Estudiar carreras de Ciencias de Laboratorio Clínico
Las ciencias de laboratorio clínico, llamadas también tecnología médica, bioanálisis, laboratorio clínico o ciencias biomédicas según el país, forman a los profesionales sanitarios que analizan sangre, tejidos y otras muestras de los pacientes. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) describe su trabajo como la realización de pruebas de laboratorio para el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de enfermedades.
Se estudian primero química, biología y matemáticas y después las disciplinas propias del laboratorio. El programa de técnico de laboratorio de Somerset Community College cita las principales: banco de sangre, química clínica, hematología, microbiología, serología y análisis de orina. El control de calidad, la bioseguridad y el manejo de equipos y datos están presentes en toda la formación. Las prácticas supervisadas en un laboratorio hospitalario son parte habitual de los estudios: según la BLS, los programas acreditados suelen incluir formación práctica en un hospital u otro entorno clínico.
Titulaciones y niveles
- Perú. La Universidad Nacional Mayor de San Marcos forma tecnólogos médicos en el área de Laboratorio Clínico y Anatomía Patológica. La carrera consta de 1 año de estudios generales, 3 años de estudios académicos y 1 año de internado, y conduce al grado académico de Bachiller y al título profesional de Licenciado en Tecnología Médica.
- España. Los técnicos de laboratorio se forman en la formación profesional: el ciclo de Técnico Superior en Laboratorio Clínico y Biomédico es un grado superior de 2.000 horas de la familia de Sanidad.
- Estados Unidos. Hay dos niveles. Los tecnólogos (medical laboratory scientists) obtienen normalmente un título de grado (bachelor's degree) en tecnología médica o en una ciencia de la vida afín; los técnicos acceden a veces con un título de dos años (associate's degree). En Saint Louis University, el B.S. in Medical Laboratory Science consta de dos años de asignaturas básicas de ciencias y artes liberales, un año de asignaturas preclínicas de laboratorio y un periodo de prácticas, con 16 semanas en laboratorios hospitalarios en el último curso. Wright State University ofrece un título de grado que permite presentarse al examen nacional de certificación de la American Society for Clinical Pathology, y un certificado para quienes ya tienen un título de grado. La University of Alabama at Birmingham imparte la materia a nivel de máster. Somerset Community College ofrece un Associate in Applied Science para técnicos de laboratorio.
- Acreditación y licencias en Estados Unidos. Los programas están acreditados por la National Accrediting Agency for Clinical Laboratory Sciences (NAACLS), que reconoce públicamente a los programas que cumplen los estándares educativos establecidos. La BLS indica que algunos estados exigen licencia o registro al personal de laboratorio, por lo que conviene consultar las normas del estado donde se quiera trabajar.
- Reino Unido. La profesión equivalente es la de biomedical scientist, un título protegido por ley y regulado por el Health and Care Professions Council (HCPC). El Institute of Biomedical Science (IBMS) recomienda como primer paso un grado o un programa de aprendizaje acreditado por el IBMS.
- Portugal. La Egas Moniz School of Health and Science ofrece una Licenciatura em Ciências Biomédicas Laboratoriais de 4 años y 240 créditos ECTS.
Las profesiones de laboratorio se regulan de forma distinta en cada país. Quien piense trabajar en un país diferente de aquel donde estudia debe preguntar al centro y al organismo regulador de ese país si la titulación se reconoce allí.
Dónde estudiar ciencias de laboratorio clínico
SpainExchange recoge 20 centros activos en esta materia. Trece están en Estados Unidos, y Perú, Argentina, Portugal, Reino Unido, Países Bajos, Australia y Bermudas cuentan con uno cada uno.
En América Latina figuran la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima, y la Fundación CIEP, en Villa María (Argentina). En Estados Unidos aparecen, entre otros, Saint Louis University, Wright State University, Rutgers, The State University of New Jersey, la University of Alabama - Birmingham, East Carolina University, la University of Maine, la University of Minnesota y los community colleges de Somerset y Henderson, en Kentucky. El directorio incluye además la Egas Moniz School of Health and Science en Caparica (Portugal), Griffith University en Australia, Utrecht University en Países Bajos y The University of Warwick en Reino Unido.
La enseñanza se imparte en el idioma del país: español en Perú y Argentina, inglés en Estados Unidos, Reino Unido y Australia, portugués en Portugal. Debido a las prácticas hospitalarias, se necesita un buen nivel del idioma local.
Salidas profesionales
Los titulados trabajan en laboratorios de hospitales y de diagnóstico privados, bancos de sangre, laboratorios de salud pública, laboratorios de investigación y la industria del diagnóstico. El ciclo español de grado superior sitúa a sus titulados en laboratorios de análisis clínicos y en tareas de diagnóstico, tratamiento, gestión e investigación.
En Estados Unidos, la BLS prevé que el empleo de tecnólogos y técnicos de laboratorio clínico crezca un 3 % entre 2025 y 2035, con unas 20.800 vacantes al año de media durante la década. Estas cifras se refieren solo a Estados Unidos.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un tecnólogo y un técnico de laboratorio?
En Estados Unidos, los tecnólogos (medical laboratory scientists) tienen normalmente un título de grado, mientras que los técnicos acceden a veces con un título de dos años (associate's degree). En España, el título de referencia es el ciclo de grado superior de formación profesional.
¿La carrera incluye prácticas en un hospital?
Normalmente sí. En San Marcos el último año es de internado, y en Saint Louis University el último curso incluye 16 semanas en laboratorios hospitalarios.
¿Puedo trabajar en otro país con mi título?
No de forma automática. Títulos como el de biomedical scientist en Reino Unido están protegidos y algunos estados de Estados Unidos exigen licencia, por lo que conviene consultar al organismo regulador del país o estado donde se quiera trabajar.
¿Cuánto dura la carrera de Tecnología Médica en San Marcos?
Cinco años en total: 1 año de estudios generales, 3 años de estudios académicos y 1 año de internado.