Estudiar carreras de Ingeniería Robótica
La ingeniería robótica es la rama de la ingeniería que diseña, construye, programa y mantiene robots y otras máquinas automáticas. Es una disciplina que integra varias áreas: un robot tiene una estructura mecánica, circuitos electrónicos, sensores y motores, y un software que decide lo que hace la máquina. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) describe a los ingenieros en robótica como los profesionales que planifican, construyen y mantienen robots, y que deciden cómo usan sus sensores y cómo se integran estos en el diseño. El Worcester Polytechnic Institute (WPI) define la robótica como inteligencia «encarnada», que abarca la inteligencia artificial y la inteligencia física.
Por eso el alumnado estudia partes de tres disciplinas más antiguas: la ingeniería mecánica, la ingeniería eléctrica y electrónica y la informática. Un plan de estudios habitual empieza con matemáticas, física, circuitos y programación, y sigue con control de sistemas, sensores y actuadores, cinemática, visión artificial, planificación de movimientos y aprendizaje automático. Las prácticas de laboratorio y los proyectos ocupan buena parte del horario. En el WPI, por ejemplo, se programa en Python y C++ y se utiliza el Robot Operating System para coordinar sensores, motores y toma de decisiones.
Titulaciones y niveles
- Grado. En España un grado tiene 240 créditos ECTS y dura cuatro años. La robótica suele combinarse con la electrónica o la automática: la Universidad de Sevilla y la Universidad de Málaga imparten de forma conjunta el Grado en Ingeniería Electrónica, Robótica y Mecatrónica (240 créditos, cuatro años), con cuatro menciones, una de ellas en Robótica y Automatización. En Estados Unidos el primer título es el Bachelor of Science. El WPI ofrece un BS en Robotics Engineering acreditado por la Engineering Accreditation Commission de ABET y un programa combinado BS/MS que puede completarse en cinco años.
- Máster. Un máster profundiza en un área, como los vehículos autónomos, la robótica médica o la interacción entre personas y robots, y termina con una tesis o un proyecto final. Los másteres universitarios españoles tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS. El WPI imparte su MS en Robotics Engineering en el campus y en línea.
- Doctorado. Es la vía hacia la investigación y la docencia universitaria. El WPI afirma que fue la primera universidad en ofrecer títulos de robótica desde el BS hasta el doctorado.
- Cursos cortos y formación técnica. Los certificados de posgrado cubren los fundamentos en pocas asignaturas; el del WPI consta de 15 créditos. Según la BLS, el personal técnico que opera, prueba y mantiene equipos robóticos necesita normalmente un título de dos años (associate's degree) o un certificado postsecundario.
Dónde estudiar ingeniería robótica
El directorio de SpainExchange recoge actualmente dos centros activos para esta materia, uno en España y otro en Estados Unidos: la Universidad de Sevilla y el Worcester Polytechnic Institute, en Worcester (Massachusetts). Pocas universidades tienen un departamento con el nombre de robótica. Muchas más la enseñan como especialidad dentro de la ingeniería mecánica, eléctrica, electrónica o informática, por lo que conviene revisar también esos títulos.
La lengua de enseñanza depende del país. El grado de Sevilla se imparte principalmente en español; la universidad prevé itinerarios curriculares en inglés y exige acreditar un nivel B1 del MCER en inglés antes de expedir el título. El WPI enseña en inglés y su grado en robótica tiene la designación STEM, que permite a los estudiantes internacionales solicitar una autorización de trabajo ampliada en Estados Unidos mediante el Optional Practical Training (OPT).
Al comparar programas conviene fijarse en el equilibrio entre mecánica, electrónica y software, en las horas de laboratorio, en el proyecto final y en si el título es oficial (en España) o está acreditado (ABET en Estados Unidos).
Salidas profesionales
Las personas tituladas trabajan como ingenieros de robótica, ingenieros de automatización y control, desarrolladores de software embebido, ingenieros de visión artificial e ingenieros de investigación. El WPI cita la automatización, la fabricación, la sanidad, el transporte, la energía, la agricultura, la búsqueda y el rescate, la manipulación de materiales, la educación y la defensa entre los sectores que utilizan robots.
Las estadísticas oficiales rara vez cuentan por separado a los ingenieros en robótica. La BLS los incluye en su descripción de los ingenieros mecánicos, una ocupación cuyo empleo prevé que crezca un 11 % entre 2025 y 2035 en Estados Unidos, mucho más rápido que la media de todas las ocupaciones. En ese país, un título de un programa acreditado suele ser necesario para obtener la licencia de ingeniero profesional.
Preguntas frecuentes
¿La ingeniería robótica es una carrera propia o una parte de otra ingeniería?
Existen las dos opciones. Algunas universidades, como el Worcester Polytechnic Institute, expiden títulos con el nombre de Robotics Engineering. Otras enseñan la robótica como especialidad dentro de la ingeniería electrónica, mecánica o informática, como hace la Universidad de Sevilla en su grado en electrónica, robótica y mecatrónica.
¿Cuánto dura la carrera de ingeniería robótica?
En España el grado dura cuatro años y tiene 240 créditos ECTS, y un máster universitario añade entre 60 y 120 créditos. En Estados Unidos, el WPI ofrece un programa combinado BS/MS de cinco años.
¿Qué materias conviene dominar antes de empezar?
Las matemáticas y la física son la base, y saber programar ayuda. El primer curso suele dedicarse a matemáticas, física, circuitos e informática antes de llegar a las asignaturas de robótica.
¿Hace falta saber inglés para estudiar robótica en España?
El grado de la Universidad de Sevilla se imparte principalmente en español, pero el alumnado debe acreditar un nivel B1 del MCER en inglés antes de que se expida el título.