Estudiar carreras de Jurisprudencia

En la universidad, la palabra jurisprudencia tiene dos sentidos. En sentido estricto designa la teoría y la filosofía del derecho: el estudio de qué es el derecho, de dónde procede su autoridad, cómo razonan los jueces y cómo se relaciona el derecho con la moral, la política y la sociedad. En sentido amplio es, sencillamente, un nombre para los estudios de Derecho. La University of Oxford, por ejemplo, llama BA in Jurisprudence a su título de grado en Derecho, y otras tradiciones jurídicas emplean la palabra del mismo modo. En el español jurídico actual, además, jurisprudencia designa sobre todo la doctrina que establecen los tribunales en sus sentencias.

Quien estudia jurisprudencia en sentido estricto trabaja la teoría del derecho (iusnaturalismo, positivismo jurídico, realismo jurídico y corrientes críticas), el razonamiento jurídico, la filosofía de los derechos y de la justicia, y la historia y la sociología del derecho. Una carrera de Derecho que lleva el nombre de jurisprudencia cubre las materias centrales del ordenamiento, como el derecho constitucional, penal, de contratos y de bienes, y suele incluir también una asignatura de teoría del derecho.

Titulaciones y niveles

• Carreras de Derecho. La Facultad de Derecho de Oxford ofrece el BA in Jurisprudence, el BA in Jurisprudence with Senior Status y el BA in Law with Law Studies in Europe. Según University College Oxford, las variantes con estudios jurídicos en Francia, Alemania, Italia, España o los Países Bajos duran cuatro años, con el tercero en el extranjero, y la variante Senior Status cubre las materias jurídicas centrales en dos años para quienes ya tienen un primer título en otra disciplina.
• Teoría del derecho dentro de la carrera. En la mayoría de los países la jurisprudencia es una asignatura obligatoria u optativa de la carrera de Derecho, con nombres como teoría del derecho o filosofía del derecho.
• Máster y doctorado. La especialización llega normalmente después de un primer título. Oxford ofrece como posgrados el Bachelor of Civil Law (BCL) y el Magister Juris (MJur). The University of California at Berkeley acoge un programa de posgrado que conduce a los títulos de MA y PhD in Jurisprudence and Social Policy y que estudia el derecho desde la historia, la economía, la filosofía, la sociología y la ciencia política.
• Cursos cortos. Algunos centros privados enseñan inglés jurídico y destrezas jurídicas. Dan lugar a un certificado, no a un título universitario.

Del título al ejercicio profesional

Un título en jurisprudencia o en Derecho no basta por sí solo para ejercer. El camino depende del país, de modo que quien quiera ejercer debe estudiar en el país donde piensa trabajar o comprobar antes sus normas.

• España. El grado en Derecho tiene 240 créditos ECTS y dura cuatro años. Para ejercer la abogacía, la Ley 34/2006 exige el grado en Derecho y, además, superar una formación especializada y una evaluación.
• Inglaterra y Gales. Para ser solicitor por la vía del Solicitors Qualifying Examination (SQE), la Solicitors Regulation Authority exige un título universitario en cualquier materia o una cualificación equivalente, aprobar las dos partes del examen (SQE1 y SQE2) y dos años de experiencia laboral cualificante. Para ser barrister, el Bar Standards Board establece tres componentes de formación; para el componente académico hace falta un título en Derecho, o bien un título en otra materia y el Graduate Diploma in Law.
• Estados Unidos. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), llegar a ejercer como abogado suele requerir siete años de estudio a tiempo completo después de la secundaria: cuatro de estudios de pregrado y tres en una facultad de Derecho (law school). La mayoría de los estados exige el título de Juris Doctor (J.D.) de una facultad acreditada.
• Alemania. Los estudios de Derecho conducen al primer examen de Estado. En la University of Bremen, la carrera une desde el 1 de octubre de 2024 ese examen con un Bachelor of Laws, que puede obtenerse en ocho semestres.

Dónde estudiar

SpainExchange recoge 10 centros activos para jurisprudencia, repartidos en nueve países. Dos están en el Reino Unido, y Estados Unidos, Nigeria, México, Chile, Ucrania, Rusia, Alemania e Irlanda tienen uno cada uno.

En América Latina figuran la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), en México, y la Universidad Austral de Chile, cuya Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales tiene escuelas de Derecho en Valdivia y en Puerto Montt. La lista incluye además la University of Oxford y University College London, en el Reino Unido; The University of California at Berkeley, en Estados Unidos; la University of Bremen, en Alemania; Obafemi Awolowo University, en Nigeria, y Sumy State University, en Ucrania. En Irlanda, English for Law, en Dublín, ofrece cursos prácticos de inglés jurídico impartidos por profesionales del derecho.

El Derecho se enseña en la lengua de cada ordenamiento: español en México y Chile, inglés en el Reino Unido, Estados Unidos, Irlanda y Nigeria, y alemán en Alemania.

Salidas profesionales

Quienes completan la vía profesional trabajan en la abogacía, la judicatura, la fiscalía, el notariado o la asesoría jurídica de empresas. Otras personas aplican su formación jurídica en la administración pública, el análisis de políticas, los organismos internacionales, el cumplimiento normativo, el periodismo o la investigación y la docencia universitarias, donde la especialización en teoría del derecho tiene su aplicación más directa.

En Estados Unidos, la BLS prevé que el empleo de abogados crezca un 5 % entre 2025 y 2035. La cifra se refiere solo a ese país.

Preguntas frecuentes

¿Jurisprudencia es lo mismo que la carrera de Derecho?

Depende de la universidad. En Oxford, el BA in Jurisprudence es la carrera de Derecho. En otros lugares, jurisprudencia designa normalmente la teoría o la filosofía del derecho, que se cursa como asignatura de la carrera o como especialización de posgrado.

¿Se puede ejercer la abogacía con un título en jurisprudencia?

No solo con el título. Cada país añade sus propios pasos: en España, una formación especializada y una evaluación; en Inglaterra y Gales, el SQE y dos años de experiencia para los solicitors; en la mayoría de los estados de Estados Unidos, el Juris Doctor y un examen de acceso.

¿Cuánto dura la carrera de Derecho?

Varía. En España el grado en Derecho dura cuatro años (240 créditos ECTS). En Estados Unidos lo habitual son cuatro años de pregrado seguidos de tres años de law school, según la BLS.