museos. Para ejercer profesiones reguladas, como la abogacía o la docencia, hace falta además la titulación profesional correspondiente.
Preguntas frecuentes
¿Hay que ser indígena para cursar estos estudios?
No. Los programas están abiertos a todo el alumnado; UNC Pembroke, por ejemplo, dirige el suyo tanto a estudiantes indígenas como no indígenas.
¿Estos estudios tratan solo de Estados Unidos?
No. UC Davis abarca las culturas indígenas de América del Norte, Central y del Sur, con planes centrados en Mesoamérica y en Sudamérica, y la University of British Columbia se ocupa de los pueblos indígenas de Canadá y de otros lugares.
¿Se pueden cursar en máster o doctorado?
Sí, en un número menor de universidades. UC Davis ofrece los títulos de M.A. y Ph.D. en Native American Studies.
¿En qué idioma se imparten?
En inglés. Todos los centros del directorio están en Estados Unidos y Canadá, por lo que conviene consultar el requisito de idioma de cada universidad antes de solicitar plaza.