Estudiar carreras de Gráficos Informáticos y Algoritmos
Los gráficos por computadora son la parte de la informática que se ocupa de crear y procesar imágenes: modelos en dos y tres dimensiones, animación, visualización de datos y realidad virtual y aumentada. Los algoritmos son los métodos paso a paso que hay detrás de todo ello, desde dibujar una escena 3D con la rapidez que exige un videojuego hasta reconocer objetos en una fotografía. Se estudian juntos porque quien se especializa en gráficos necesita las dos cosas: las matemáticas y la programación que hacen posibles las imágenes, y criterio sobre cómo las percibe y las usa la gente.
Los programas se dividen en dos grupos. Los técnicos pertenecen a la informática y se centran en algoritmos, estructuras de datos, programación y matemáticas. Los aplicados pertenecen al diseño o a los medios y se centran en producir animación, videojuegos, grafismo en movimiento o interfaces con software ya existente. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) señala que los grados en gráficos por computadora suelen incluir asignaturas de informática además de arte.
Titulaciones y niveles
- Grado en informática. Los gráficos suelen ser una especialización dentro de la carrera. En Purdue University, el alumnado de informática cursa seis asignaturas troncales y después uno o varios itinerarios; el de Visual Computing prepara para trabajar o seguir estudios de posgrado en gráficos por computadora y visualización, y existe también un itinerario de Algorithmic Foundations. En la TU Wien, el grado en Informatics dura 6 semestres, tiene 180 créditos ECTS, se imparte en alemán y trata programación, bases de datos y algoritmos.
- Máster. El máster Visual Computing de la TU Wien dura 4 semestres, tiene 120 créditos ECTS y se imparte en inglés. Sus módulos básicos son Computer Graphics, Computer Vision, Virtual and Augmented Reality y Visualization. Para acceder hacen falta al menos 120 créditos ECTS de matemáticas e informática, de ellos 25 en algoritmos, estructuras de datos y programación y 18 en computación visual.
- Grados de diseño. Marbella Design Academy, en España, imparte en inglés un BA (Hons) en Graphic Design & Media de tres años, con materias como motion graphics y UI/UX. Según el centro, el título lo valida y lo expide la University of Bedfordshire (Reino Unido) y equivale a 180 créditos ECTS.
- Programas de dos años en Estados Unidos. Montgomery College ofrece un associate's degree y un certificado en videojuegos y simulación, ambos con opción totalmente en línea. El College of Southern Idaho ofrece un Associate of Applied Science y un certificado técnico en Digital Media, con vídeo, audio, animación, diseño web y diseño gráfico.
- Doctorado. La carrera investigadora suele continuar con un doctorado; la TU Wien, por ejemplo, ofrece un doctorado en ingeniería tras el máster.
En España, los grados oficiales tienen 240 créditos ECTS y los másteres 60, 90 o 120.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 13 centros activos en gráficos informáticos y algoritmos. Seis están en Estados Unidos y dos en España; Austria, Canadá, el Reino Unido, Alemania y Francia tienen uno cada uno. En España figuran la Universitat Pompeu Fabra, en Barcelona, y Marbella Design Academy, en Monda (Málaga). En Estados Unidos, entre otros, Purdue University, Montgomery College, el College of Southern Idaho y la University of Northern Colorado. En el resto de países, la Universidad Técnica de Viena (TU Wien), Cardiff University, la Fachhochschule der Wirtschaft (FHDW) de Paderborn y SUPINFO en Francia.
Ocho de los 13 centros están en países de habla inglesa. En los demás, el idioma depende del centro y del nivel: en la TU Wien el grado es en alemán y el máster en inglés, y Marbella Design Academy enseña en inglés. Antes de elegir conviene comprobar si el programa es técnico o de diseño, y cuántas matemáticas y programación exige. Quien busque estudiar en español debe preguntar a cada centro por el idioma de las clases.
Salidas profesionales
Quienes terminan un programa técnico trabajan como programadores de gráficos y videojuegos, ingenieros de visualización y de visión por computador, e investigadores. La TU Wien cita la industria del entretenimiento, la medicina, las finanzas y la fabricación avanzada como sectores que usan estas competencias. Quienes terminan un programa aplicado trabajan como animadores, artistas de efectos visuales, diseñadores de juegos y de niveles, diseñadores gráficos y desarrolladores web; Montgomery College menciona estos puestos al hablar de sus titulados.
Las perspectivas son distintas en cada grupo. En Estados Unidos, la BLS prevé que el empleo de artistas de efectos especiales y animadores apenas cambie entre 2025 y 2035, mientras que el de científicos investigadores en informática crecería un 22 % en el mismo periodo. Para investigar suele hacer falta al menos un máster. En animación, las empresas buscan un buen portafolio y sólidos conocimientos de programación.
Preguntas frecuentes
¿Hay que ser bueno en matemáticas para estudiar gráficos por computadora?
En los programas técnicos, sí. El máster Visual Computing de la TU Wien exige créditos previos de matemáticas y estadística y de algoritmos, estructuras de datos y programación. Los programas de diseño dan más peso al portafolio.
¿Cuánto dura un máster en gráficos por computadora?
El máster Visual Computing de la TU Wien dura 4 semestres y tiene 120 créditos ECTS. Los másteres oficiales en España tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS.
¿Se pueden estudiar gráficos por computadora en inglés en Europa?
Sí. La TU Wien imparte en inglés su máster Visual Computing y Marbella Design Academy imparte en inglés su BA (Hons) en Graphic Design & Media.
¿En qué se diferencian los gráficos por computadora y el diseño gráfico?
Los gráficos por computadora son una rama de la informática que estudia los algoritmos con los que se crean y procesan imágenes. El diseño gráfico es una disciplina de diseño que usa esas herramientas para la comunicación visual.