Estudiar carreras de Farmacología Clínica
La farmacología clínica estudia los medicamentos en el ser humano. La American Society for Clinical Pharmacology and Therapeutics (ASCPT) la describe como un campo amplio, que va desde el descubrimiento de nuevas dianas moleculares hasta los efectos del uso de los medicamentos en poblaciones enteras. Parte de la farmacología básica y la aplica al paciente: qué dosis conviene a cada persona, cómo absorbe y elimina el organismo un fármaco, qué efectos adversos e interacciones aparecen y si un tratamiento nuevo es mejor que el anterior.
Se estudian la farmacocinética (lo que el organismo hace con el fármaco) y la farmacodinamia (lo que el fármaco hace en el organismo), el diseño y la ética de los ensayos clínicos, la farmacovigilancia, la farmacoepidemiología, la farmacogenética, la toxicología, la monitorización de niveles de fármacos y la regulación de los medicamentos. La estadística está presente en casi todos los cursos.
Titulaciones y niveles
Los farmacólogos clínicos son médicos, farmacéuticos y científicos, de modo que hay más de una vía de acceso.
- Especialidad médica. En varios países la farmacología clínica es una especialidad para médicos. En España, a la especialidad de Farmacología Clínica se accede por el sistema MIR de médicos internos residentes: exige el título previo de Medicina y dura cuatro años, según la Sociedad Española de Farmacología Clínica. En el Reino Unido es una especialidad médica del servicio público de salud (NHS); tras la carrera de Medicina y los dos años del programa de formación básica, la formación especializada dura como mínimo siete años, según NHS Health Careers.
- Grado. Apenas existen grados dedicados solo a la farmacología clínica. La formación inicial habitual es Medicina, Farmacia, Farmacología o Ciencias Biomédicas; la British Pharmacological Society señala que muchas salidas en farmacología exigen al menos un título de grado en ciencias.
- Máster. En el Reino Unido un máster con docencia (MSc) suele durar un año, y algunos especialistas en formación añaden un MSc, un MD o un doctorado a su formación clínica.
- Doctorado. Según la British Pharmacological Society, el doctorado es imprescindible para la carrera investigadora académica y conveniente para muchos puestos de investigación en la industria.
- Cursos profesionales cortos. El personal de investigación clínica sigue cursos breves de buenas prácticas clínicas (GCP), monitorización de ensayos y seguridad de medicamentos. Conducen a un certificado del centro, no a un título universitario.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 8 centros activos de farmacología clínica. Dos están en Estados Unidos, y Uruguay, Dinamarca, Francia, Suiza, Rusia y Ucrania cuentan con uno cada uno. La materia se imparte normalmente en facultades de medicina y ciencias de la salud con un hospital universitario cercano. En América Latina figura la Universidad de Montevideo. En Europa aparecen la University of Copenhagen, Sorbonne Université, en París, y la University of Bern, cuyo instituto de farmacología tiene su sede en el Inselspital, además de dos universidades médicas estatales: Rostov State Medical University, en Rusia, y Bukovinian State Medical University, en Chernivtsi (Ucrania). En Estados Unidos está la University of California, San Francisco (UCSF), dedicada por completo a las ciencias de la salud.
Para cursos cortos, el Biopharma Institute, con sede en Paramus (Nueva Jersey), es un centro de formación sobre cumplimiento normativo y buenas prácticas GxP, con más de 300 cursos y programas de certificación, entre ellos los de monitor de ensayos clínicos (CRA), coordinador de investigación clínica (CRC) y GCP.
El idioma depende del país y del nivel. La carrera de Medicina y la especialidad se cursan normalmente en la lengua del país, porque incluyen trabajo con pacientes; los másteres de investigación y los doctorados se ofrecen con más frecuencia en inglés. Conviene confirmar el idioma de cada programa con el centro.
Salidas profesionales
La ASCPT distingue tres ámbitos. En el laboratorio, los farmacólogos clínicos estudian biomarcadores, farmacocinética, metabolismo de fármacos y genética. En el despacho, diseñan y evalúan ensayos clínicos y redactan guías sobre el uso de medicamentos. En la clínica, trabajan con pacientes, participan en estudios experimentales e investigan reacciones adversas e interacciones. Los empleadores son hospitales, universidades, la industria farmacéutica y las agencias reguladoras de medicamentos.
La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) incluye a los farmacólogos clínicos entre los científicos médicos, que normalmente tienen un doctorado, y prevé que el empleo de este grupo crezca un 13 % entre 2025 y 2035, mucho más rápido que la media de todas las ocupaciones.
Preguntas frecuentes
¿Hay que ser médico para trabajar en farmacología clínica?
No para todos los puestos. Los farmacólogos clínicos son médicos, farmacéuticos y científicos. La especialidad médica, que incluye la atención a pacientes, está reservada a médicos; la investigación, los ensayos clínicos y la farmacovigilancia admiten también a farmacéuticos y titulados en ciencias de la vida.
¿Cuánto dura la especialidad de Farmacología Clínica en España?
Cuatro años. Se accede por el sistema MIR después de la carrera de Medicina, según la Sociedad Española de Farmacología Clínica.
¿En qué se diferencian la farmacología, la farmacología clínica y la farmacia?
La farmacología estudia cómo actúan los fármacos, sobre todo en el laboratorio. La farmacología clínica estudia los medicamentos en el ser humano, desde los ensayos hasta la prescripción. La farmacia es la profesión sanitaria que prepara y dispensa los medicamentos y asesora sobre su uso.
¿Basta un certificado de GCP para trabajar en ensayos clínicos?
Un curso de GCP es formación para el puesto de quienes trabajan en ensayos, no un título. Las empresas suelen pedir además un título universitario en salud o ciencias de la vida.