Estudiar carreras de Conservación de la Biodiversidad
La conservación de la biodiversidad es la ciencia aplicada que busca evitar la pérdida de especies, hábitats y ecosistemas. El Convenio sobre la Diversidad Biológica define la diversidad biológica como la variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos los ecosistemas terrestres, marinos y otros ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte; comprende la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas. La conservación estudia cómo se mide esa variabilidad, por qué disminuye y qué puede hacerse para frenarlo.
Los programas combinan la biología con el trabajo de campo y el análisis de datos. Se aprende a identificar y muestrear flora y fauna, a caracterizar hábitats, a hacer el seguimiento de poblaciones y a manejar sistemas de información geográfica (SIG) y estadística. También se estudia la gestión: espacios protegidos, planes de recuperación de especies, restauración de ecosistemas, legislación ambiental y trabajo con las comunidades que usan el territorio. El máster de biodiversidad terrestre de la Universidade de Santiago de Compostela, por ejemplo, incluye asignaturas de conocimientos básicos de SIG y de técnicas de seguimiento y análisis de poblaciones.
Titulaciones y niveles
La conservación de la biodiversidad es sobre todo una especialización de posgrado. El camino habitual es un grado o licenciatura en biología, ciencias ambientales, ingeniería forestal o un área afín, después un máster y, para la carrera investigadora, un doctorado.
- Grado. En España un grado oficial tiene 240 créditos ECTS. La conservación se estudia allí como asignaturas dentro de los grados en Biología y en Ciencias Ambientales.
- Másteres universitarios en España. Tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS y exigen un título de grado español o equivalente. Algunos ejemplos entre los centros del directorio: el Máster Universitario en Biodiversidad Terrestre y Conservación en Islas de la Universidad de La Laguna (90 ECTS, año y medio, presencial), que parte de que hábitats y especies desaparecen a un ritmo especialmente acelerado en las islas; el Máster Universitario en Biodiversidad Terrestre: Caracterización, Conservación y Gestión de la Universidade de Santiago de Compostela (90 ECTS en dos años académicos, 10 plazas); el máster en Áreas Protegidas, Recursos Naturales y Biodiversidad de la Universidad de Murcia (60 ECTS, un año, en español, 25 plazas de nuevo ingreso); y el Máster Universitario en Restauración de Ecosistemas (90 ECTS), título conjunto de la Universidad de Alcalá, la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Politécnica de Madrid y la Universidad Rey Juan Carlos. La Universidad de León ofrece en línea el Máster Universitario en Ecología Aplicada y Análisis de Datos Ecológicos, de 60 ECTS.
- Institutos de investigación. Algunas universidades concentran la materia en un centro propio, como el Durrell Institute of Conservation and Ecology de la University of Kent.
- Doctorado. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), los zoólogos y biólogos de fauna silvestre suelen necesitar al menos un máster para los puestos de mayor nivel y un doctorado para investigar de forma independiente.
Dónde estudiar
SpainExchange reúne 16 centros activos de conservación de la biodiversidad. Nueve están en España; Canadá, Etiopía, el Reino Unido, Bermudas, Australia, Estados Unidos y Suecia tienen uno cada uno. Entre los españoles figuran la Universidad Autónoma de Madrid, la Universidad de Alcalá, la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, la Universitat de Barcelona, la Universidad de Murcia, la Universidad de La Laguna (Tenerife), la Universidade de Santiago de Compostela, la Universidad de León y ADEIT, la fundación universidad-empresa de la Universitat de València. Fuera de España, McGill University, la University of Kent, Uppsala Universitet, Macquarie University, la University of California, Davis, la Addis Ababa University y el ASU Bermuda Institute of Ocean Sciences.
Los másteres españoles se imparten sobre todo en español, lo que facilita el acceso a estudiantes de América Latina. El de Alcalá indica que las clases son mayoritariamente en castellano y, en menor medida, en inglés, y que hace falta inglés suficiente para seguir esas clases y las lecturas. El lugar pesa más que en otras materias, porque el trabajo de campo se hace en los ecosistemas cercanos, como las islas oceánicas en las que se centra el máster de La Laguna.
Salidas profesionales
Quienes se titulan trabajan en administraciones ambientales y espacios protegidos, consultoras ambientales, organizaciones de conservación, jardines botánicos, zoológicos y centros de investigación. Las tareas habituales son inventarios de especies y hábitats, programas de seguimiento, estudios de impacto ambiental, planes de gestión y proyectos de restauración.
Las cifras oficiales disponibles son de Estados Unidos. La BLS contabiliza unos 19.500 zoólogos y biólogos de fauna silvestre y unos 27.700 científicos de la conservación en 2025, y prevé que el empleo de ambos grupos crezca un 4 % entre 2025 y 2035. Son ocupaciones pequeñas y buena parte de los puestos están en la administración.
Preguntas frecuentes
¿Qué hay que estudiar antes para dedicarse a la conservación de la biodiversidad?
Lo habitual es un grado o licenciatura en biología, ciencias ambientales, ingeniería forestal o un área afín, seguido de un máster especializado. Para acceder a un máster universitario en España se exige un título de grado español o equivalente.
¿Cuánto dura un máster de conservación de la biodiversidad en España?
Los másteres universitarios tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS. El de Murcia tiene 60 ECTS en un año; los de La Laguna, Santiago de Compostela y Alcalá, 90 ECTS.
¿En qué idioma se imparten?
Los másteres españoles citados se imparten sobre todo en español; el de Alcalá utiliza el inglés en menor medida. Conviene revisar el requisito de idioma de cada programa.
¿Se puede estudiar a distancia?
La mayoría de los programas son presenciales por el trabajo de campo. Una excepción entre los centros listados es el máster en línea de ecología aplicada y análisis de datos ecológicos de la Universidad de León.