Cursos de español, lengua y cultura española y escuelas de español en España

España es un destino natural para aprender idiomas en inmersión, y sus academias no están solo en las grandes ciudades: también hay escuelas en ciudades universitarias, pueblos de costa y localidades del interior. Nuestro directorio recoge hoy 246 escuelas de idiomas activas en España. Madrid, Barcelona, Málaga y Granada son las ciudades con más centros, seguidas de Valencia, Salamanca y Sevilla.

Bajo esta etiqueta conviven tres tipos de centro: escuelas privadas especializadas en español como lengua extranjera (ELE), centros de idiomas de universidades y academias generales que enseñan inglés, francés, alemán u otros idiomas al público local y, además, español para extranjeros. Para quien ya habla español, este directorio sirve sobre todo para encontrar cursos de otros idiomas, formación de profesores de ELE o un centro para un familiar o alumno extranjero.

Cómo funcionan los cursos

La mayoría de las escuelas organizan los cursos según los seis niveles del Marco Común Europeo de Referencia (MCER), del A1 al C2, con grupos que empiezan a lo largo de todo el año. Las modalidades más habituales son:

• cursos intensivos en grupo, a menudo de tres a cinco horas de clase al día
• clases particulares o cursos que combinan grupo y clases individuales
• preparación del DELE y del SIELE
• español con fines específicos, como el español de los negocios
• cursos cuatrimestrales para estudiantes Erasmus, de intercambio y de programas de estudios en el extranjero
• cursos con actividades culturales, prácticas o voluntariado
• formación de profesores de español como lengua extranjera

Un ejemplo de centro universitario es el Centro Superior de Idiomas de la Universidad de Alicante, que ofrece cursos intensivos de cuatro semanas con 60 horas por nivel, equivalentes a 6 créditos ECTS, en 12 niveles del A1 al C2 y con fechas de inicio todo el año. En nuestro directorio figuran también Alcalingua, de la Universidad de Alcalá, el Centro de Lenguas Modernas de la Universidad de Granada y el Centro Internacional de Español (CIDE) de la Universidad de Deusto, en Bilbao.

En las comunidades con lengua cooficial, como Cataluña, el País Vasco o Galicia, las clases se imparten en castellano, pero la lengua regional está muy presente en la vida diaria.

La acreditación del Instituto Cervantes

El Instituto Cervantes gestiona el Sistema de Acreditación de Centros (SACIC) para escuelas de español como lengua extranjera. Evalúa la organización, la enseñanza, los servicios, las instalaciones y la información al alumnado, y la evaluación se repite cada tres años. El Instituto publica la relación de centros acreditados en España. Entre las escuelas de nuestro directorio acreditadas por el Instituto Cervantes están la Academia Berceo en Salamanca, K2 Internacional en Cádiz, el Instituto Picasso en Málaga, Camino Barcelona y 2Day Languages en Valencia.

La acreditación es decisiva para quien necesita visado de estudios (ver más abajo).

Exámenes y diplomas oficiales

Los diplomas DELE son títulos oficiales que otorga el Instituto Cervantes en nombre del Ministerio de Educación, Formación Profesional y Deportes. Cubren los seis niveles del MCER, tienen reconocimiento internacional y vigencia indefinida. Hay exámenes generales a partir de 16 años y versiones para escolares de 11 a 17. No hace falta haber hecho un curso previo para inscribirse. El DELE A2 o superior sirve, además, como prueba de conocimiento de español en la solicitud de nacionalidad española para personas de países no hispanohablantes.

El SIELE es un examen digital promovido por el Instituto Cervantes, la UNAM, la Universidad de Salamanca y la Universidad de Buenos Aires, e incorpora distintas variedades del español del mundo hispánico. Los resultados llegan en un plazo máximo de tres semanas. Muchas escuelas preparan ambos exámenes.

Admisión y visado

Los cursos de idiomas no exigen estudios previos: la escuela asigna un nivel a cada estudiante, de modo que se puede empezar desde cero. Lo que hay que revisar es la situación migratoria. Según la información consular del Ministerio de Asuntos Exteriores (consultada en octubre de 2026), una estancia por estudios de hasta 90 días no requiere visado de estudios, aunque algunas nacionalidades necesitan un visado Schengen de corta duración.

Para estancias más largas se solicita un visado de estudios en el consulado de España que corresponda al lugar de residencia. Hay un matiz importante para estudiantes de América Latina: los cursos que dan derecho a este visado son solo los de castellano o de una lengua cooficial, impartidos de forma presencial en una escuela oficial de idiomas o en un centro acreditado por el Instituto Cervantes (o el organismo equivalente de la lengua cooficial), y solo si no es la lengua materna ni la lengua oficial del país de nacionalidad de la persona. Por tanto, ni un curso de español (para nacionales de un país hispanohablante) ni uno de inglés dan derecho a este visado. Se pide prueba de admisión y del pago de la matrícula, medios económicos y seguro médico. Si la estancia supera los seis meses, hay que pedir la tarjeta de identidad de extranjero (TIE) en el mes siguiente a la llegada.

Precios y financiación

Cada escuela fija sus precios, así que conviene comparar el coste por hora de clase. Como referencia de un centro universitario público, el Centro Superior de Idiomas de la Universidad de Alicante cobra en 2026 230 € por una semana y 635 € por cuatro semanas de español intensivo a tres horas diarias, con precios especiales para estancias largas; los libros de texto no están incluidos. El alojamiento (en familia, piso compartido o residencia de estudiantes) se paga aparte. Para becas, conviene consultar a la oficina internacional de la universidad de origen y a la escuela antes de reservar.

Cómo elegir escuela

• Ubicación: gran ciudad, ciudad universitaria o pueblo de costa o de interior
• Visado: un centro acreditado si la estancia va a superar los 90 días con visado de estudios
• Intensidad: horas de clase al día y número máximo de alumnos por grupo
• Preparación de exámenes y si la escuela es centro examinador del DELE o del SIELE
• Centro universitario o escuela privada, y si el curso reconoce créditos ECTS
• Opciones de alojamiento y apoyo a la llegada

Preguntas frecuentes

¿Hace falta visado para hacer un curso de idiomas en España?

Una estancia por estudios de hasta 90 días no requiere visado de estudios, aunque algunas nacionalidades necesitan visado de corta duración. Para estancias más largas, el curso debe ser de castellano o de una lengua cooficial, presencial y en un centro acreditado, y no puede ser la lengua materna ni la oficial del país de nacionalidad.

¿El certificado de una academia es un título oficial?

No. Acredita el curso y el nivel cursado; la acreditación oficial del nivel la dan los diplomas DELE o el SIELE.

¿Cuánto cuesta un curso de español en España?

Depende de la escuela, la ciudad y la intensidad. En el centro de idiomas de la Universidad de Alicante, cuatro semanas de español intensivo a tres horas diarias cuestan 635 € en 2026, sin libros ni alojamiento.