Estudiar carreras de Ciencias Navales
Las ciencias navales reúnen los conocimientos necesarios para manejar un buque y dirigir a su tripulación: navegación, maniobra, ingeniería del buque, historia y derecho marítimos y liderazgo. El nombre designa dos tipos de estudios distintos. En España y en buena parte de América Latina, los estudios civiles más cercanos son los de náutica, que forman a los oficiales de puente y de máquinas de la marina mercante. En Estados Unidos, «Naval Science» es el conjunto de asignaturas con el que los universitarios se preparan para ser oficiales de la Marina o del Cuerpo de Marines.
Ambas vías comparten buena parte del contenido técnico. En la University of Wisconsin-Madison, por ejemplo, las asignaturas de Naval Science incluyen navegación, ingeniería naval (sistemas de propulsión de vapor, diésel, turbina de gas y nucleares), armamento naval, operaciones navales y una asignatura final de liderazgo y ética.
Titulaciones y niveles
En España, la vía civil es un grado de 240 créditos ECTS y cuatro años. La Universidad de La Laguna imparte el Grado en Náutica y Transporte Marítimo, que habilita para el título profesional de Oficial de Náutica (Piloto de 2ª de la Marina Mercante), y el Grado en Tecnologías Marinas, que habilita para el de oficial de máquinas. Estos títulos profesionales se ajustan al Convenio STCW de la Organización Marítima Internacional, la norma internacional sobre formación y titulación de la gente de mar, en vigor desde el 28 de abril de 1984. Por eso, quien estudie náutica en otro país debe comprobar que su programa cumple ese convenio.
En Estados Unidos, Naval Science no suele ser una carrera en sí misma. Se cursa junto a un bachelor's degree por una de estas dos vías:
- Las unidades del Naval Reserve Officers Training Corps (NROTC) en universidades civiles. Según Jacksonville University, el estudiante elige su carrera (major), cursa las asignaturas de Naval Science, asiste a las sesiones de instrucción y participa en las actividades de la unidad. Todos los alumnos del NROTC tienen una asignatura de Naval Science y una sesión de instrucción cada semestre, y de los becarios se espera además que participen en cruceros de instrucción en verano.
- La United States Naval Academy, en Annapolis. Sus alumnos estudian cuatro años y se gradúan con un Bachelor of Science y el despacho de oficial de la Marina o del Cuerpo de Marines. El plan común incluye asignaturas como Fundamentals of Seamanship y Basic Navigation, y entre las especialidades figuran Naval Architecture & Marine Engineering, Ocean Engineering y Oceanography.
En Wisconsin, Navigation o Naval Engineering tienen 3 créditos cada una. El peso de las materias técnicas es grande. La Naval Academy indica que al menos el 65 % de sus graduados que pasan a la Marina deben completar una especialidad de ciencias, tecnología, ingeniería o matemáticas, requisito que también se aplica a los programas NROTC. Jacksonville University añade que los becarios de la opción Navy deben aprobar dos semestres de cálculo antes de terminar el segundo año.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 11 centros activos en esta materia: siete en Estados Unidos, dos en España, uno en Canadá y uno en Bermudas.
En España, la Escuela Técnica Superior de Náutica de la Universidad de Cantabria, en Santander, ofrece tres grados: Ingeniería Náutica y Transporte Marítimo, Ingeniería Marina e Ingeniería Marítima y Arquitectura Naval. La Universidad de La Laguna, en Tenerife, imparte sus grados de náutica en modalidad presencial. Son estudios civiles; La Laguna indica que no hay pruebas específicas de acceso a su grado de náutica.
En Estados Unidos, los ejemplos incluyen la United States Naval Academy y universidades con departamento de Naval Science o unidad NROTC, como la University of Wisconsin-Madison, cuya unidad se creó en 1948, The Pennsylvania State University y Jacksonville University. Penn State describe su asignatura de introducción como pensada para los alumnos del programa y para otros universitarios interesados, de modo que algunas asignaturas están abiertas a estudiantes ajenos al NROTC.
El estudiante internacional debe comprobar antes los requisitos. Para solicitar plaza en la Naval Academy hay que ser ciudadano estadounidense antes del 1 de julio del año de ingreso, y Jacksonville University indica que los solicitantes de las becas nacionales NROTC deben ser ciudadanos de Estados Unidos.
Salidas profesionales
La vía civil conduce a la marina mercante. La Universidad de Cantabria presenta a sus graduados en náutica como futuros pilotos y capitanes, tanto en el transporte de mercancías como en grandes yates, y a los de ingeniería marina como oficiales y jefes de máquinas. También hay empleo en tierra: salvamento marítimo, administración, negocio marítimo e inspección. El grado por sí solo no basta para embarcar como oficial: en La Laguna, el título profesional exige el título académico, 12 meses de embarque y una prueba de idoneidad. Después se puede cursar el máster vinculado a la profesión de capitán de la marina mercante.
La vía militar estadounidense termina con el despacho de oficial. Al completar el bachelor's degree, los alumnos del NROTC pasan a ser oficiales de la Marina o del Cuerpo de Marines. Esta vía conlleva un compromiso de servicio: según Jacksonville University, quien recibe una beca nacional NROTC queda obligado a un mínimo de cinco años de servicio activo en la Marina. A cambio, la Naval Academy señala que la Marina paga el 100 % de la matrícula, el alojamiento y la manutención de sus alumnos.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura un grado de náutica en España?
El Grado en Náutica y Transporte Marítimo de la Universidad de La Laguna tiene 240 créditos ECTS y dura cuatro años. Para obtener el título profesional de oficial hacen falta además 12 meses de embarque y una prueba de idoneidad.
¿Es Naval Science una carrera en Estados Unidos?
Por lo general, no. Los alumnos del NROTC eligen una carrera y cursan las asignaturas de Naval Science en paralelo. En la United States Naval Academy todos los graduados reciben un Bachelor of Science, sea cual sea su especialidad.
¿Puede un estudiante extranjero entrar en el NROTC o en la United States Naval Academy?
Los requisitos publicados exigen la ciudadanía estadounidense, tanto para ingresar en la Naval Academy como para las becas nacionales NROTC. Algunas universidades abren asignaturas sueltas de Naval Science a otros estudiantes.