Estudiar carreras de Geofísica
La geofísica aplica la física y las matemáticas al estudio de la Tierra y de otros planetas. La Universidad Nacional de La Plata (Argentina) la define como el estudio de los fenómenos físicos que tienen lugar en la parte sólida de la Tierra, en sus mares y en su envoltura gaseosa. El geofísico mide lo que no puede verse directamente, como las ondas sísmicas, la gravedad, el campo magnético o las propiedades eléctricas del terreno, y con esos datos deduce qué hay bajo la superficie y cómo se comporta el planeta. The University of Texas at Austin explica que los geofísicos se especializan en obtener imágenes del subsuelo y del interior de la Tierra y en modelizar los procesos terrestres y planetarios.
La carrera exige una base amplia de matemáticas, física y computación antes de las materias propias. En La Plata, estas son geomagnetismo, sismología, geodesia, gravimetría, instrumental, métodos de prospección y meteorología. En Imperial College London, el segundo año incluye geofísica pura y aplicada, geofísica de campo, teledetección, mecánica y ondas, y sismología y métodos numéricos. El trabajo de campo forma parte de casi todos los planes, igual que la programación: la oferta de cursos del Department of Geophysics de Stanford University va desde las imágenes sísmicas y el radar de penetración en hielo hasta el aprendizaje automático aplicado a las ciencias físicas.
Titulaciones y niveles
América Latina. La geofísica es una carrera larga con título profesional. En la Universidad Nacional de La Plata, el título de Geofísico dura cinco años y tiene 34 materias, con formación básica en matemática, física y geología hasta mediados del cuarto año. En la Universidad de Concepción (Chile) la carrera dura 10 semestres y conduce al grado académico de Licenciado en Geofísica y al título profesional de Geofísico o Meteorólogo.
España. La geofísica se estudia en el máster, después de un grado en Física, Geología o una titulación afín. La Universidad de Granada imparte el Máster Universitario en Geofísica y Meteorología, oficial y de 60 créditos ECTS. Puede acceder cualquier titulado superior, aunque la universidad señala que los graduados en ciencias (Física, Geología, Matemáticas, Ciencias Ambientales, entre otras) y los ingenieros tienen la formación más adecuada. Buena parte del profesorado investiga en el Instituto Andaluz de Geofísica, que trabaja en ramas que van de la sismología a la vulcanología.
Estados Unidos, Canadá y Reino Unido. En Estados Unidos y Canadá la geofísica es una carrera de Bachelor of Science, normalmente dentro de una escuela de ciencias de la Tierra; el B.S. in Geophysics de The University of Texas at Austin es un ejemplo. En el Reino Unido, Imperial College London ofrece un BSc en Geophysics de tres años y un MSci de cuatro, un título integrado de nivel de máster acreditado por la Geological Society of London. El requisito mínimo de acceso para ambos es AAA en A-level o 38 puntos en el Bachillerato Internacional.
Dónde estudiar geofísica
SpainExchange recoge 31 centros para geofísica. Más de la mitad están en Estados Unidos (17). España, Canadá y el Reino Unido tienen dos cada uno, y hay uno en Argentina, Austria, Brasil, Chile, Etiopía, México, Suecia y Venezuela. Además de las universidades ya citadas, figuran en la lista Colorado School of Mines (Golden), la University of British Columbia (Vancouver), la University of Calgary, Uppsala Universitet (Suecia) y TU Wien (Viena). En España y en la América Latina hispanohablante la enseñanza es en español; en Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido, en inglés.
Al comparar programas conviene fijarse en el peso de la geofísica de la Tierra sólida, de la prospección y de las ciencias de la atmósfera y el océano; en la cantidad de trabajo de campo y de computación; en el acceso a observatorios e institutos de investigación; y, en el Reino Unido, en la acreditación profesional. Hace falta una buena base de matemáticas y física.
Salidas profesionales
Los geofísicos trabajan en la vigilancia sísmica y volcánica, la prospección de minerales, energía y aguas subterráneas, los estudios geotécnicos y ambientales, los servicios meteorológicos y climáticos y la investigación. La Universidad Nacional de La Plata menciona la investigación y la docencia, y en el sector privado las compañías petroleras, de recursos hídricos, mineras y consultoras. La Universidad de Granada cita, entre las instituciones donde se trabaja en este campo en España, el Instituto Geográfico Nacional, la Agencia Estatal de Meteorología y el Instituto Español de Oceanografía. The University of Texas at Austin añade la ciencia de datos y la inteligencia artificial, las empresas tecnológicas, los laboratorios públicos y el análisis de riesgos para reaseguradoras.
En Estados Unidos, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) incluye a especialistas como los sismólogos en la ocupación de geocientíficos. Estos ocupaban unos 25.400 puestos de trabajo en 2025, y se prevé que el empleo crezca un 5 % entre 2025 y 2035, con unas 1.800 vacantes al año. Los mayores empleadores son los servicios de arquitectura e ingeniería (27 %) y la minería y la extracción de petróleo y gas (17 %). Según el BLS, lo habitual es necesitar un título de grado, para algunos puestos se prefiere un máster y la mayoría de los geocientíficos necesita una licencia expedida por el estado.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia la geofísica de la geología?
La geología estudia las rocas, los minerales y la historia de la Tierra sobre todo mediante la observación directa y el muestreo. La geofísica utiliza mediciones físicas, como las ondas sísmicas, la gravedad o el magnetismo, y modelos matemáticos para estudiar las partes de la Tierra que no pueden observarse directamente.
¿Cuánto dura la carrera de geofísica?
Depende del país. En la Universidad Nacional de La Plata dura cinco años y en la Universidad de Concepción, 10 semestres. En Imperial College London el BSc dura tres años y el MSci, cuatro. En España, el máster de la Universidad de Granada tiene 60 créditos ECTS y se cursa después de un grado.
¿Se puede estudiar geofísica en España?
Sí, en el máster. La Universidad de Granada ofrece el Máster Universitario en Geofísica y Meteorología, oficial, abierto a titulados universitarios, preferentemente de ciencias o ingeniería.