Estudiar carreras de Bioquímica
Programas de estudio de bioquímica
La bioquímica estudia la química de la vida. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) la resume como el estudio de los principios químicos y físicos de los seres vivos y de los procesos biológicos, como el desarrollo celular, el crecimiento, la herencia y la enfermedad. Quienes se dedican a ella aíslan, analizan y sintetizan proteínas, grasas, ADN y otras moléculas, e investigan cómo actúan los fármacos, las hormonas y los nutrientes sobre los tejidos.
La materia se sitúa entre la química y la biología. El alumnado adquiere primero una base de química general y orgánica, matemáticas, física y biología celular. Después estudia la estructura y la función de las proteínas y los ácidos nucleicos, el metabolismo, las enzimas, la genética y la biología molecular, con un peso creciente de la bioinformática y el análisis de datos. El laboratorio es central desde el principio: la University of Sussex, por ejemplo, lleva a sus estudiantes al laboratorio desde el primer curso.
Titulaciones y niveles
La organización de los estudios depende del país.
- España. Un grado oficial tiene 240 créditos ECTS según el Real Decreto 822/2021, es decir, cuatro años. El Grado en Bioquímica de la Universidad de Murcia, que se imparte en su Facultad de Química, y el de la Universidad de Navarra, en Pamplona, siguen este esquema. Un máster universitario añade 60, 90 o 120 créditos ECTS.
- Reino Unido. Un BSc dura normalmente tres años. En la University of Sussex, el Biochemistry BSc dura tres años, o cuatro con un año de prácticas en la industria, y el Biochemistry MSci, con un año de máster integrado, dura cuatro.
- Estados Unidos. La bioquímica es una especialidad (major) de cuatro años que conduce a un Bachelor of Science, a menudo compartida entre los departamentos de química y biología. En DeSales University, por ejemplo, el Bachelor of Science in Biochemistry-Molecular Biology tiene 128 créditos y una duración media de cuatro años.
- Doctorado. La carrera investigadora exige un doctorado. Según el BLS, hace falta un doctorado para trabajar en investigación y desarrollo de forma independiente, y muchos doctores empiezan con contratos posdoctorales temporales.
Algunas universidades combinan la materia con otra cercana. La Universidad de Navarra ofrece un doble grado en Química y Bioquímica, y muchos departamentos unen la bioquímica con la biología molecular. En varios países de América Latina el título de bioquímico tiene además un perfil profesional propio, por lo que conviene preguntar a la universidad de destino cómo se reconoce el título en el país de origen.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 167 centros activos de bioquímica. La mayoría está en Estados Unidos (90), seguido de España (19), Reino Unido (14), Alemania (5), Argentina (4) e Irlanda (3). También hay centros en India, Brasil, Australia, Ghana, Suiza y Canadá.
La lengua de enseñanza es la del país. En España el grado se imparte sobre todo en español: la Universidad de Murcia indica el español como idioma de su grado. La Universidad de Navarra lo imparte en castellano e inglés, y su International Science Program permite cursar en inglés todo el primer curso, las optativas y el trabajo de fin de grado.
Los requisitos de admisión se centran en las ciencias del bachillerato. Sussex pide normalmente A-levels con notas ABB-BBB, con Biología y Química. Al comparar programas conviene fijarse en las horas de laboratorio, en la posibilidad de hacer un proyecto de investigación o prácticas, y en si el título se orienta más hacia la química, la biomedicina o la biotecnología.
Salidas profesionales
Los titulados en bioquímica trabajan en laboratorios de investigación, en la industria farmacéutica y biotecnológica, en análisis clínicos y de alimentos y en la docencia. La Universidad de Navarra cita empresas de investigación en biomedicina y biotecnología, empresas de sanidad dedicadas a análisis clínicos, microbiología e inmunología, y la industria farmacéutica, química y agroalimentaria. En Estados Unidos el título es también una vía habitual hacia los estudios de posgrado en medicina, odontología o veterinaria, como señala DeSales University.
El BLS prevé que el empleo de bioquímicos y biofísicos en Estados Unidos crezca un 12 % entre 2025 y 2035. Los mayores empleadores en 2025 eran los servicios de investigación y desarrollo científico (61 %) y la fabricación de productos farmacéuticos y medicamentos (17 %). Con un título de grado o de máster se accede a algunos puestos iniciales; la investigación independiente exige el doctorado.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la carrera de Bioquímica?
Cuatro años en España (240 créditos ECTS) y en Estados Unidos, y normalmente tres años para un BSc en el Reino Unido, o cuatro con un año de prácticas o un año de máster integrado.
¿En qué se diferencian la bioquímica y la biotecnología?
La bioquímica estudia las moléculas y los procesos químicos de los seres vivos. La biotecnología aplica ese conocimiento para obtener productos y procesos. Los primeros cursos de ambos grados comparten muchas asignaturas, así que conviene comparar los planes de estudios.
¿Hace falta un doctorado para trabajar en bioquímica?
No para todos los puestos. Según el BLS de Estados Unidos, con un grado o un máster se accede a algunos puestos iniciales, pero la investigación y el desarrollo independientes requieren un doctorado.
¿Se puede estudiar Bioquímica en inglés en España?
La mayoría de los grados españoles se imparten en español. Algunas universidades ofrecen parte del grado en inglés: la Universidad de Navarra, por ejemplo, lo imparte en castellano e inglés. Conviene preguntar a cada universidad qué asignaturas se ofrecen en inglés.