Estudiar carreras de Estudios Regionales
Los estudios regionales analizan una parte del mundo, o una región dentro de un país, desde varias disciplinas a la vez. El término reúne dos tradiciones. La primera, los estudios de área, se ocupa de una región del mundo como América Latina, Asia Oriental o Europa del Este: sus lenguas, su historia, su política, su sociedad y su cultura. La segunda, más próxima a la geografía, la economía y la ordenación del territorio, estudia cómo se desarrollan las regiones de un país y cómo pueden influir en ello las políticas públicas; suele llamarse desarrollo regional.
Qué se estudia
Los estudios de área combinan la formación en idiomas con asignaturas de historia, ciencia política, sociología, literatura y artes. La Oxford School of Global and Area Studies resume su objetivo como la comprensión de cuestiones culturales, económicas, políticas y sociales mediante el estudio de las regiones del mundo en contextos locales, globales y comparados. Sus programas abarcan África, China, América Latina, Oriente Medio, Japón, Rusia y Europa del Este, y Asia Meridional.
El idioma es central. En Johns Hopkins University, la especialidad en East Asian Studies se compone de lengua y estudios de área; todos los estudiantes cursan una lengua de Asia Oriental y eligen un enfoque disciplinar, como historia, ciencia política o sociología. Ocurre lo mismo con América Latina: el B.A. in Latin American Studies de la University of Miami exige competencia en dos lenguas de la región y recomienda pasar al menos un semestre en América Latina.
Los programas de desarrollo regional son distintos. La especialidad Community and Regional Development de la University of California, Davis se centra en cómo las fuerzas económicas, políticas, ambientales y socioculturales transforman países, regiones y comunidades locales. Sus estudiantes deben completar unas prácticas antes de graduarse.
La región estudiada también puede ser la del propio campus. Mars Hill University, en Carolina del Norte, imparte Appalachian Studies como itinerario complementario (minor) interdisciplinar sobre la historia, la cultura y el medio natural del sur de los Apalaches, y lo presenta como una forma de adquirir herramientas para estudiar cualquier región.
Titulaciones y niveles
- Grado. En Estados Unidos se cursa como especialidad principal (major) o complementaria (minor) dentro de un bachelor's degree de cuatro años. La de Miami, por ejemplo, exige 36 créditos, 6 de ellos de lengua extranjera.
- Máster. Muchos títulos de estudios de área son másteres de uno o dos años; solo Oxford ofrece siete MSc y seis MPhil. En España, los másteres universitarios oficiales tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS. El Máster Universitario en Desarrollo Regional de la Universidad de La Laguna tiene 60 créditos ECTS, dura un año y se imparte en línea. Se dirige a personas tituladas en ciencias sociales y jurídicas y busca formar investigadores en desarrollo regional.
- Doctorado. La investigación se realiza en escuelas de estudios de área o dentro de una disciplina como historia, geografía o economía.
- Estancias y cursos sin título. La Facultad de Estudios Polacos de la Universidad Jaguelónica de Cracovia permite a estudiantes de otras universidades cursar allí un semestre o un año académico completo. International People's College, una escuela popular (folk high school) de Dinamarca, ofrece cursos de estudios globales de cuatro a seis meses, sin plan de estudios fijo ni calificaciones.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 14 centros activos con estudios regionales. Siete están en Estados Unidos y tres en España. Etiopía, Polonia, Dinamarca y el Reino Unido tienen uno cada uno.
Entre los centros de Estados Unidos figuran Harvard University, Johns Hopkins University, la University of California at Berkeley, la University of California, Davis, la University of Miami, Mars Hill University y Morehead State University. En España están la Universidad de La Laguna, la Universidad de Santiago de Compostela y la Universidad de Alcalá. Santiago incluye en su oferta másteres universitarios en Planificación Territorial y Urbana y en Desarrollo Económico e Innovación. Alcalá es sede del Instituto Franklin-UAH, especializado en estudios norteamericanos; su Máster Universitario en Estudios Norteamericanos está en extinción y no admite estudiantes de nuevo ingreso. La lista incluye también Cardiff University, Addis Ababa University y la Universidad Jaguelónica.
La lengua de enseñanza es la del país: inglés en Estados Unidos y el Reino Unido, castellano en España. Los estudios de área añaden las lenguas de la región estudiada.
Salidas profesionales
Quienes se titulan en estudios de área aprovechan sus idiomas y su conocimiento de la región en la diplomacia y la administración pública, los organismos internacionales, las organizaciones no gubernamentales, el periodismo, la enseñanza, la traducción y las empresas que comercian con esa región. Quienes se forman en desarrollo regional trabajan en agencias de planificación y desarrollo local, administraciones públicas y consultoría; UC Davis menciona prácticas en organismos de planificación locales, de condado y estatales. Las estadísticas oficiales de empleo no recogen los estudios regionales como ocupación, por lo que aquí no se dan cifras. Conviene preguntar a cada centro dónde trabajan sus titulados.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencian los estudios regionales y los estudios de área?
Los estudios de área analizan una región del mundo, como Asia Oriental o América Latina, a través de sus lenguas, su historia y su sociedad. «Estudios regionales» puede significar lo mismo o referirse al desarrollo de las regiones de un país, más cercano a la geografía, la economía y la ordenación del territorio.
¿Hay que aprender un idioma?
En los estudios de área, normalmente sí. Johns Hopkins University exige a todos los estudiantes de East Asian Studies cursar una lengua de Asia Oriental, y la University of Miami pide competencia en dos lenguas de América Latina.
¿Se puede estudiar desarrollo regional en español?
Sí. El Máster Universitario en Desarrollo Regional de la Universidad de La Laguna es un programa en línea de 60 créditos ECTS que dura un año.
¿Es una titulación completa o una especialización?
Existen las dos opciones. En Estados Unidos suele ser una especialidad dentro del bachelor's degree, principal o complementaria como en Mars Hill University; en Europa es más frecuente como máster.