Estudiar carreras de Atención Farmacéutica en Geriatría
La atención farmacéutica en geriatría es la parte de la práctica farmacéutica que se ocupa de la medicación de las personas mayores. Su objetivo es que cada persona tome los medicamentos que le convienen, en la dosis adecuada, y evite los que suponen más riesgo que beneficio. Es una especialización dentro de la farmacia, no una carrera de grado independiente.
Su necesidad crece con el envejecimiento de la población. La Organización Mundial de la Salud (OMS) prevé que en 2030 una de cada seis personas en el mundo tendrá 60 años o más, y que entre 2015 y 2050 la proporción de mayores de 60 años casi se duplicará, del 12 % al 22 %. Con la edad es más probable convivir con varias enfermedades crónicas y tomar varios medicamentos a la vez, algo que la OMS trata como prioridad de seguridad del paciente en su informe técnico de 2019 sobre seguridad de la medicación en la polifarmacia. En Estados Unidos, más del 88 % de las personas mayores usa al menos un medicamento con receta y más del 66 % usa tres o más en un mes cualquiera, según estadísticas nacionales de salud citadas por la American Geriatrics Society (AGS).
Qué se aprende
La formación parte de la farmacología general y añade lo que cambia con la edad: cómo procesa el organismo los medicamentos, cómo interactúan las enfermedades y los tratamientos y cómo revisar una lista larga de prescripciones. Una herramienta habitual son los Criterios de Beers de la AGS, una lista de medicamentos que las personas mayores deberían evitar o usar con precaución. Se elaboraron por primera vez en 1991, la AGS los mantiene desde 2011 y la última actualización es de 2023. Sus listas recogen, entre otros casos, medicamentos que conviene evitar con determinadas enfermedades, combinaciones con riesgo de interacciones perjudiciales y medicamentos cuya dosis debe ajustarse cuando la función renal está reducida.
También se aprende a trabajar en equipo. La Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria describe al paciente crónico frágil como una persona con pluripatología, polimedicación, deterioro funcional y síndromes geriátricos, y considera que el farmacéutico desempeña un papel fundamental en el equipo multidisciplinar que lo atiende.
Titulaciones y niveles
El camino empieza con la carrera de Farmacia y sigue con formación de posgrado.
- España: la de farmacéutico es una profesión regulada. El grado en Farmacia tiene 300 créditos ECTS según la Orden CIN/2137/2008, y entre sus competencias obligatorias figuran las actividades de farmacia clínica y social, siguiendo el ciclo de atención farmacéutica. La especialización en el paciente mayor llega después, con estudios de posgrado y práctica hospitalaria.
- Estados Unidos: lo habitual es el título de Doctor of Pharmacy (Pharm.D.), que suele durar cuatro años, y todos los estados exigen licencia. Quien busca un puesto clínico puede completar una residencia o fellowship de uno a dos años y obtener una certificación en un área de especialidad, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS).
- Cursos cortos: universidades y organizaciones profesionales ofrecen formación continuada en este campo. En la University of Maryland, por ejemplo, el Peter Lamy Center on Drug Therapy and Aging es el centro de referencia de su facultad de farmacia para la investigación, la docencia y las iniciativas clínicas en farmacoterapia geriátrica.
Los nombres de los cursos varían: farmacia geriátrica, farmacoterapia geriátrica o atención farmacéutica al paciente mayor. Conviene preguntar a cada centro qué titulación otorga el curso y qué reconocimiento tiene.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge tres centros activos en esta materia, uno en Ucrania, uno en Estados Unidos y uno en Argentina.
- La Bukovinian State Medical University, en Chernivtsi (Ucrania), incluye Farmacia y Farmacia Clínica entre las especialidades en las que forma desde 1944.
- Saint Louis University, en San Luis (Estados Unidos), cuenta con una División de Medicina Geriátrica en su facultad de medicina. La división ofrece formación de fellowship y alberga el Gateway Geriatric Education Center, que facilita recursos sobre el cuidado de personas mayores a estudiantes, profesionales y cuidadores.
- La Fundación CIEP, en Villa María (Argentina), es una fundación de capacitación con cursos cortos de formación profesional y carreras de nivel superior con titulación oficial. Hay que consultar al centro qué curso de esta área ofrece actualmente.
Como la lista es corta, merece la pena mirar las facultades de farmacia en general y preguntar si ofrecen una optativa, un posgrado o una residencia centrados en el paciente mayor.
Salidas profesionales
Los farmacéuticos con esta formación trabajan en hospitales, farmacias comunitarias y residencias de mayores, donde revisan tratamientos y asesoran a médicos, personal de enfermería, pacientes y cuidadores. No hay estadísticas oficiales propias de la especialidad. Para el conjunto de los farmacéuticos, el BLS contabilizó unos 325.200 puestos en Estados Unidos en 2025, con las farmacias (37 %) y los hospitales (32 %) como mayores empleadores, y prevé un crecimiento del empleo del 5 % entre 2025 y 2035.
Preguntas frecuentes
¿Se puede estudiar atención farmacéutica en geriatría como carrera de grado?
No. Es una especialización. Primero hace falta una titulación en farmacia, como el grado en Farmacia de 300 créditos en España o el Pharm.D. en Estados Unidos, y después formación de posgrado o continuada.
¿Qué son los Criterios de Beers?
Son una lista, mantenida por la American Geriatrics Society, de medicamentos que las personas mayores deberían evitar o usar con precaución. La sociedad los presenta como una herramienta clínica, docente y de garantía de calidad.
¿Cuánto dura la formación?
Depende del país. En España el grado en Farmacia tiene 300 créditos ECTS, es decir, cinco cursos. En Estados Unidos el Pharm.D. suele durar cuatro años y la residencia, uno o dos más.