Programas internacionales para estudiar en Estados Unidos

Los programas de estudios en el extranjero de esta sección se organizan desde Estados Unidos: los gestionan universidades estadounidenses y entidades independientes para que estudiantes, en su mayoría de colleges de ese país, pasen un verano, un semestre o un año estudiando en otro país. El Departamento de Estado afirma su compromiso de ampliar las oportunidades de estudiar en el extranjero para los estudiantes estadounidenses, y Boston University recuerda que fue una de las primeras universidades del país en ofrecer programas internacionales.

Este directorio reúne 46 organizaciones de estudios en el extranjero con sede en Estados Unidos; Austin, Chicago y Miami son las ciudades con más entidades. Muchas tienen programas en España y América Latina, de modo que esta es también la otra cara del intercambio: la que lleva a estudiantes estadounidenses a ciudades como Madrid, Barcelona, Salamanca, Valencia o Toledo.

Cómo funcionan los programas estadounidenses de estudios en el extranjero

Hay tres tipos principales de organizador:

• Programas universitarios: un college estadounidense tiene su propio centro o sus cursos en el extranjero. Boston University ofrece más de 150 programas en más de 30 ciudades y 20 países, con más de 2.300 estudiantes al año; el Hamilton College Academic Year in Spain, en Madrid, va por su 53.ª edición
• Consorcios: grupos de universidades que comparten programas; el University Studies Abroad Consortium (USAC), entidad sin fines de lucro desde 1982, ofrece más de 50 programas en 26 países
• Entidades independientes: organizaciones como IES Abroad, en Chicago, o AIFS, en Stamford, que gestionan cursos, alojamiento y excursiones para estudiantes de muchos colleges

Los formatos son variados. Algunos programas ofrecen apoyo en destino, alojamiento y prácticas, mientras que otros se basan en la matrícula directa en una universidad extranjera; en Boston University, el 66 % de los estudiantes hace prácticas durante su estancia. Los programas de idiomas pueden exigir inmersión total: quienes participan en el programa de Hamilton en Madrid se comprometen a hablar solo español, dentro y fuera de clase, y pueden matricularse directamente en universidades madrileñas. La duración va desde cursos cortos de verano y campamentos para estudiantes de secundaria hasta un año académico completo.

Créditos, acreditación y admisión

Para un estudiante estadounidense, la pregunta clave es si los cursos cuentan para su título. Los programas de la propia universidad suelen contar; Boston University, por ejemplo, indica que muchos de sus cursos en el extranjero cumplen requisitos de su programa de educación general. Los programas de otro college otorgan los créditos y la acreditación de ese college, como el programa de Hamilton en Madrid, acreditado por la New England Commission of Higher Education (NECHE). Con las entidades independientes, es el college de origen el que decide qué créditos reconoce, por lo que conviene obtener la aprobación antes de viajar.

Cada programa fija sus requisitos de admisión. Los programas universitarios y de consorcios suelen estar reservados a estudiantes matriculados en un college estadounidense o en una institución miembro. Algunas entidades y programas de verano aceptan a estudiantes de secundaria o de cualquier college, así que conviene revisar las condiciones de cada programa.

Costos y financiación

Cada organizador fija sus precios, que no suelen coincidir con la matrícula del campus de origen y pueden incluir alojamiento, excursiones y seguro, o solo la enseñanza. El portal StudyAbroad del Departamento de Estado reúne recursos de financiación para estudiantes estadounidenses, entre ellos las becas Gilman y Critical Language y becas de gobiernos extranjeros. La oficina de estudios en el extranjero del college de origen es el primer lugar donde consultar sobre financiación.

Cómo elegir

• Créditos: si el college de origen reconoce los cursos y en qué materias
• Formato: centro propio del programa, matrícula directa en una universidad local o una combinación
• Idioma: clases en inglés, en la lengua local o con compromiso de hablar solo esa lengua
• Apoyo y alojamiento: familia anfitriona, residencia o piso, personal en destino y prácticas
• Duración y costo: verano, semestre o año, y qué incluye el precio

Preguntas frecuentes

¿Quién puede participar en un programa estadounidense de estudios en el extranjero?

La mayoría está pensada para estudiantes de colleges estadounidenses, y algunos se limitan a los estudiantes de la propia universidad o de las instituciones del consorcio. Algunas entidades aceptan también a estudiantes de secundaria o de cualquier college; conviene revisar los requisitos de cada programa.

¿Los créditos obtenidos en el extranjero cuentan para un título estadounidense?

Normalmente sí, si el college de origen aprueba los cursos con antelación. Los programas de la propia universidad suelen contar directamente, y los de otro college acreditado otorgan los créditos de ese college.

¿Hay becas para estudiar en el extranjero?

Sí. El portal StudyAbroad del Departamento de Estado reúne opciones de financiación para estudiantes estadounidenses, como las becas Gilman y Critical Language y becas de gobiernos extranjeros.

¿Qué programas estadounidenses tienen sede en España?

Varios de este directorio, entre ellos el Hamilton College Academic Year in Spain, en Madrid; el programa de la University of Minnesota en Toledo; Hispanic Studies in Valencia, de la University of Virginia; y los centros de IES Abroad en Madrid, Barcelona y Salamanca.