Estudiar carreras de Drogodependencia
La drogodependencia, que en inglés se llamaba chemical dependency, es lo que los servicios de salud suelen denominar hoy adicción o trastorno por consumo de sustancias: un patrón nocivo de consumo de alcohol u otras drogas, o la dependencia de ellas. Como campo de estudio forma a profesionales que evalúan, orientan y acompañan a las personas afectadas y a sus familias. En los centros estadounidenses aparece con nombres como addiction counseling o alcohol and drug counseling, es decir, consejería en adicciones.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) sitúa las drogas dentro de un grupo más amplio de sustancias psicoactivas que incluye también el alcohol y la nicotina. Calcula que unos 296 millones de personas de 15 a 64 años habían consumido drogas psicoactivas en 2021 y que unos 39,5 millones sufren trastornos por consumo de drogas. El National Institute on Drug Abuse de Estados Unidos describe la adicción a las drogas como una enfermedad compleja, en la que dejar el consumo suele exigir más que buenas intenciones o fuerza de voluntad. Por eso los programas unen el conocimiento de cómo actúan las sustancias sobre el organismo y la conducta con las técnicas de consejería: entrevista, evaluación, plan de tratamiento, trabajo en grupo, ética y prácticas supervisadas en un centro de tratamiento.
Titulaciones y niveles
En Estados Unidos, donde está la mayoría de los centros de esta página, la materia va muy unida a las licencias y credenciales de cada estado. Los requisitos cambian de un estado a otro.
- Títulos de asociado (associate degree). Los community colleges, centros públicos de dos años, ofrecen títulos que preparan para puestos de entrada. Century College, en Minnesota, imparte un Associate of Science en Addiction Counseling con clases de día, de tarde y en línea.
- Certificados para titulados. Century College tiene además un certificado de 27 créditos para quienes ya poseen un título de bachelor. Prepara para el examen escrito que exige la licencia estatal.
- Bachelor y máster. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), los consejeros en abuso de sustancias y trastornos de conducta necesitan normalmente al menos un título de bachelor, aunque algunos puestos piden solo la secundaria y otros un máster.
- Credenciales estatales. En Nueva York la credencial se llama Credentialed Alcoholism and Substance Abuse Counselor (CASAC). La oficina estatal OASAS exige tener al menos 18 años, acreditar un mínimo de 6.000 horas (unos tres años) de experiencia laboral supervisada y al menos 350 horas de formación, y aprobar un examen.
Century College explica cómo funciona en Minnesota. Desde el 1 de julio de 2008 hace falta un título de bachelor para ser consejero en adicciones con licencia. Quien termina su título de asociado puede pedir un permiso temporal para ejercer bajo la supervisión directa de un consejero con licencia mientras completa el bachelor, durante un máximo de cinco años.
Dónde estudiar
SpainExchange reúne 4 centros activos de drogodependencia: dos en Estados Unidos, uno en Ucrania y uno en Rusia. Los estadounidenses son community colleges: Century College, en White Bear Lake (Minnesota), y Hudson Valley Community College, en Troy (Nueva York). Los otros dos son universidades de medicina: Bukovinian State Medical University, en Chernivtsi, y la Universidad Estatal de Medicina de Rostov, en Rostov del Don.
Hudson Valley Community College ofrece un título de asociado en Addictions Counseling. Sus asignaturas están diseñadas para cumplir los requisitos de solicitud del CASAC de Nueva York, y el alumnado termina con 336 horas de trabajo que cuentan para el requisito de experiencia de esa credencial. El centro advierte de que el programa no prepara para ejercer fuera de las normas del CASAC del estado de Nueva York.
Los programas estadounidenses se imparten en inglés. Como las credenciales las expide cada estado, quien venga de América Latina o de España debe comprobar antes si el título estadounidense sirve en el país donde quiere trabajar y qué titulación exige allí la autoridad sanitaria o educativa.
Salidas profesionales
Los titulados trabajan como consejeros en adicciones en centros de tratamiento, hospitales y servicios comunitarios. La BLS indica que estos profesionales pueden trabajar con psicólogos, psiquiatras, trabajadores sociales, médicos y personal de enfermería para elaborar planes de tratamiento, y que algunos atienden a personas a las que un juez ha ordenado seguir un tratamiento o a grupos concretos, como adolescentes o veteranos. Sin licencia se puede trabajar en puestos de apoyo: Century College menciona al técnico de consejería en alcohol y drogas, que realiza el cribado, las entrevistas de ingreso y la orientación inicial.
La BLS prevé que el empleo de los consejeros en abuso de sustancias, trastornos de conducta y salud mental en Estados Unidos crezca un 18 % entre 2025 y 2035, mucho más que la media de las ocupaciones, con unas 50.500 vacantes al año.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo drogodependencia que consejería en adicciones?
En la práctica, sí. Chemical dependency es el término antiguo; hoy los centros estadounidenses usan sobre todo addiction counseling para el mismo campo.
¿Se puede trabajar como consejero con un título de dos años?
Depende del estado. En Minnesota la licencia exige un bachelor, y quien tiene el título de asociado puede trabajar bajo supervisión con un permiso temporal, según Century College. En Nueva York el CASAC se basa en horas de formación, experiencia laboral supervisada y un examen.
¿Cuánto se tarda en obtener la credencial en Nueva York?
OASAS exige al menos 6.000 horas de experiencia laboral supervisada, que equipara a unos tres años, además de 350 horas de formación y un examen.
¿Hay trabajo en este campo?
En Estados Unidos, la BLS prevé un crecimiento del empleo del 18 % entre 2025 y 2035 para los consejeros en abuso de sustancias, trastornos de conducta y salud mental.