Estudiar carreras de Lenguas Africanas
Las lenguas africanas, como materia universitaria, abarcan los idiomas que se hablan en el continente africano y las literaturas, tradiciones orales y culturas que se expresan en ellos. El alumnado aprende una o varias lenguas hasta un nivel de trabajo y las combina con lingüística, literatura, historia o estudios de área. En las universidades se enseñan sobre todo las grandes lenguas regionales. Según la University of Wisconsin-Madison, el hausa tiene más de 60 millones de hablantes como primera o segunda lengua en África Occidental, casi 30 millones de personas hablan yoruba en el mundo, el suajili une a hablantes de toda África Oriental, el wólof es la lengua franca de Senegal y el zulú es la más hablada de las 11 lenguas oficiales de Sudáfrica.
Un programa habitual incluye clases de lengua de nivel inicial, intermedio y avanzado, asignaturas sobre literatura y expresiones culturales africanas y, con frecuencia, una estancia de estudios en África. Conocer una lengua local da acceso directo a comunidades, medios y fuentes a los que no se llega en inglés, francés o portugués. El yoruba, además, tiene presencia en comunidades de América: Wisconsin-Madison menciona Brasil, Venezuela, Cuba, Trinidad y Tobago, Puerto Rico y Haití.
Titulaciones y niveles
Pocas veces se trata de una carrera de lengua independiente. Lo habitual es que forme parte de un título de estudios africanos, estudios culturales africanos o lingüística, y el nivel de lengua exigido aumenta con el nivel del título.
- Grado: el BA in African Studies de Leiden University dura tres años y se imparte en inglés; se aprende suajili, se cursa una segunda lengua africana durante la estancia en el extranjero y en el segundo año se pasa un semestre en un país africano. En la University of Wisconsin-Madison, la especialidad de grado en African Cultural Studies exige dos semestres de una lengua africana y 12 créditos de asignaturas de nivel intermedio o avanzado.
- Máster: el MA in African Studies de Leiden University dura un año. La University of Illinois Urbana-Champaign tiene un MA de dos años que combina asignaturas de estudios de área con enseñanza intensiva de lenguas africanas. El MA de investigación de Wisconsin-Madison pide dos años de estudio de una lengua africana y 30 créditos de asignaturas.
- Doctorado: el doctorado de Wisconsin-Madison exige tres años de estudio de una lengua africana, o un nivel avanzado, y al menos un semestre de otra lengua relacionada con la investigación.
En Nigeria, el Department of Linguistics and African Languages de la Obafemi Awolowo University (OAU) ofrece dos programas relacionados, de grado y de posgrado: Lingüística y Yoruba.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge cinco centros activos de lenguas africanas: tres en Estados Unidos, uno en Nigeria y uno en los Países Bajos.
En Estados Unidos, el Department of African Cultural Studies de la University of Wisconsin-Madison enseña las lenguas y las expresiones culturales de África desde 1964 y ofrece árabe, hausa, suajili, wólof, yoruba y zulú. El Center for African Studies de la University of Illinois Urbana-Champaign solo admite estudiantes de MA en el semestre de otoño; quienes proceden de otros países necesitan una puntuación mínima de 79 en el TOEFL por internet. En la University of California, Los Angeles (UCLA), el James S. Coleman African Studies Center se fundó en 1959 como National Resource Center de Estados Unidos. El catálogo de Illinois menciona la beca Foreign Language and Area Studies (FLAS) como vía de financiación para quienes solicitan plaza.
En Europa, Leiden University afirma ser el único lugar de los Países Bajos con un BA in African Studies y el único de Europa continental donde se puede cursar en inglés. En la propia África, la OAU, en Ile-Ife, enseña yoruba en la región donde se habla.
Los programas descritos aquí se imparten en inglés, por lo que hace falta un buen nivel de inglés; la lengua africana es el objeto de estudio y, en los niveles superiores, una lengua de trabajo para la lectura y el trabajo de campo.
Salidas profesionales
No hay estadísticas oficiales de empleo para un campo tan pequeño, de modo que la mejor referencia es lo que los departamentos cuentan de sus propios titulados. Leiden University indica que quienes terminan su MA in African Studies trabajan en organizaciones culturales, educación, políticas públicas, cooperación al desarrollo, edición, relaciones públicas y periodismo, en puestos como profesor de lenguas africanas o responsable de políticas en una embajada. La OAU señala que los titulados de su departamento trabajan en medios de comunicación, administración, edición, escritura, traducción y enseñanza, entre otras profesiones. Wisconsin-Madison describe las competencias adquiridas como pensamiento crítico y capacidad de comunicación, útiles en muchas carreras profesionales.
Preguntas frecuentes
¿Qué lenguas africanas se pueden estudiar en la universidad?
Depende del centro. La University of Wisconsin-Madison ofrece árabe, hausa, suajili, wólof, yoruba y zulú; Leiden University enseña suajili en su BA; la Obafemi Awolowo University tiene un programa de Yoruba.
¿Hay que saber una lengua africana antes de empezar?
Para un grado, no necesariamente: programas como el BA de Leiden University enseñan la lengua como parte de la carrera. En posgrado se exige más; el doctorado de Wisconsin-Madison requiere tres años de estudio de una lengua africana o un nivel equivalente.
¿Cuánto dura la carrera?
En Leiden University, el BA in African Studies dura tres años y el MA un año. El MA in African Studies de la University of Illinois Urbana-Champaign dura dos años.
¿Se pueden estudiar lenguas africanas en inglés en Europa?
Sí. Leiden University imparte en inglés su BA y su MA in African Studies y afirma ser el único lugar de Europa continental que ofrece el BA en inglés.