Universidades en Lituania, carreras universitarias en Lituania

Lituania, o su nombre oficial, República de Lituania, es un país del Norte de Europa y el más grande de los tres Países Bálticos. Con frontera hacia Suecia, Dinamarca, Polonia, Letonia, Bielorrusia y el Mar Báltico, Lituania cuenta con una población de un poco más de 3 millones y su ciudad más grande y capital es Vilna. La educación superior es una parte importante de la estructura lituana y los estudiantes aquí son impulsados a aprovechas las numerosas oportunidades académicas y profesionales disponibles.  

Educación Superior en Lituania: Dos tipos

En Lituania existen dos tipos de instituciones de educación superior a las que los estudiantes pueden solicitar admisión tras la culminación de la escuela secundaria superior (High School): universidades e institutos. Las universidades pueden ser de tres tipos, dependiendo del tipo de cursos que ofrecen, incluyendo academias (akademijoje), conservatorios (seminarijoje), e instituciones de educación superior (aukštojoje mokykloje). Cada uno de estos tipos de universidades se enfoca principalmente en estudios académicos, que finalmente conducen a títulos de diplomatura, licenciatura y posgrado.

Los institutos en Lituania, aún cuando también son considerados instituciones de educación superior se enfocan principalmente en estudios profesionales y universitarios. Los egresados de estas escuelas obtienen un certificado o licencia profesional y tienen la opción de continuar de manera inmediata con la profesión para la que estudiaron o ingresar en la universidad ya sea en un nivel de diplomatura o de estudios integrados, dependiendo del tipo de titulación profesional obtenida.

Los institutos y universidades en Lituania están clasificados como estatales y no estatales. Las escuelas estatales son aquellas que fueron establecidas y acreditadas por la República de Lituania, mientras que las instituciones no estatales ofrecen actividades que conducen a licencias profesionales que son otorgadas por el gobierno federal.

Institutos

Los institutos en Lituania, también conocidos como instituciones de nivel no universitario, ofrecen programas que se extienden entre 3 y 4 años, dependiendo del campo de estudio que se cursa, y los estudiantes deben obtener un mínimo de 120 créditos nacionales para graduarse. Para calificar para la admisión, los estudiantes deben poseer un Certificado de Madurez (Brandos Atestasas), un tipo de diploma de la escuela secundaria superior. Todos los programas de estudio en los institutos son de un solo nivel, con cursos que se ofrecen en diferentes campos profesionales. Estos estudios conducen a una titulación profesional reconocida nacionalmente, junto con un diploma en educación superior.

Universidades

Como en la mayoría de los países en Europa, los estudios universitarios en Lituania se dividen en tres distintas etapas o ciclos: estudios universitarios de licenciatura, estudios de posgrado y estudios superiores al posgrado. Esta estructura es algo novedosa en el sistema de educación superior de Lituania, y es el resultado directo del Proceso de Bolonia, diseñado para estandarizar la educación universitaria en toda Europa.

Primera etapa

Los cursos de estudios en el nivel universitario o primer nivel, que usualmente toman entre 4-5 años para su culminación, son principalmente de naturaleza académica, con materias que abarcan cualquier tipo de tema desde contabilidad hasta zoología. Estos programas de estudios son desarrollados de forma individual por cada universidad; sin embargo, deben primero ser aprobados por el Ministerio de Educación y Ciencia antes de ser ofrecidos. En su primera etapa de educación, los estudiantes pueden cursar estudios que conducen  a un grado de licenciatura, una titulación profesional o ambos.

Segunda etapa

La segunda etapa, que también se le conoce como nivel de maestría, se extiende aproximadamente por dos años y exige la culminación de 60-80 créditos nacionales. Aquí los estudiantes continúan con estudios avanzados en la misma área o una similar a la que obtuvieron su título universitario. Los cursos en este nivel conducen a un conocimiento científico más profundo de la materia en cuestión y preparan a los estudiantes para llevar a cabo una investigación independiente. En la conclusión de este segundo ciclo los estudiantes obtendrán un “Magistro Diploma” o título de maestría, o un diploma de educación superior, siendo éste último reservado para los estudiantes que llevan a cabo sus estudios de una forma más profesional y conducen a una carrera específica.

Tercera etapa

Finalmente, la tercera etapa de la educación en Lituania puede ser catalogada como nivel doctorado o residencia. Los programas de doctorado están generalmente orientados en la investigación y generalmente duran entre 3 y 4 años. Los estudiantes necesitan contar mínimamente con un titulo de maestría para ser considerada su admisión y sus estudios en este nivel terminan con una tesis que debe ser presentada en la universidad. Los estudios de residencia, que abarcan entre 2 y 6 años, están reservados exclusivamente para los estudiantes de medicina, odontología y medicina veterinaria. Para ser admitidos, los estudiantes deben contar con una titulación avanzada en estudios integrados o un equivalente. Al término de sus estudios los estudiantes recibirán un Certificado de Residencia  (Rezidentūros pažymėjimas) que les otorga el derecho de ejercer en el campo de su elección.

A diferencia de los Estados Unidos donde la educación y capacitación para los profesores puede brindarse en cualquiera de los institutos y universidades del país, los alumnos que desean convertirse en profesores en Lituania, particularmente en el nivel secundario, deben asistir a una de las cinco universidades que respaldan este tipo de programas. Los que desean enseñar en alguna de las instituciones de educación superior del país deben contar como mínimo con un título de maestría para comenzar a ejercer esta profesión, y estar inscritos en un programa aprobado de doctorado.