Universidades en Puerto Rico, carreras universitarias en Puerto Rico

Puerto Rico, un territorio estadounidense con un gobierno independiente y una de las islas más grandes en el Caribe, cuenta con un excelente sistema educativo, incluyendo sus ofertas en educación superior. El alto nivel de alfabetización del país (94%) y el hecho de que uno de cada cinco puertorriqueños cuenta con títulos universitarios o superiores son un testimonio de la capacidad del sistema de educación superior puertorriqueño para atender las necesidades de la población. También refleja que la cultura puertorriqueña le otorga un alto valor a recibir una buena educación.  A lo largo de su historia, los habitantes de Puerto Rico han visto a la educación como una de las mejores formas para resolver los problemas sociales, políticos y económicos; como resultado, la educación superior ha sido una prioridad para el gasto del gobierno y ha sido testigo de impresionante y constante crecimiento desde su independencia en 1952.  

Actualmente, el país cuenta con más de 50 instituciones de educación superior, de las que con mucho, la más grande es la Universidad de Puerto Rico. La Universidad de Puerto Rico cuenta con diversos campus en toda la isla y ofrece sus servicios a bajos costos para que las familias pobres tengan la oportunidad de enviar a sus hijos a la universidad.  A diferencia de muchas universidades privadas en Puerto Rico, que históricamente han atendido las necesidades y medios financieros de las élites políticas y económicas, la Universidad de Puerto Rico adoptó una actitud de “educación para todo” lo que la ha hecho popular entre los estudiantes de la clase trabajadora.

El gobierno de Puerto Rico cuenta con un órgano especializado, el Consejo de Educación Superior de Puerto Rico o CHE-PR, que supervisa todos los asuntos relacionados con la educación postsecundaria. Los deberes del CHE-PR son extensos,  y entre ellos se incluye la acreditación, revisión y evaluación del desempeño de las instituciones y estudiantes, la regulación de las normas académicas para los grados acreditados, la supervisión de la ayuda financiera y el establecimiento de las políticas educativas en relación con institutos y universidades.

Recientemente, en la primavera de 2010, la educación superior fue un tema de titulares, ya que una oleada de ataques surgió en el país para protestar por una propuesta en el aumento de la matrícula de la Universidad de Puerto Rico. Entonces, las dificultades económicas del gobierno habían orillado a los líderes políticos a proponer incrementos en las matrículas, medidas de reducción de costos  y otras acciones para ahorrar dinero a expensas de la Universidad. Los manifestantes, que eran en su mayoría trabajadores y estudiantes, declararon que las élites sociales que podían costear otras escuelas habían tenido siempre la opción de asistir a uno de los institutos privados más caros de Puerto Rico o viajar a los Estados Unidos, donde se podían encontrar muchas de las mejores universidades del mundo. La presión aplicada por los manifestantes fue efectiva al grado que las medidas fueron aplazadas, pero aún no es claro cuáles serán los efectos a largo plazo de esta controversia política para el sistema local de educación superior en Puerto Rico.