Estudiar carreras de Tecnología de la Ingeniería Mecánica
La tecnología de la ingeniería mecánica (en inglés, mechanical engineering technology o MET) es la rama aplicada de la ingeniería mecánica. Penn State la define como la aplicación de los principios de la ingeniería y la tecnología a la creación de productos y sistemas mecánicos. Se centra en la aplicación práctica de esos principios y no en su desarrollo teórico. Quienes se titulan trabajan junto a los ingenieros: según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), los tecnólogos y técnicos en ingeniería mecánica ayudan a diseñar, desarrollar, probar y fabricar herramientas, motores, máquinas y otros dispositivos.
ABET, la entidad que acredita estos programas en Estados Unidos, marca la misma diferencia. Los programas de ingeniería suelen centrarse en la teoría y el diseño conceptual; los de tecnología de la ingeniería, en la aplicación y la puesta en práctica. También cambian las matemáticas: estos programas se apoyan sobre todo en álgebra, trigonometría y cálculo aplicado. Buena parte del horario transcurre en laboratorios y talleres. Lo habitual es estudiar:
- dibujo técnico, diseño asistido por ordenador (CAD) y modelado de sólidos
- estática, dinámica y resistencia y propiedades de los materiales
- procesos de fabricación, mecanizado y control numérico computarizado (CNC)
- diseño de máquinas y diseño de la producción
- circuitos eléctricos, hidráulica y neumática e introducción a la automatización
Titulaciones y niveles
La materia se enseña en dos niveles principales, y los nombres cambian según el país.
- Associate degree (Estados Unidos). Es un título de dos años que suele impartirse en community colleges o en campus universitarios. El BLS indica que para esta ocupación se necesita normalmente un associate degree o un certificado de un community college o de una escuela técnica. El Associate in Engineering Technology de Penn State exige un mínimo de 65 créditos. El associate degree de Delaware Technical & Community College prepara además para continuar en una carrera universitaria de ingeniería mecánica.
- Bachelor's degree (Estados Unidos). Es la carrera universitaria de cuatro años. En Penn State Behrend, el Bachelor of Science exige un mínimo de 131 créditos y puede cursarse completo o en formato «2+2», a partir de un associate degree. SUNY Polytechnic Institute y la University of Maine también lo imparten; en Maine todo el alumnado aprende a programar fresadoras y tornos CNC.
- Diploma (Canadá). Camosun College, en Victoria, ofrece un diploma de dos años repartido en cinco semestres, con prácticas remuneradas opcionales (co-op). Insiste en el CAD/CAM, incluye una introducción a la robótica y la automatización y admite estudiantes internacionales.
- Formación profesional (España). En España no existe una titulación universitaria con este nombre. El título oficial más cercano es el ciclo de grado superior Técnico Superior en Diseño en Fabricación Mecánica, de 2.000 horas. Se accede con el título de Bachiller u otra titulación admitida, o mediante una prueba de acceso.
Conviene comprobar la acreditación. La comisión de tecnología de la ingeniería de ABET (ETAC) acredita programas de nivel associate y bachelor; los de Penn State, SUNY Polytechnic Institute y Delaware Technical & Community College declaran tenerla. En Canadá, Technology Accreditation Canada reconoce el diploma de Camosun. El BLS señala que las empresas pueden preferir a quienes tienen un bachelor's degree o proceden de un programa acreditado. Quien piense ejercer después en su país de origen debe preguntar allí, antes de matricularse, qué reconocimiento tendría el título.
Dónde estudiar
Nuestro directorio reúne 21 centros que enseñan tecnología de la ingeniería mecánica. Dieciocho están en Estados Unidos, y hay uno en Canadá, uno en Dinamarca y uno en Ecuador. En Estados Unidos la imparten tanto universidades, como Purdue University, Ferris State University o Colorado Mesa University, como colleges de dos años, entre ellos College of Lake County y Kirkwood Community College. Fuera de Norteamérica figuran la Escuela Politécnica Nacional, en Quito (Ecuador), y VIA University College, en Horsens (Dinamarca).
En Estados Unidos y Canadá las clases son en inglés. Conviene preguntar a cada centro qué examen de inglés y qué puntuación acepta, y si los créditos de un associate degree o de un diploma pueden convalidarse en un bachelor's degree.
Salidas profesionales
Las personas tituladas trabajan como técnicos o tecnólogos en ingeniería mecánica, técnicos en CAD y diseñadores mecánicos, y en ensayos, control de calidad, mantenimiento y venta técnica. Según ABET, quienes terminan un programa de dos años suelen ocupar puestos técnicos en mantenimiento, producción o desarrollo de producto. Quienes completan uno de cuatro años trabajan sobre todo en construcción, fabricación, diseño de producto, ensayos o servicios técnicos y ventas.
En Estados Unidos había unos 36.900 puestos de tecnólogos y técnicos en ingeniería mecánica en 2025, según el BLS. Los principales empleadores eran los servicios de arquitectura e ingeniería (20 %), la fabricación de maquinaria (14 %) y la de material de transporte (14 %). El BLS prevé que el empleo crezca un 1 % entre 2025 y 2035, con unas 3.100 vacantes al año, la mayoría para sustituir a quienes dejan la ocupación. Los técnicos que amplían su formación o se certifican pueden pasar a ser tecnólogos. En España, el ciclo de Diseño en Fabricación Mecánica conduce a puestos como delineante proyectista o técnico en CAD.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia la ingeniería mecánica de la tecnología de la ingeniería mecánica?
La ingeniería mecánica se centra en la teoría y el diseño conceptual y exige matemáticas más avanzadas. La tecnología de la ingeniería mecánica se centra en la aplicación: dibujar, fabricar, probar y mantener productos mecánicos.
¿Cuánto dura la formación?
Un associate degree en Estados Unidos o un diploma en Canadá dura unos dos años. El bachelor's degree dura cuatro, o dos más después de un associate degree en el formato «2+2». En España, el ciclo de grado superior de Diseño en Fabricación Mecánica tiene 2.000 horas.
¿Se puede obtener la licencia de ingeniero en Estados Unidos con este título?
Según ABET, quienes se gradúan en un bachelor de tecnología de la ingeniería acreditado por ABET pueden optar al registro como ingeniero profesional en muchos estados, pero no en todos. Para los títulos de dos años, las reglas dependen de cada estado.
¿Existe esta carrera en España?
No con ese nombre. La opción oficial más próxima es el ciclo de grado superior Técnico Superior en Diseño en Fabricación Mecánica; las universidades españolas imparten la ingeniería mecánica como grado.