Estudiar carreras de Ciencias Biomédicas

Las ciencias biomédicas estudian cómo funciona el cuerpo humano en la salud y en la enfermedad, y cómo aplicar ese conocimiento al diagnóstico y al tratamiento. Reúnen materias como fisiología, farmacología, bioquímica, genética, inmunología, microbiología y biología celular y molecular. La University of Sheffield, por ejemplo, describe su grado Biomedical Science BSc como el estudio de la fisiología humana, la farmacología y la biología celular y molecular, aplicadas después a problemas de la medicina clínica.

Buena parte de la formación transcurre en el laboratorio. En el Karolinska Institutet de Estocolmo, el programa de grado forma en práctica de laboratorio y métodos científicos y termina con un proyecto de fin de grado en el último semestre. Un título en ciencias biomédicas no es un título de Medicina: quienes lo obtienen no atienden pacientes, sino que trabajan en investigación, diagnóstico e industria sanitaria.

Titulaciones y niveles

• Grado. En España un grado oficial tiene 240 créditos ECTS. En otros países la duración varía: el Biomedical Science BSc de la University of Sheffield dura tres años y su versión con máster integrado (MBiomedSci), cuatro. El Bachelor of Biomedical Science de la University of the Sunshine Coast (UniSC), en Australia, dura también tres años, mientras que Bond University indica que su calendario de tres semestres al año permite terminarlo en dos. El grado en Biomedicina del Karolinska Institutet tiene 180 créditos y se imparte en inglés.
• Máster. Los másteres universitarios oficiales en España tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS. El Máster Universitario en Biomedicina de la Universidad de Cádiz tiene 60 créditos en un curso académico, ofrece 20 plazas e incluye prácticas supervisadas en laboratorios de investigación o en unidades de hospitales universitarios. El máster en Biomedicina del Karolinska Institutet tiene 120 créditos, se imparte en inglés y exige un grado de al menos 180 créditos en biomedicina, biotecnología, biología celular y molecular, medicina o equivalente.
• Doctorado. La carrera investigadora requiere normalmente un doctorado. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), los científicos médicos suelen tener un doctorado, por lo general en biología o en otra ciencia de la vida.

Acreditación y ejercicio profesional

En algunos países importa menos el nombre del título que su acreditación. En el Reino Unido, los científicos biomédicos que trabajan en laboratorios sanitarios están obligados por ley a registrarse en el Health and Care Professions Council (HCPC). La vía habitual es un BSc acreditado por el Institute of Biomedical Science (IBMS) o un grado aprobado por el HCPC, y el servicio público de salud (NHS) aconseja comprobar que el grado está acreditado por el IBMS antes de solicitar plaza. Las acreditaciones varían de una universidad a otra: London Metropolitan University indica que su Biomedical Science BSc está acreditado por el IBMS, mientras que el de Sheffield lo está por la Royal Society of Biology. Quien piense trabajar después en un laboratorio hospitalario de otro país, por ejemplo al volver a América Latina, debe preguntar al centro y a la autoridad sanitaria qué reconocimiento tiene el título allí.

Dónde estudiar

SpainExchange recoge 78 centros activos de ciencias biomédicas. Estados Unidos tiene 20, el Reino Unido 17, España 11, Australia 6 y Brasil 5; también figuran Suecia, Países Bajos, Nueva Zelanda, Irlanda, Alemania, Dinamarca y Egipto. Entre los ejemplos están la Universidad de Cádiz y la Universidad de Murcia en España; la University of Sheffield, la University of Surrey, la University of Strathclyde y London Metropolitan University en el Reino Unido; The Ohio State University, Vanderbilt University y Yale University en Estados Unidos; la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla en México, y el Karolinska Institutet en Suecia.

En las universidades públicas españolas se estudia sobre todo en español. En el Reino Unido, Estados Unidos y Australia los programas son en inglés, igual que los dos programas de biomedicina del Karolinska Institutet. En varios países el precio depende de la nacionalidad: en el Karolinska Institutet, los ciudadanos de la UE, el EEE y Suiza no pagan matrícula, mientras que para el resto de estudiantes el grado cuesta en total 540.000 coronas suecas (SEK).

Salidas profesionales

Los titulados trabajan en laboratorios hospitalarios y de diagnóstico, en la investigación universitaria y de institutos, en la industria farmacéutica y de productos sanitarios y en salud pública. El NHS describe a los científicos biomédicos como quienes realizan las pruebas científicas y de laboratorio que apoyan el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades. La Universidad de Cádiz cita como salidas de su máster las de investigador en biomedicina, especialista técnico-sanitario y personal técnico de compañías farmacéuticas, de productos biosanitarios y de instrumentación biomédica.

En Estados Unidos, el BLS prevé que el empleo de científicos médicos crezca un 13 % entre 2025 y 2035, mucho más que la media de las ocupaciones. Los principales empleadores son la investigación y desarrollo en ciencias físicas, ingeniería y ciencias de la vida (32 %) y los hospitales (22 %).

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo estudiar ciencias biomédicas que Medicina?

No. Las ciencias biomédicas estudian la biología de la salud y la enfermedad y preparan para el trabajo de laboratorio, la investigación y la industria. Quienes se gradúan no son médicos, aunque algunas universidades ofrecen vías de paso a posgrados del área de la salud.

¿Cuánto dura la carrera de ciencias biomédicas?

Entre tres y cuatro años, por lo general. Un grado español tiene 240 créditos ECTS, el BSc de la University of Sheffield dura tres años y el grado del Karolinska Institutet tiene 180 créditos. Un máster añade entre 60 y 120 créditos.

¿Se puede trabajar en un laboratorio hospitalario con este título?

Depende del país. En el Reino Unido hay que estar registrado en el HCPC, lo que normalmente exige un BSc acreditado por el IBMS o un grado aprobado por el HCPC. En otros países conviene preguntar al centro y a la autoridad sanitaria qué titulación se exige.

¿Se puede estudiar en inglés fuera de los países de habla inglesa?

Sí. El Karolinska Institutet de Estocolmo imparte en inglés tanto su grado como su máster en Biomedicina.