Estudiar carreras de Dibujo e Ilustración
El dibujo es la destreza básica de las artes visuales: observar y trasladar a una superficie la forma, la proporción, la luz y el espacio con lápiz, carboncillo, tinta o un lápiz digital. La ilustración es dibujo con un encargo: quien ilustra crea imágenes que explican, acompañan o venden algo. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) describe a los ilustradores como artistas que crean imágenes para libros, revistas y otras publicaciones y para productos comerciales como textiles, papel de regalo, papelería, tarjetas y calendarios, y añade que utilizan cada vez más el ordenador.
Quien estudia esta materia practica dibujo del natural, anatomía, perspectiva, color y composición, y aprende técnicas tradicionales como grafito, carboncillo, tinta, acuarela y grabado junto con pintura digital y tratamiento de imagen. Los cursos de ilustración añaden narración visual, diseño de personajes, cómic, ilustración infantil y editorial, y la parte profesional de trabajar por encargo. El título oficial español de ilustración resume el objetivo en una frase: elaborar obra original de ilustración de calidad formal y funcional a partir de un proyecto propio o de un encargo profesional determinado.
Titulaciones y niveles
La formación va desde clases semanales de taller hasta grados universitarios, y el tipo de título cambia mucho de un centro a otro.
- Enseñanzas artísticas profesionales en España. Se imparten mediante ciclos formativos de grado medio y de grado superior. El título de Técnico Superior de Artes Plásticas y Diseño en Ilustración es un ciclo de grado superior de 2.000 horas, al que se asignan 120 créditos ECTS.
- Grados universitarios. En España un grado oficial, como el de Bellas Artes, tiene 240 créditos ECTS. En Estados Unidos y Canadá el dibujo suele ser una especialidad de taller dentro del Bachelor of Fine Arts (BFA): la University of the Fraser Valley, en Canadá, describe su BFA en Visual Arts como un título de cuatro años en el que se eligen tres disciplinas de taller. En Suiza, la Hochschule Luzern ofrece un Bachelor of Arts in Visual Communication con especialización en Illustration Fiction o Illustration Nonfiction: tres años (seis semestres) a tiempo completo, en alemán.
- Diplomas de escuelas privadas. Las escuelas especializadas expiden diplomas propios, que no son títulos oficiales. ESDIP, en Madrid, anuncia una diplomatura de tres años en ilustración, publicidad y diseño (1.110 horas) y cursos anuales de ilustración editorial (370 horas) y de cómic (440 horas). La Accademia Riaci, en Florencia, imparte cursos de un año y de un semestre de pintura y dibujo con intérprete de inglés y entrega un diploma; una de las sesiones de su programa anual va del 7 de septiembre de 2026 al 16 de abril de 2027.
- Clases de taller. Talleres como el Taller de Nuevos Pintores, en Madrid, enseñan dibujo y pintura a estudiantes de todas las edades y niveles, sin titulación formal.
El acceso a los grados suele depender de un portafolio. En la Hochschule Luzern la prueba de acceso tiene dos partes, un portafolio y un ejercicio, y quienes superan ambas pasan a una entrevista.
Dónde estudiar
SpainExchange reúne 39 centros activos de dibujo e ilustración. Trece están en Estados Unidos, cinco en España y cinco en Italia, tres en Canadá y dos en cada uno de estos países: Reino Unido, China y Grecia; Costa Rica, Alemania, Suiza, Singapur y Zimbabue tienen uno cada uno. Los centros españoles están en la Comunidad de Madrid: ESDIP, ARTENEO, Ars Animation, CCC Centro de Estudios y el Taller de Nuevos Pintores. En América Latina figura la Universidad Nacional de Costa Rica. En Italia, la Accademia Riaci de Florencia y la Domus Academy de Milán. La lista incluye además Temple University, la University of North Texas, la University of Washington, Colorado State University, la University of Lethbridge, LaSalle College Vancouver y la Hochschule Luzern.
El dibujo depende menos del idioma que otras materias, pero las clases y las correcciones se hacen en una lengua concreta. Conviene comprobarla antes de matricularse: el grado de Lucerna se imparte en alemán, la Accademia Riaci enseña con intérprete de inglés y las escuelas de Madrid enseñan en español.
Salidas profesionales
Los ilustradores trabajan para editoriales, revistas, agencias de publicidad y diseño, estudios de animación y videojuegos y empresas de producto, y muchos lo hacen por cuenta propia y por encargo. Entre los campos especializados están el libro infantil, el cómic, el concept art y la ilustración médica y científica, que según la BLS combina el dibujo con conocimientos de biología u otras ciencias. El portafolio pesa más que el título: la BLS señala que la formación da a los artistas la oportunidad de construirlo.
Las cifras oficiales disponibles son de Estados Unidos. La BLS contabiliza 28.900 artistas plásticos, entre pintores, escultores e ilustradores, en 2025. Prevé que el empleo del conjunto de artistas y artesanos baje un 1 % entre 2025 y 2035, con unas 4.300 vacantes al año, y señala que muchos artistas tienen otro empleo además de su trabajo artístico.
Preguntas frecuentes
¿Hace falta un título para trabajar como ilustrador?
No se exige una titulación formal y los clientes valoran el portafolio. Aun así, la BLS indica que la mayoría de los artistas plásticos cursa estudios postsecundarios para mejorar su técnica y sus perspectivas de empleo.
¿Cuánto dura la formación en ilustración?
Entre uno y cuatro años. El ciclo de grado superior español de Ilustración tiene 2.000 horas, el grado de Lucerna dura tres años, un BFA en Canadá dura cuatro y las escuelas privadas ofrecen cursos de un año.
¿Qué se pide para entrar?
Normalmente un portafolio con trabajos propios. La Hochschule Luzern, por ejemplo, evalúa un portafolio y un ejercicio y después convoca a una entrevista a quienes los superan.
¿El diploma de una escuela privada es un título oficial?
No por sí mismo. Los diplomas de las escuelas privadas de arte son certificados propios del centro. En España los títulos oficiales son los ciclos formativos de Artes Plásticas y Diseño y los grados universitarios.