Estudiar carreras de Estudios Medievales
Los estudios medievales son el estudio interdisciplinar de la Edad Media, los aproximadamente mil años que van de la Antigüedad tardía al siglo XV. En lugar de abordar el periodo desde una sola disciplina, combinan la historia con la literatura y las lenguas, el arte y la arquitectura, la arqueología, la filosofía y la teología. La University of Chicago describe su programa como una especialidad interdisciplinar en la que se exploran la historia, la filosofía, la teología y la producción cultural de la Edad Media.
Dos rasgos los distinguen de una carrera general de Historia. El primero son las lenguas: las fuentes medievales están escritas en latín y en formas antiguas de las lenguas modernas, y los programas enseñan latín medieval, inglés antiguo, francés antiguo, nórdico antiguo u occitano. El segundo es el trabajo con materiales originales. Se cursan asignaturas de paleografía (la lectura de escrituras antiguas), codicología, estudio de manuscritos o epigrafía, y se aprende a leer y fechar documentos y objetos.
Titulaciones y niveles
- Grado. En Estados Unidos, los estudios medievales son una especialidad principal (major) o secundaria (minor) dentro de un bachelor's degree de cuatro años. En la University of Chicago, el major exige doce asignaturas repartidas entre historia, lengua o literatura, arte o música y filosofía o teología, además de un trabajo final de unas 25 páginas. Fordham University, en Nueva York, ofrece un BA interdisciplinar en Medieval Studies. Muchas universidades no tienen un grado específico: la University of St Andrews indica que actualmente no ofrece un grado único en estudios medievales, aunque varios de sus grados incluyen materias medievales.
- Máster. Es el nivel más habitual para una titulación con este nombre. El MA in Medieval Studies de la University of York dura un año a tiempo completo o dos a tiempo parcial, ofrece latín, inglés antiguo, nórdico antiguo y francés antiguo, y termina con una tesina de 12.000 a 14.000 palabras. St Andrews ofrece un MLitt interdisciplinar en Medieval Studies y Fordham, un MA. En la Universidad de Utrecht, Medieval Studies es una de las cuatro especializaciones del máster de investigación Ancient, Medieval and Renaissance Studies, de dos años (120 créditos).
- Doctorado. Lo ofrecen los centros de estudios medievales y los departamentos de historia. El Departamento de Estudios Históricos de la Central European University (CEU), situado en Viena, tiene un doctorado en Late Antique, Medieval and Early Modern Studies y afirma que sus títulos están acreditados en Austria y en Estados Unidos. Fordham ofrece un certificado avanzado de nivel doctoral en Medieval Studies para doctorandos de los departamentos participantes.
En España y en buena parte de América Latina, la Edad Media se estudia normalmente dentro de la carrera de Historia. En España, el grado oficial tiene 240 créditos ECTS y le sigue un máster universitario de 60, 90 o 120 créditos ECTS.
Dónde estudiarlos
SpainExchange recoge 38 centros activos de estudios medievales. Veintitrés están en Estados Unidos, cinco en el Reino Unido, tres en España y dos en Canadá, y hay uno en Dinamarca, Hungría, Suiza, los Países Bajos y Alemania. Algunos ejemplos son la Universidad de León en España, la University of Chicago, Fordham University, Yale University y Harvard University en Estados Unidos, la University of York, la University of St Andrews y University College London en el Reino Unido, la Universidad de Utrecht en los Países Bajos y la Universidad de Friburgo en Suiza.
Las clases son en inglés en Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá, y también en la CEU y en el máster de investigación de Utrecht. En los demás casos conviene confirmar el idioma de cada programa con el centro. Para los programas en inglés, las universidades piden a quienes no son hablantes nativos una prueba de nivel; los requisitos concretos figuran en la página de admisión de cada una.
Al comparar programas interesa saber qué lenguas medievales se enseñan y hasta qué nivel, cuánta formación en paleografía y manuscritos se incluye, de qué disciplinas procede el profesorado y qué archivos, bibliotecas y colecciones quedan al alcance.
Salidas profesionales
Los estudios medievales enseñan a leer fuentes difíciles, a valorar pruebas y a escribir con claridad. Los titulados trabajan en museos, archivos, bibliotecas, patrimonio y edición, en la enseñanza y en campos ajenos a la historia. La carrera académica exige un doctorado, y a quien la tenga en mente le conviene aprender pronto al menos una lengua medieval.
No hay estadísticas oficiales de empleo específicas para medievalistas. Sobre los historiadores en general, la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) señala que suelen necesitar un máster o un doctorado para acceder a la profesión y que trabajan en museos, archivos, sociedades históricas y organismos de investigación. Es una ocupación pequeña: en Estados Unidos había unos 3.800 puestos de historiador en 2025, y el BLS prevé que el empleo crezca un 3 % entre 2025 y 2035.
Preguntas frecuentes
¿Hay que saber latín para cursar estudios medievales?
Para empezar, no, pero durante el programa se aprende una lengua medieval. La University of Chicago aconseja a quienes piensen seguir con un posgrado que adquieran competencia lectora en al menos una lengua medieval.
¿Existen los estudios medievales como grado?
En algunas universidades, sí: la University of Chicago y Fordham University los ofrecen como major. En muchas otras solo existen como máster, y en el grado el periodo se estudia dentro de Historia, Literatura o Historia del Arte.
¿Cuánto dura un máster en estudios medievales?
Uno o dos años. El MA de la University of York dura un año a tiempo completo y el máster de investigación de la Universidad de Utrecht, dos años (120 créditos).
¿En qué se diferencian los estudios medievales de la historia medieval?
La historia medieval es una sola disciplina. Los estudios medievales la combinan con la literatura, las lenguas, el arte, la arqueología, la filosofía y la teología, y forman en el trabajo con manuscritos y objetos.