Estudiar carreras de Sistemas de Instrumentos Automáticos
Los sistemas de instrumentos automáticos son los equipos de medida y control que permiten que una máquina o una planta funcione casi sin intervención humana: sensores que miden temperatura, presión, caudal o posición, controladores que comparan esas lecturas con un valor objetivo y actuadores que corrigen el proceso. Las universidades casi nunca usan este nombre. La materia se estudia como instrumentación y control, ingeniería de control y sistemas, automática o mecatrónica. El Institute of Measurement and Control (InstMC), la institución profesional británica del sector, la define como medida, automatización y control.
El alumnado aprende a describir un sistema físico con un modelo matemático, a diseñar su controlador y a probarlo en equipos reales. Las materias habituales son electrónica y sensores, señales y control realimentado, programación y sistemas embebidos, autómatas programables (PLC), redes de comunicación industrial y robótica, con una base amplia de matemáticas.
Titulaciones y niveles
- España. Los títulos universitarios oficiales tienen una estructura fija: grados de 240 créditos ECTS y másteres de 60, 90 o 120 créditos ECTS. La automática se estudia dentro de grados de ingeniería de la rama industrial y electrónica. Por debajo del nivel universitario, el ciclo de formación profesional de grado superior en Automatización y Robótica Industrial dura 2.000 horas e incluye módulos de sistemas de medida y regulación, sistemas programables, comunicaciones industriales y robótica industrial.
- Grados en el Reino Unido. La materia suele ser un itinerario dentro de un grado de ingeniería. En la University of Sheffield, el Mechatronic and Robotic Engineering BEng dura tres años y permite especializarse en control en el tercero, con procesamiento digital de señales, optimización y control embebido en tiempo real. Se puede añadir una estancia en la industria, en verano o durante un año completo.
- Másteres. Permiten especializarse a titulados en ingeniería, matemáticas o física. El Advanced Control and Systems Engineering MSc(Eng) de Sheffield dura un año a tiempo completo y enseña a modelar, optimizar y controlar sistemas y cómo se automatiza en la industria, con prácticas en MATLAB y con PLC. Exige un título de grado con calificación 2:1 del sistema británico en una materia afín; quien tenga un título de otro país debe consultar la equivalencia con la universidad.
- Doctorado. La investigación en control, sensores y sistemas autónomos continúa en el doctorado.
Reconocimiento profesional
En el Reino Unido, los ingenieros se registran en el Engineering Council a través de una institución profesional. La vía académica habitual para ser Chartered Engineer (CEng) es un grado acreditado con honours más un máster acreditado o una formación equivalente, o bien un MEng integrado acreditado. Los dos programas de Sheffield citados están acreditados por la Institution of Engineering and Technology en nombre del Engineering Council: el BEng cubre parte del requisito académico para CEng y el MSc cuenta como formación complementaria para quien ya tiene un primer título acreditado. El InstMC, fundado en 1944, también está autorizado por el Engineering Council para evaluar a ingenieros.
La acreditación es nacional. Quien piense ejercer en España o en América Latina debe informarse sobre el reconocimiento del título británico en su país.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge un centro activo en esta materia: la University of Sheffield, en el Reino Unido. Su School of Electrical and Electronic Engineering imparte los programas de control y mecatrónica descritos. La enseñanza es en inglés; para el BEng la universidad pide al alumnado internacional un IELTS de 6,5 con un mínimo de 6,0 en cada parte, o un certificado equivalente.
Como la materia aparece con nombres distintos, conviene buscar también centros de ingeniería de control, automatización, mecatrónica e ingeniería electrónica.
Salidas profesionales
Los especialistas en instrumentación y control trabajan allí donde hay que medir un proceso y mantenerlo estable: fabricación, energía y agua, química y farmacia, aeronáutica, automoción y robótica. Sheffield indica que su máster de control prepara para puestos técnicos y de dirección en sistemas de control, automatización, ingeniería industrial e ingeniería de sistemas, en sectores que van de la automoción y la aeronáutica a la energía verde y la biotecnología. El ciclo español de FP da acceso a puestos como proyectista de sistemas de medida y regulación, técnico de puesta en marcha de sistemas de automatización industrial o programador de robots industriales.
Las estadísticas oficiales rara vez cuentan por separado a los ingenieros de control. Para el grupo más amplio de ingenieros eléctricos y electrónicos, la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos prevé un crecimiento del empleo del 8 % entre 2025 y 2035.
Preguntas frecuentes
¿Existe una carrera llamada sistemas de instrumentos automáticos?
Casi nunca con ese nombre. Se estudia dentro de titulaciones de ingeniería de control y sistemas, instrumentación y control, automática o mecatrónica.
¿Cuánto duran los estudios?
En la University of Sheffield, el BEng con itinerario de control dura tres años y el MSc(Eng) especializado, un año a tiempo completo. En España, un grado tiene 240 créditos ECTS y el ciclo de FP de Automatización y Robótica Industrial dura 2.000 horas.
¿Qué se necesita para entrar en un máster de ingeniería de control?
Sheffield pide un título de grado con calificación 2:1 en una materia afín, como ingeniería, matemáticas o física, con asignaturas relacionadas. Cada universidad fija sus propios requisitos.
¿En qué idioma se estudia?
En Sheffield, en inglés, con un IELTS de 6,5 para el BEng. Los grados y ciclos de FP en España se imparten en español o en la lengua cooficial de la comunidad autónoma.