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Estudiar Kinesiología en Estados Unidos

25 centros de Estados Unidos imparten Kinesiología.

Estudios de kinesiología en Estados Unidos

En Estados Unidos, la kinesiología (kinesiology) es el estudio de la actividad física y del movimiento humano. University of Minnesota, que cuenta con una School of Kinesiology, añade que se aplica a ámbitos diversos, como el ejercicio, la atención sanitaria y el deporte. Es una carrera de base científica que reúne la fisiología del ejercicio, la biomecánica, el comportamiento motor y la psicología del deporte. Muchas universidades imparten los mismos contenidos con el nombre de exercise science, y se parece más a lo que en otros países se llama ciencias de la actividad física y del deporte que a la fisioterapia.

La carrera tiene dos usos. Conduce directamente al trabajo en acondicionamiento físico, entrenamiento y promoción de la salud, y es un primer título frecuente entre quienes después se forman en una profesión sanitaria como la fisioterapia (physical therapy).

Cómo se organizan los estudios

El título habitual es el Bachelor of Science (BS), equivalente al grado o la licenciatura, que según EducationUSA se completa normalmente en cuatro años a tiempo completo. Lo normal es elegir una orientación dentro de la carrera. En The Pennsylvania State University (Penn State), el BS in Kinesiology exige un mínimo de 120 créditos y tiene tres opciones: Applied Exercise and Health, Movement Science y Exercise Science. Todas requieren unas prácticas finales o una experiencia de investigación. La opción Movement Science abarca biomecánica, fisiología del ejercicio, neurociencia del movimiento y psicología de la actividad física, y prepara para estudios de posgrado en áreas clínicas.

Otras universidades dividen la carrera de forma parecida. University of Maine ofrece un BS in Kinesiology and Physical Education con cuatro concentraciones: Exercise Science, Exercise Science (Pre-Athletic Training), Health and Physical Education y Outdoor Leadership. SUNY Cortland tiene programas de grado en entrenamiento deportivo (coaching), exercise science y sport studies, además de itinerarios combinados con un Doctor of Physical Therapy. University of Minnesota ofrece tres carreras de grado, entre ellas un BS in kinesiology, y seis programas de posgrado, incluidos un MS y un doctorado en kinesiology.

En el posgrado, la disciplina se divide en títulos de investigación y títulos profesionales. El Department of Kinesiology de University of Connecticut, por ejemplo, ofrece exercise science en los niveles de BS, MS y doctorado, un máster en athletic training y un Doctor of Physical Therapy (DPT). EducationUSA describe el máster, en general, como un título de dos años.

Admisión e idioma

Según EducationUSA, para acceder a los estudios de grado hay que haber terminado la educación secundaria y tener al menos 17 años, y las universidades estadounidenses exigen un examen de inglés antes de la admisión. Conviene empezar a buscar programa entre 12 y 18 meses antes del inicio del curso. La enseñanza es en inglés.

Para estudiar con una visa de estudiante F, primero hay que ser admitido en una institución certificada por el Student and Exchange Visitor Program (SEVP).

Dónde estudiar kinesiología en Estados Unidos

Los centros de esta página están repartidos por todo el país y ninguna ciudad destaca. La mayoría son grandes universidades públicas: Penn State en University Park, University of Minnesota en Mineápolis, University of Connecticut en Storrs, University of Michigan en Ann Arbor, The University of Texas at Austin, San Diego State University, University of Maryland en College Park, University of Wisconsin-Madison y University of Maine en Orono. Entre los centros más pequeños de la lista están SUNY Cortland, Hope College en Holland (Míchigan) y Colorado Mesa University en Grand Junction. Community colleges como Lansing Community College imparten los dos primeros años; EducationUSA llama a esta vía «2+2».

Reconocimiento y profesiones reguladas

El bachelor's degree en kinesiology es un título académico, no una licencia para tratar pacientes. Es un punto importante para quien viene de países como Argentina o Chile, donde el kinesiólogo es el fisioterapeuta. En Estados Unidos, los fisioterapeutas (physical therapists) necesitan el título de Doctor of Physical Therapy y todos los estados les exigen licencia, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Los programas de DPT duran normalmente tres años y suelen exigir un bachelor's degree con asignaturas previas como anatomía, química y física. Los athletic trainers necesitan por lo general un máster de un programa acreditado, y casi todos los estados les exigen licencia o certificación.

Para enseñar educación física en la escuela pública hace falta una certificación estatal; Penn State indica que una de sus opciones puede conducir a la certificación de Pensilvania en salud y educación física (K-12).

Salidas profesionales

SUNY Cortland cita entre las salidas el sector del fitness (entrenador personal o especialista en fuerza y acondicionamiento), el athletic training, el entrenamiento deportivo y la investigación.

La ocupación más cercana en las estadísticas oficiales es la de fisiólogo del ejercicio (exercise physiologist), que diseña programas de ejercicio para mejorar la salud de las personas. Según la BLS, para ejercerla se necesita por lo general un bachelor's degree en exercise science, fisiología del ejercicio o un área afín. Había unos 21.200 puestos en 2025 y se prevé que el empleo crezca un 13 % entre 2025 y 2035. Para quienes continúan su formación, la BLS prevé un crecimiento del 12 % para los fisioterapeutas y del 13 % para los athletic trainers en el mismo periodo.

Preguntas frecuentes

¿La carrera de kinesiology equivale a kinesiología o fisioterapia?

No. En Estados Unidos, kinesiology estudia el movimiento humano y no habilita para tratar pacientes. Los fisioterapeutas necesitan un Doctor of Physical Therapy y una licencia estatal, según la BLS.

¿Cuánto dura la carrera de kinesiología?

El BS dura normalmente cuatro años a tiempo completo; Penn State exige un mínimo de 120 créditos. Un DPT posterior añade por lo general tres años.

¿Qué diferencia hay entre kinesiology y exercise science?

Los contenidos se solapan y el nombre depende de la universidad. En Penn State y University of Maine, exercise science es una opción dentro de la carrera de kinesiología; el Department of Kinesiology de University of Connecticut llama a su título Exercise Science.