Estudiar carreras de Geodesía
La geodesia es la ciencia que mide la Tierra. El Servicio Nacional Oceánico de Estados Unidos (NOAA) la define como la ciencia que mide y estudia con exactitud la forma geométrica de la Tierra, su orientación en el espacio y su campo de gravedad. El Sistema Global de Observación Geodésica de la Asociación Internacional de Geodesia añade que también vigila cómo cambian con el tiempo, y así se observan el nivel del mar, la deformación de la corteza y la rotación terrestre.
En la práctica, quienes se dedican a la geodesia asignan coordenadas a puntos de la superficie terrestre. Antes lo hacían con instrumentos topográficos en tierra; hoy usan sobre todo herramientas espaciales como el Sistema de Posicionamiento Global (GPS). Para describir el planeta trabajan con modelos matemáticos: el elipsoide, que es el modelo más básico, y el geoide cuando hace falta más detalle. Por eso la carrera combina matemáticas, física, técnicas de medición e informática. El grado de la Technische Universität München (TUM), por ejemplo, abarca navegación, geodesia física y por satélite, geodesia aplicada a la ingeniería, geoinformación, cartografía, gestión del suelo, fotogrametría y teledetección.
Titulaciones y niveles
La geodesia es una disciplina universitaria. Suele ir unida a la geoinformación y en algunos países se estudia con el nombre de ingeniería geomática o topográfica.
- Grado. En la TU Wien, el programa Geodesy and Geoinformation dura 6 semestres, tiene 180 créditos ECTS y se imparte en alemán. No hay proceso de selección, pero antes de la admisión hay que completar una fase de preparación y reflexión. La TUM está sustituyendo su grado en alemán por el programa Geodesy and Earth Observation: 6 semestres, 180 créditos y docencia en inglés.
- Máster. El máster Geodesy and Geoinformation de la TU Wien dura 4 semestres, tiene 120 créditos ECTS y se imparte en inglés. Incluye módulos como Space Geodesy y Advanced Engineering Geodesy y termina con un trabajo de fin de máster de 30 créditos ECTS. Se accede con un grado afín, y la universidad puede exigir exámenes complementarios de hasta 30 créditos ECTS. La TUM ofrece un máster en Geodesy and Geoinformation de 4 semestres y 120 créditos ECTS, y el máster ESPACE, de dos años, sobre ciencias del sistema Tierra, teledetección y navegación.
- Ingeniería geomática. La University of Calgary enseña geodesia dentro de su Bachelor of Science in Geomatics Engineering, con asignaturas de sistemas de coordenadas, geodesia, teledetección, posicionamiento por satélite y levantamientos hidrográficos. El alumnado cursa un primer año común de ingeniería y solicita la admisión al programa de geomática al terminarlo.
- Doctorado. Tras el máster se puede continuar con un doctorado, por ejemplo en ingeniería o en ciencias naturales en la TU Wien.
En España, un grado oficial tiene 240 créditos ECTS y un máster 60, 90 o 120. La Universidad Politécnica de Madrid incluye en su oferta un Grado en Ingeniería Geomática, que se imparte en la ETSI en Topografía, Geodesia y Cartografía. Quien proceda de un país con carreras de ingeniería geográfica, agrimensura o topografía debe preguntar a la universidad de destino si su título da acceso al máster.
Dónde estudiar geodesia
SpainExchange recoge cuatro centros activos con estudios de geodesia, uno en cada país: Austria, Alemania, Canadá y Etiopía. Son la Universidad Técnica de Viena (TU Wien), la Technische Universität München (TUM), la University of Calgary y la Addis Ababa University.
El idioma de las clases depende tanto del nivel como del país. En Viena el grado se imparte en alemán y el máster en inglés. En Múnich, el nuevo grado y los dos másteres piden inglés. En Calgary se estudia en inglés. Ninguno de estos programas se imparte en español, así que conviene comprobar el requisito de idioma de cada uno antes de solicitar plaza. La TU Wien señala que ayuda mucho tener interés por las matemáticas y la geografía.
Salidas profesionales
Las personas tituladas en geodesia trabajan allí donde hacen falta posiciones precisas y datos espaciales. La TUM cita las consultoras de topografía y planificación, el desarrollo de hardware y software, la industria del automóvil y las administraciones estatales y locales responsables del catastro y la ordenación del suelo. La TU Wien añade la investigación, el análisis de datos de satélite, los sistemas de información geográfica y el ejercicio por cuenta propia como consultor de topografía con licencia. La University of Calgary menciona los sistemas de información geoespacial, la conducción autónoma, la topografía y la teledetección.
La topografía es una actividad regulada en muchos países. En Estados Unidos, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), lo habitual es necesitar un título de grado y además una licencia para poder certificar documentos legales. La BLS prevé que el empleo de topógrafos crezca un 6 % entre 2025 y 2035. El programa de Calgary está acreditado por el Canadian Engineering Accreditation Board y por el Canadian Board of Examiners for Professional Surveyors. Quien quiera ejercer como topógrafo debe comprobar qué título y qué habilitación exige el país donde piensa trabajar.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencian la geodesia y la geomática?
La geodesia es la ciencia que mide la forma, la orientación y el campo de gravedad de la Tierra. La ingeniería geomática, tal como la describe la University of Calgary, se ocupa de la adquisición, el modelado, el análisis y la gestión de datos espaciales, e incluye la geodesia entre sus asignaturas.
¿Cuánto dura la carrera de geodesia?
En la TU Wien y la TUM el grado dura 6 semestres (180 créditos) y el máster 4 semestres (120 créditos ECTS). En España un grado oficial tiene 240 créditos ECTS.
¿Se puede estudiar geodesia en inglés?
Sí. El máster de la TU Wien se imparte en inglés y el nuevo grado Geodesy and Earth Observation de la TUM tiene el inglés como idioma del curso. El grado de la TU Wien se imparte en alemán.
¿Hace falta una licencia para trabajar como topógrafo?
Depende del país. En Estados Unidos, según la BLS, los topógrafos deben tener licencia para certificar documentos legales y ofrecer sus servicios al público.