Estudiar carreras de Pre-Enfermería
Programas de estudio de pre-enfermería
La pre-enfermería (pre-nursing) es la primera etapa de los estudios de enfermería en Estados Unidos y Canadá. No es un título de enfermería. Es un conjunto de asignaturas de formación general y de ciencias que el estudiante cursa antes de solicitar plaza en un programa profesional de enfermería, que es donde se realizan las prácticas clínicas. Los centros la llaman pre-nursing, pre-professional nursing o itinerario de transferencia a enfermería.
Para quien viene de España o de América Latina, la diferencia principal es de estructura. En España, enfermería es un único grado de 240 créditos ECTS al que se accede directamente, sin etapa previa. En Norteamérica, en cambio, muchos programas de enfermería admiten a su alumnado por separado. Labette Community College (Kansas) indica, por ejemplo, que la admisión en el centro no garantiza la admisión en su programa de enfermería, y asigna a los solicitantes a la especialidad de Health Science hasta que son admitidos. Por eso el estudiante de pre-enfermería tiene dos objetivos: completar las asignaturas exigidas y obtener las notas necesarias para una solicitud competitiva.
Qué se estudia
El contenido responde a lo que piden los programas de enfermería. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), estos programas suelen incluir anatomía, fisiología, microbiología, psicología y ciencias sociales y del comportamiento. La pre-enfermería cubre la primera parte de esa lista. En Northeast Community College (Nebraska), el programa preprofesional incluye anatomía y fisiología, sociología y matemáticas para profesionales sanitarios. Chemeketa Community College (Oregón) exige a quienes solicitan su programa de enfermería una secuencia de tres asignaturas de anatomía y fisiología y álgebra intermedia, con una calificación mínima de C.
En esta etapa no se atiende a pacientes. Las prácticas clínicas supervisadas empiezan en el programa de enfermería.
Titulaciones y niveles
La pre-enfermería adopta varias formas y el nombre cambia según el centro.
- Asignaturas previas sin título propio. Chemeketa señala que la mayoría de los estudiantes dedica uno o más años a las asignaturas de pre-enfermería antes de solicitar plaza en su programa de enfermería.
- Un título de dos años (associate degree). Northeast Community College concede un Associate of Science (2 años, 62 créditos) o un Associate of Arts. Las asignaturas sirven para pasar a un programa de enfermería de uno o dos años y también pueden transferirse a una institución de cuatro años.
- Un itinerario dentro de un título de cuatro años. Arcadia University (Pensilvania) ofrece un programa 4+1 de pre-enfermería en colaboración con Villanova University. La fase de asignaturas previas se cursa en Arcadia; la parte profesional, en Villanova, consta de cuatro semestres de teoría de enfermería y prácticas clínicas.
La BLS describe tres vías para ser enfermero titulado (registered nurse) en Estados Unidos: un bachelor's degree en enfermería (BSN), que suele durar cuatro años, un associate's degree en enfermería o un diploma de un programa de enfermería aprobado. Todos los estados exigen licencia. Para obtenerla hay que graduarse en un programa de enfermería aprobado y superar un examen, el NCLEX-RN. Un título de pre-enfermería por sí solo no da acceso a ese examen.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 12 centros activos de pre-enfermería: 11 en Estados Unidos y uno en Canadá. La mayoría son community colleges y campus de dos años, junto con algunas universidades. La enseñanza es en inglés, de modo que el estudiante hispanohablante debe acreditar el nivel de inglés que pida cada centro.
Antes de matricularse conviene preguntar al centro cuatro cosas:
- si el programa de enfermería al que se quiere acceder, en el mismo centro o en otro, acepta las asignaturas de pre-enfermería
- cuántas plazas tiene el programa de enfermería y qué notas y pruebas de admisión exige
- cuánto dura el recorrido completo, sumando la pre-enfermería y el programa de enfermería
- a qué licencia conduce el título final, ya que la licencia la concede el estado en el que se trabaja
Quien piense ejercer después en su país de origen debe consultar además a la autoridad competente cómo se reconoce allí un título de enfermería obtenido en el extranjero.
Salidas profesionales
La pre-enfermería conduce a seguir estudiando, no directamente a un empleo de enfermería. Los datos siguientes se refieren a los enfermeros titulados, la profesión a la que aspira la mayoría de estos estudiantes.
Según la BLS, en 2025 había en Estados Unidos unos 3,5 millones de puestos de enfermero titulado, y el 59 % estaba en hospitales. La BLS prevé que el empleo crezca un 6 % entre 2025 y 2035, por encima de la media de todas las ocupaciones, con unas 180.800 vacantes al año. Los graduados con licencia de cualquiera de las tres vías pueden empezar como enfermeros de planta, aunque los empleadores, sobre todo los hospitales, pueden exigir un bachelor's degree.
Preguntas frecuentes
¿La pre-enfermería es un título de enfermería?
No. Es la etapa preparatoria: asignaturas de formación general y de ciencias que se cursan antes del programa profesional. Para trabajar como enfermero titulado en Estados Unidos hay que graduarse después en un programa de enfermería aprobado y superar el examen de licencia.
¿Cuánto dura la pre-enfermería?
Depende del centro. Chemeketa Community College indica que la mayoría de los estudiantes dedica uno o más años a estas asignaturas, y el associate degree de Northeast Community College dura dos años.
¿Terminar la pre-enfermería garantiza una plaza en enfermería?
Normalmente no. Los programas de enfermería seleccionan a su propio alumnado. Labette Community College, por ejemplo, indica que la admisión en el centro no garantiza la admisión en su programa de enfermería.
¿Existe la pre-enfermería en España?
No como etapa separada. En España, enfermería es un grado de 240 créditos ECTS al que se accede directamente, sin una etapa previa de pre-enfermería.