Estudiar carreras de Microbiología
Programas de estudio de microbiología
La microbiología estudia los organismos que no se ven sin microscopio: bacterias, virus, hongos, algas y protozoos. Investiga cómo crecen, cómo están formados y cómo se relacionan con las personas, los animales, las plantas y el medio ambiente. Es una disciplina situada entre la biología, la química y la medicina, y de ella dependen el diagnóstico de las enfermedades infecciosas, el desarrollo de vacunas y antibióticos, la seguridad alimentaria, las fermentaciones (pan, queso, yogur, cerveza y vino) y el tratamiento de aguas y residuos.
Es una carrera de laboratorio. La University of Wisconsin-Madison resume el contenido de su titulación en la biología celular, la genética, la ecología, la evolución y la fisiología de los microbios. Se empieza con biología general, química y matemáticas. Después llegan la bacteriología, la virología, la inmunología y la genética microbiana, junto con técnicas como el cultivo, la microscopía y el análisis molecular. La mayoría de los programas termina con un proyecto de investigación.
Titulaciones y niveles
- Grado: en España, un grado tiene 240 créditos ECTS. La microbiología se estudia a menudo dentro de grados como Biología, Biotecnología, Bioquímica o Farmacia y se convierte en especialidad en el máster. En Estados Unidos es una carrera de cuatro años: en Wisconsin-Madison exige 120 créditos e incluye en el último año una asignatura final con trabajo de investigación. La University of Florida ofrece un Bachelor of Science en Microbiology and Cell Science a través de dos de sus facultades, presencial o en línea.
- Máster: los másteres españoles tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS. El Máster Universitario en Microbiología de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) dura un año (60 ECTS) y tiene dos itinerarios, ambiental y sanitario. En Estados Unidos, la Wright State University imparte un máster en Microbiology and Immunology con especialidades como inmunología, virología o desarrollo de vacunas, y la University of Florida cuenta con un M.S. in Medical Microbiology and Biochemistry.
- Doctorado: es la vía habitual hacia la investigación independiente y la docencia universitaria. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), los programas de doctorado suelen incluir una tesis, y la docencia universitaria exige normalmente un doctorado y experiencia posdoctoral.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 91 centros activos de microbiología. Cerca de la mitad, 46, están en Estados Unidos. España y el Reino Unido tienen seis cada uno, Colombia cuatro y Canadá tres, y hay centros en Australia, Irlanda, India y Ucrania, entre otros países. La enseñanza se imparte en el idioma de cada país, de modo que la mayoría de los programas de la lista son en inglés o en español.
En España, el máster de la Universidad Autónoma de Madrid se imparte en español y ofrece 28 plazas. Se exige una licenciatura o un grado en Biología, Ciencias Ambientales, Bioquímica, Química, Farmacia, Veterinaria u otra titulación similar; la universidad señala que tiene en cuenta que quienes proceden de países latinoamericanos pueden haber cursado estudios sin equivalente directo en España. Los estudiantes no hispanohablantes deben acreditar un nivel B2 de español. La UAM indica un precio aproximado del curso en primera matrícula de 2.736 €, y de 5.079 € para estudiantes extracomunitarios no residentes.
En América Latina, la lista incluye la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, en Lima, además de cuatro centros en Colombia. En Estados Unidos la materia se estudia sobre todo en grandes universidades públicas de investigación, como The Ohio State University, la University of Wisconsin-Madison, la University of Florida, la Purdue University o la University of Washington. Los solicitantes internacionales deben acreditar normalmente su nivel de inglés; conviene consultar el requisito en cada universidad.
Salidas profesionales
Los microbiólogos trabajan en laboratorios de investigación, hospitales y servicios de salud pública, en la industria farmacéutica y alimentaria, en organismos ambientales y en universidades. La BLS distingue varias especialidades: la microbiología clínica, que analiza muestras para detectar enfermedades; la ambiental, que estudia la relación de los microorganismos con los ecosistemas; la industrial, que los aplica a procesos de fabricación; y la virología y la micología, dedicadas a los virus y a los hongos.
En Estados Unidos había unos 20.100 puestos de microbiólogo en 2025, y la BLS prevé que el empleo crezca un 6 % entre 2025 y 2035. Los principales empleadores eran la investigación y el desarrollo en ciencias físicas, ingeniería y ciencias de la vida (21 %), la administración pública (20 %), la fabricación de productos farmacéuticos (14 %) y los laboratorios de ensayo (11 %). Allí, el requisito habitual de entrada es un título de grado en microbiología o un campo afín, y algunos empleadores prefieren un máster o un doctorado. Wisconsin-Madison indica que sus titulados trabajan en biotecnología, educación, sanidad, tecnologías de la información y seguridad alimentaria, y que muchos continúan con estudios de medicina, odontología o un doctorado.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en ser microbiólogo?
El grado dura cuatro años tanto en España como en Estados Unidos. Un máster añade al menos un año, y el doctorado viene después. En Estados Unidos el requisito habitual de entrada en la profesión es el grado, según la BLS.
¿Se puede estudiar Microbiología en España?
Sí. Lo habitual es cursarla dentro de un grado en Biología o en otra ciencia afín y especializarse después con un máster. El máster de la Universidad Autónoma de Madrid dura un año, tiene 60 créditos ECTS y se imparte en español.
¿Qué formación previa hace falta?
Biología, química y matemáticas son la base de cualquier programa. Para el máster se pide un título previo en una ciencia afín; la Universidad Autónoma de Madrid cita Biología, Bioquímica, Química, Farmacia y Veterinaria, entre otras.
¿Se puede estudiar Microbiología a distancia?
Algunas universidades lo permiten. La University of Florida indica que sus asignaturas de microbiología se ofrecen en línea, en formato híbrido y presenciales. Antes de matricularse conviene preguntar cómo se organizan las prácticas de laboratorio.