Estudiar carreras de Contable Público
El contador público es el profesional que elabora, revisa y certifica la información financiera de empresas, organismos públicos y particulares. En América Latina la carrera se llama Contador Público o Contaduría Pública; en Estados Unidos, la figura equivalente es el Certified Public Accountant (CPA), que ejerce con licencia. El plan de estudios incluye contabilidad financiera y de costos, auditoría, impuestos, derecho comercial y tributario, finanzas y sistemas de información. La Pontificia Universidad Javeriana (Colombia) define la disciplina como la preparación, el análisis, el aseguramiento y la comunicación de información financiera y no financiera (sostenibilidad).
Lo que distingue al contador público de otros titulados en contabilidad es su función legal. En Argentina, por ejemplo, la ley nacional exige el título de Contador Público para los dictámenes contables que sirvan a fines judiciales o administrativos o que estén destinados a hacer fe pública.
Titulaciones y niveles
En América Latina se trata de una carrera universitaria de grado que conduce directamente al título profesional. La duración cambia según el país:
- Argentina: cinco años. En la Universidad Nacional de La Plata la carrera tiene 32 asignaturas obligatorias, un seminario y una práctica profesional supervisada, con 3.044 horas distribuidas en cinco años. La Universidad Austral también fija cinco años.
- Colombia: ocho semestres. En la Pontificia Universidad Javeriana el programa tiene 140 créditos y dura alrededor de cuatro años. La Institución Universitaria CESMAG también lo organiza en ocho semestres, con asignaturas de revisoría fiscal y una práctica profesional.
- México: en la Universidad de Sonora, la Licenciatura en Contaduría Pública dura normalmente ocho semestres y para titularse hay que cumplir además el servicio social universitario.
En Estados Unidos el camino tiene dos pasos: un título universitario y una licencia. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (U.S. Bureau of Labor Statistics), los contadores suelen necesitar un bachelor's degree en contabilidad o un campo afín. La licencia de CPA la concede la junta de contabilidad (Board of Accountancy) de cada estado tras aprobar un examen nacional. Todos los estados exigen 150 horas semestrales de estudios universitarios, 30 más que un bachelor's degree habitual de cuatro años. Muchas universidades ofrecen un programa combinado de bachelor's y máster de cinco años para cubrirlas, aunque el máster no es obligatorio. Tennessee Tech University, por ejemplo, ofrece un Master of Accountancy en formato híbrido en el que los estudiantes preparan las cuatro partes del examen de CPA dentro del programa.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 15 centros activos en esta materia. Colombia, México y Argentina tienen tres cada uno y Chile, dos; Estados Unidos, Ecuador, Venezuela y Francia tienen uno cada uno.
Los programas latinoamericanos se imparten en español. Algunas universidades combinan la carrera con una segunda: en la Universidad Austral se puede compartir cursada con Administración de Empresas, Economía Empresarial o Negocios Digitales y obtener los dos títulos.
Como la profesión se regula país por país, el lugar de estudio pesa más que en otras carreras de empresa. El plan de estudios gira en torno a las normas fiscales, comerciales y contables nacionales. En Argentina, para ejercer es obligatoria la inscripción en la matrícula del Consejo Profesional de la jurisdicción donde se trabaja. Quien piense ejercer en un país distinto de aquel en el que estudia debe averiguar antes cómo reconoce ese país los títulos extranjeros y qué matrícula o licencia exige.
Salidas profesionales
Los contadores públicos trabajan en firmas de contabilidad y auditoría, en las áreas financieras de las empresas, en la administración pública y como profesionales independientes. La Universidad Austral cita para sus graduados los puestos de auditor interno o externo, analista contable y financiero, controller y especialista en costos y presupuestos, y señala que el título habilita para el ejercicio independiente. La Universidad de Sonora menciona los de auditor financiero, contador de costos, contralor y asesor fiscal y financiero. En Colombia, la Pontificia Universidad Javeriana añade los de auditor forense y revisor fiscal.
En Estados Unidos, la Oficina de Estadísticas Laborales contabilizó unos 1,6 millones de puestos de contadores y auditores en 2025, el 21 % en servicios de contabilidad, preparación de impuestos, teneduría de libros y nóminas, y prevé que el empleo crezca un 5 % entre 2025 y 2035. El contador que presenta informes ante la Securities and Exchange Commission debe ser un CPA con licencia.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura la carrera de Contador Público?
Cinco años en Argentina, en la Universidad Nacional de La Plata y la Universidad Austral, y ocho semestres en la Pontificia Universidad Javeriana (Colombia) y la Universidad de Sonora (México). En Estados Unidos, los candidatos a CPA necesitan 150 horas semestrales de estudios universitarios.
¿Es lo mismo un Contador Público que un CPA?
Las funciones se parecen, pero las titulaciones son nacionales. El Contador Público tiene un título universitario que es a la vez título profesional. El CPA tiene una licencia estatal que se obtiene tras una carrera y un examen nacional. Una no sustituye automáticamente a la otra.
¿Hace falta un máster para ser CPA en Estados Unidos?
No. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, muchas universidades ofrecen un programa combinado de cinco años para alcanzar las 150 horas, pero el máster no es obligatorio.
¿Puedo ejercer en otro país con mi título?
No de forma directa. Cada país regula la profesión; en Argentina, por ejemplo, la inscripción en la matrícula del Consejo Profesional de la jurisdicción es obligatoria. Conviene consultar a la autoridad del país donde se quiere trabajar antes de matricularse.