Estudiar carreras de Antropología Social
La antropología social es el estudio comparado de las sociedades y las culturas humanas. La University of Manchester la define como el estudio de la sociedad y las culturas humanas desde una perspectiva comparada: cómo conviven las personas, cómo se organizan las sociedades y cómo se da sentido a la vida. Entre sus temas habituales figuran el parentesco y la familia, la religión, las migraciones, la política y el derecho, la salud, el género, el patrimonio cultural y el desarrollo.
Lo que distingue a la disciplina es su método, la etnografía. Quien investiga convive durante un periodo largo con el grupo que estudia, a menudo un año o más según Manchester, y participa en su vida cotidiana en lugar de limitarse a observarla. Es lo que se conoce como observación participante. El alumnado aprende a diseñar este tipo de investigación, a entrevistar, a llevar un diario de campo y a redactar los resultados. La formación se completa con asignaturas de teoría, historia de la disciplina y estudios regionales.
Titulaciones y niveles
La antropología social se estudia solo en la universidad, desde el grado hasta el doctorado.
- Grado: en España, los grados tienen 240 créditos ECTS según el Real Decreto 822/2021. El Grado en Antropología Social de la Universidad del País Vasco (EHU) sigue este esquema: cuatro cursos, 240 créditos ECTS y docencia en castellano, euskera e inglés en el campus de Gipuzkoa. En Inglaterra, el BSocSc Social Anthropology de The University of Manchester dura tres años, o cuatro si se añade un año en el extranjero o un año de experiencia profesional.
- Máster: los másteres españoles tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS. En el Reino Unido, un máster suele durar un año: el MA Anthropological Research de Manchester dura un año a tiempo completo y exige un título universitario con una calificación equivalente al 2:1 británico en antropología social o en una carrera con un peso importante de esta materia.
- Doctorado: gira en torno al trabajo de campo etnográfico del propio doctorando. Así describe The University of Edinburgh su PhD Social Anthropology.
Son frecuentes los títulos combinados. Edimburgo y Manchester unen la antropología social con política, sociología, filosofía o criminología. También existen másteres especializados, como el MSc Medical Anthropology de Edimburgo, dirigido a antropólogos y a profesionales sanitarios.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge siete centros activos de antropología social: dos en España, dos en el Reino Unido y uno en Estados Unidos, Alemania y Etiopía, respectivamente.
En España, la Universidad del País Vasco ofrece 55 plazas al año en su grado. Al ser una universidad pública, el precio por crédito en primera matrícula es de 13,42 €, y la nota de corte del curso 2026-2027 fue un 5. La Escola de l'IGOP de la Universitat Autònoma de Barcelona imparte un programa afín, el Máster en Políticas Sociales y Acción Comunitaria: un máster oficial de 60 créditos ECTS, en español y catalán, centrado en las políticas sociales y el trabajo comunitario.
En el Reino Unido, The University of Manchester y The University of Edinburgh cuentan con departamentos grandes. En Edimburgo la disciplina se implantó en 1946, y el departamento combina el trabajo de campo etnográfico con la atención a los problemas contemporáneos. En Manchester, la oferta habitual de acceso al grado es ABB en los A-levels británicos, y es posible pasar un año en una universidad asociada de otro país. Quien llega con un título de bachillerato latinoamericano o español debe consultar a cada universidad qué equivalencia aplica y qué nivel de inglés exige.
Los demás centros de la lista son la Albert-Ludwigs-Universität Freiburg (Alemania), la Addis Ababa University (Etiopía) y la University of California, San Francisco (UCSF), una universidad dedicada a las ciencias de la salud. El idioma de enseñanza depende del país, por lo que conviene comprobar los requisitos lingüísticos de cada centro antes de solicitar plaza.
Salidas profesionales
Pocos titulados trabajan con el nombre de «antropólogo». En Estados Unidos, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) contabiliza unos 10.200 puestos de antropólogos y arqueólogos en 2025 y prevé un crecimiento del 6 % entre 2025 y 2035. El principal grupo de empleadores es la consultoría de gestión, científica y técnica, con el 28 % de los puestos, seguida de la investigación en ciencias sociales y de la administración federal. Según la BLS, la profesión exige normalmente al menos un máster, aunque algunas personas empiezan con un grado como ayudantes de campo o de investigación.
La mayoría aplica su formación en otros puestos. La Universidad del País Vasco señala estos ámbitos para sus titulados:
- mediación y asesoría en diversidad, género, migraciones y derechos humanos
- museos, patrimonio cultural y etnográfico, y desarrollo local y comunitario
- asesoría a la industria audiovisual, cinematográfica y editorial
- consultoría en recursos humanos, sanitarios y sociales
- docencia e investigación
Manchester cita la investigación social, los medios de comunicación, las industrias culturales, el sector público y las organizaciones sin ánimo de lucro como destinos de quienes terminan su máster, además del doctorado.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia la antropología social de la sociología?
Ambas estudian la sociedad. La antropología social se apoya en la etnografía: un trabajo de campo prolongado en el que quien investiga participa en la vida diaria de un grupo y compara unas sociedades con otras. Varias universidades, entre ellas Edimburgo y Manchester, ofrecen títulos conjuntos de las dos materias.
¿Cuánto dura la carrera de Antropología Social?
En España, el grado dura cuatro cursos y tiene 240 créditos ECTS. En The University of Manchester el grado dura tres o cuatro años, y un máster, un año.
¿Hace falta un máster para trabajar como antropólogo?
Para los puestos de investigación, por lo general sí. La BLS de Estados Unidos indica que la profesión exige normalmente al menos un máster y que algunos puestos piden un doctorado. Con el grado es habitual trabajar en mediación, gestión cultural, consultoría o investigación social.
¿Se puede estudiar Antropología Social en España en castellano?
Sí. El grado de la Universidad del País Vasco se imparte en castellano, euskera e inglés. Conviene preguntar al centro qué asignaturas se ofrecen en cada idioma.