Estudiar carreras de Habla y Audición
Habla y audición, que en las universidades de Estados Unidos se denomina también ciencias del habla, el lenguaje y la audición o ciencias y trastornos de la comunicación (CSD, por sus siglas en inglés), estudia cómo las personas hablan, comprenden el lenguaje y oyen, y qué ocurre cuando alguna de estas funciones falla. De este campo salen dos profesiones sanitarias. La primera es la del speech-language pathologist, que corresponde a grandes rasgos al logopeda en España y al fonoaudiólogo en buena parte de América Latina: evalúa y trata a personas con trastornos del habla, el lenguaje, la voz y la fluidez, y también a quienes tienen problemas de deglución. La segunda es la del audiólogo, que diagnostica y trata problemas de audición y de equilibrio.
El alumnado estudia la anatomía y la fisiología del habla y la audición, la adquisición del lenguaje en la infancia, fonética, acústica y los principales trastornos de cada etapa de la vida. La mayoría de los programas combina las clases con la observación y la práctica supervisada en una clínica universitaria. Los planes de estudio de grado suelen incluir ciencias biológicas, ciencias sociales y del comportamiento, ciencias físicas y estadística.
Titulaciones y niveles
Casi todos los centros que figuran en esta materia están en Estados Unidos, donde el camino hacia las dos profesiones es largo y está bien definido.
- Grado (bachelor's degree). Es la vía más habitual para acceder al posgrado. Según la American Speech-Language-Hearing Association (ASHA), en Estados Unidos hay más de 270 programas de grado en CSD. Dos ejemplos son el B.A. in Speech, Language, and Hearing Sciences de la University of Colorado Boulder y el BS in Speech & Hearing Sciences de la University of Washington. El grado por sí solo no habilita para ejercer como logopeda ni como audiólogo.
- Especialidades secundarias y programas de nivelación. SUNY Cortland ofrece un Minor in Speech and Hearing Science. Quienes tienen un grado en otra materia pueden tener que cursar asignaturas previas antes del posgrado. La University of Washington ofrece para ello el Certificate in Speech, Language, & Hearing Foundations, y la University of Colorado Boulder tiene un programa en línea de requisitos previos.
- Máster en logopedia (speech-language pathology). Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), estos profesionales necesitan normalmente al menos un máster, que suele durar dos años después del grado e incluye práctica clínica supervisada.
- Doctor of Audiology (Au.D.). Para ejercer como audiólogo se necesita el título de Au.D., que normalmente se completa en cuatro años después del grado, según la BLS. La ASHA habla de entre tres y cuatro años de estudio a tiempo completo.
- Doctorado de investigación. Departamentos como los de Vanderbilt University, la University of Washington y la University of Colorado Boulder ofrecen además un PhD para quienes quieren dedicarse a la investigación o a la docencia.
Acreditación y licencias
En Estados Unidos, los programas de posgrado los acredita el Council on Academic Accreditation in Audiology and Speech-Language Pathology (CAA), de la ASHA. Vanderbilt University y Purdue University indican que sus programas cuentan con esta acreditación. La BLS señala que haberse titulado en un programa acreditado es un requisito para la certificación y, a menudo, para la licencia estatal. Todos los estados exigen licencia tanto a logopedas como a audiólogos. La ASHA concede el Certificate of Clinical Competence en audiología (CCC-A) o en logopedia (CCC-SLP).
Estas reglas son las de Estados Unidos. Quien piense ejercer después en España o en un país de América Latina debe consultar antes de matricularse, ante el colegio profesional o la autoridad sanitaria o educativa de ese país, si el título extranjero se reconoce y con qué trámites.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 13 centros activos en habla y audición: 11 en Estados Unidos, uno en Australia y uno en Irlanda. Entre los estadounidenses están The Ohio State University, en Columbus; Purdue University, en West Lafayette; la University of Washington, en Seattle; Vanderbilt University, en Nashville; Temple University, en Filadelfia; SUNY Cortland; la University of Maryland, en College Park, y la University of Colorado Boulder. Fuera de Estados Unidos figuran Macquarie University, en Australia, y Leinster College, en Dublín.
Todos estos centros enseñan en inglés, y el trabajo clínico depende de un uso muy preciso de la lengua, por lo que se necesita un nivel alto de inglés. Al comparar programas conviene comprobar qué niveles ofrece el departamento, si los programas de posgrado están acreditados y si se admite a titulados de otras materias.
Salidas profesionales
Los logopedas trabajan en centros educativos, hospitales, residencias y consultas privadas. Los audiólogos trabajan en clínicas, hospitales y consultas médicas, y algunos en distritos escolares. La BLS prevé que el empleo de speech-language pathologists en Estados Unidos crezca un 17 % entre 2025 y 2035, y el de audiólogos un 11 % en el mismo periodo. Relaciona la demanda de audiólogos con el envejecimiento de la población, porque los problemas de salud son más frecuentes a edades avanzadas.
Algunas universidades forman también asistentes de logopedia: la University of Colorado Boulder tiene un programa en línea de este tipo.
Preguntas frecuentes
¿Se puede ejercer como logopeda en Estados Unidos solo con el grado?
No. Según la BLS, se necesita normalmente al menos un máster en speech-language pathology, y todos los estados exigen licencia.
¿Cuánto se tarda en ser audiólogo en Estados Unidos?
Hace falta el título de Doctor of Audiology (Au.D.), que normalmente lleva cuatro años después del grado, según la BLS.
¿Hace falta un grado en habla y audición para entrar en el máster?
No siempre. La ASHA explica que cada programa de posgrado decide si exige un grado en la materia. Quienes vienen de otra titulación pueden tener que cursar antes asignaturas de requisitos previos.
¿En qué se diferencian la logopedia y la audiología?
La logopedia se ocupa de los trastornos del habla, el lenguaje, la voz, la fluidez y la deglución. La audiología se ocupa de la audición y el equilibrio. Muchos departamentos enseñan ambas, pero los títulos profesionales son distintos.