Estudiar carreras de Geología
Programas de estudio de geología
La geología es la ciencia de la Tierra: de qué está hecha, cómo se estructura y qué procesos la modelan, desde la erosión y la sedimentación hasta los terremotos y la actividad volcánica. Los geólogos leen las rocas, los minerales, los fósiles y el relieve para reconstruir la historia del planeta y prever su comportamiento. La Jackson School of Geosciences de la University of Texas at Austin la describe como el estudio del suelo que pisamos, en la Tierra o en otros planetas, desde la superficie hasta el núcleo interno.
En la carrera se estudian mineralogía, petrología, paleontología, estratigrafía, geología estructural, geofísica, geoquímica e hidrogeología, con una base de matemáticas, física y química. La cartografía geológica y los sistemas de información geográfica son herramientas básicas. No es una carrera solo de aula: los geólogos reparten su tiempo entre el campo, el laboratorio y la oficina, y los planes de estudio se organizan de la misma manera.
Titulaciones y niveles
- Grado. En España, el Grado en Geología es un título oficial de la rama de Ciencias con 240 créditos ECTS. En la Universidad de Oviedo dura cuatro cursos académicos, se imparte de forma presencial en castellano y tiene 50 plazas. En Inglaterra un BSc suele durar tres años: el Geology BSc de la University of Southampton dura tres años e incluye cursos de campo residenciales en el Reino Unido y en el extranjero. En Estados Unidos el grado es un Bachelor of Science o Bachelor of Arts de cuatro años, a menudo con cursos de campo intensivos; en UT Austin son cursos de tres semanas.
- Titulaciones afines. La ingeniería geológica combina la geología con el diseño de ingeniería. La Colorado School of Mines describe su Bachelor of Science in Geological Engineering como la unión de la mentalidad analítica del ingeniero y la intuición de campo del geocientífico. Muchas universidades agrupan la geología con la geofísica y las ciencias del sistema Tierra; en Stanford University, las especialidades de grado incluyen Earth and Planetary Sciences y Geophysics.
- Máster y doctorado. Los másteres universitarios oficiales en España tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS. Las especializaciones habituales son la hidrogeología, la geología aplicada a la ingeniería, los recursos minerales y energéticos y los riesgos geológicos. El doctorado es la vía hacia la investigación y la docencia universitaria.
- Acreditación y ejercicio profesional. En España la profesión está representada por el Colegio Oficial de Geólogos, una corporación de derecho público. En el Reino Unido, la Geological Society acredita titulaciones de grado en geociencias desde 1997 y su sistema abarca más de 200 programas; un título acreditado es relevante para obtener más adelante el título profesional de Chartered Geologist. En Estados Unidos, la mayoría de los geocientíficos necesita una licencia estatal, según la Oficina de Estadísticas Laborales de ese país (BLS).
Dónde estudiar
SpainExchange tiene 203 centros activos en geología. Estados Unidos reúne 91, España 15, el Reino Unido 13, Canadá 11 y Alemania siete. Argentina y Francia tienen cuatro cada una, e India, Brasil y Nueva Zelanda tres cada uno.
En Europa figuran la Universidad de Oviedo, la University of Southampton, la University of Aberdeen y la Universität Stuttgart. En Estados Unidos, la University of Texas at Austin, Stanford University, la Colorado School of Mines, The Ohio State University, Purdue University, la University of Washington, Binghamton University y Lawrence University. En otros países aparecen la University of Lethbridge (Canadá), la Central South University de Changsha (China) y la Eduardo Mondlane University de Maputo (Mozambique).
La carrera se imparte normalmente en la lengua del país: español en España y Argentina, inglés en Estados Unidos, el Reino Unido, Canadá y Nueva Zelanda. En algunas universidades los cursos de campo suponen gastos adicionales de viaje y equipo, por lo que conviene preguntar qué incluye el precio de matrícula. La geología de la zona también cuenta, porque determina lo que se ve en el campo: cordilleras, terrenos volcánicos, cuencas sedimentarias o distritos mineros.
Salidas profesionales
Los geólogos trabajan en obra civil y edificación, recursos minerales, energéticos e hídricos, riesgos geológicos, ordenación del territorio, medio ambiente, docencia e investigación. La Universidad de Oviedo incluye además el cambio climático, el patrimonio geológico, la exploración planetaria y la cooperación al desarrollo entre los ámbitos laborales actuales.
En Estados Unidos, la BLS indica que los geocientíficos necesitan normalmente un título de grado y que para algunos puestos se prefiere un máster o un doctorado. Cuenta unos 25.400 puestos de geocientíficos en 2025 y prevé que el empleo crezca un 5 % entre 2025 y 2035. Los mayores empleadores son los servicios de arquitectura e ingeniería (27 %), la minería y la extracción de petróleo y gas (17 %) y los servicios de consultoría de gestión, científica y técnica (14 %).
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la carrera de geología?
En España, cuatro cursos académicos y 240 créditos ECTS, por ejemplo en la Universidad de Oviedo. En Inglaterra un BSc suele durar tres años, como en la University of Southampton, y en Estados Unidos el grado dura cuatro.
¿Hay mucho trabajo de campo en la carrera?
Sí. El trabajo de campo es una parte central de la formación. La University of Southampton incluye cursos de campo residenciales en el Reino Unido y en el extranjero, y UT Austin organiza cursos de campo intensivos de tres semanas.
¿En qué se diferencian la geología y la ingeniería geológica?
La geología es una carrera científica sobre el funcionamiento de la Tierra. La ingeniería geológica añade el diseño de ingeniería, por ejemplo de túneles, presas, cimentaciones y taludes, y conduce a un título de ingeniería.
¿Se necesita una licencia o colegiación para ejercer como geólogo?
Depende del país. En Estados Unidos la mayoría de los geocientíficos necesita una licencia estatal, según la BLS. En el Reino Unido, Chartered Geologist es un título profesional que concede la Geological Society. Conviene consultar al colegio u organismo profesional del país donde se quiera trabajar; en España, el Colegio Oficial de Geólogos.