Estudiar carreras de Economía Aplicada
La economía aplicada utiliza la teoría económica y los métodos estadísticos para responder a preguntas prácticas: qué efecto tiene un impuesto sobre los precios, si un programa público funciona, cómo debe fijar precios una empresa o cuánto cuesta una política comercial o climática y quién la paga. Mientras que una carrera general de economía deja más espacio a la teoría, un programa aplicado pone en el centro el análisis de datos y los casos reales.
El alumnado estudia microeconomía y macroeconomía, estadística y econometría, y después las aplica a un campo concreto. El Departamento de Economía Agraria y Aplicada de la University of Wisconsin-Madison, por ejemplo, señala cuatro áreas en su máster: economía del medio ambiente y los recursos naturales, economía del desarrollo internacional, economía de la agricultura y economía del desarrollo comunitario. Su titulación de grado trata la economía de los sistemas alimentarios, el comercio internacional, el cambio climático y la protección ambiental, y la pobreza. Los programas exigen una buena base de matemáticas.
Titulaciones y niveles
- Grado: en Estados Unidos la economía aplicada se enseña a menudo junto con la economía agraria. El Bachelor of Science in Agricultural and Applied Economics de Texas Tech University tiene 120 créditos y dura cuatro años. En España, la primera titulación suele ser el grado en Economía, de 240 créditos ECTS. El grado en Economía de la Universidad de Navarra es un título oficial de cuatro años con 80 plazas, impartido en castellano e inglés en Pamplona, e incluye herramientas cuantitativas como la econometría.
- Máster: es el nivel en el que la mayoría de los programas llevan este nombre. En Florida State University, el Master's in Applied Economics dura un año y tiene 30 créditos, y termina con un proyecto aplicado en verano. En la University of Wisconsin-Madison, el M.S. in Agricultural and Applied Economics exige 30 créditos en unos tres o cuatro semestres. Texas Tech University ofrece su M.S. con y sin tesis. Los másteres españoles tienen 60, 90 o 120 créditos ECTS según el Real Decreto 822/2021; el Máster Universitario en Análisis Económico Aplicado de la Universidad de Alcalá tiene 60 ECTS y dura un curso académico a tiempo completo.
- Doctorado: es el paso siguiente para quien busca puestos de investigación en universidades, bancos centrales u organismos internacionales.
Dónde estudiarla
SpainExchange recoge 17 centros activos de economía aplicada: 10 en Estados Unidos, cinco en España, uno en Nueva Zelanda y uno en Australia. En Estados Unidos la enseñanza es en inglés y muchos de los departamentos pertenecen a facultades de agricultura y recursos naturales.
La University of Wisconsin-Madison solo admite solicitudes para su M.S. en el semestre de otoño, y sus asignaturas presuponen teoría microeconómica y macroeconómica intermedia, dos semestres de cálculo, estadística y álgebra lineal. Florida State University presenta su máster como preparación para carreras en la administración pública y el sector privado, con proyectos de consultoría sobre datos reales.
En España, la Universidad de Alcalá imparte su máster en español en la Facultad de Ciencias Económicas, Empresariales y Turismo, en Alcalá de Henares, y ofrece 35 plazas. Considera títulos afines para la admisión los grados en Economía, en Administración y Dirección de Empresas y en Economía y Negocios Internacionales. La universidad indica un precio orientativo de primera matrícula de 2.736 € para españoles y residentes y de 5.079 € para estudiantes extracomunitarios no residentes. Parte del programa puede cursarse como diplomas más breves, por ejemplo en análisis y evaluación de políticas públicas.
La Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) ofrece másteres oficiales de entre 60 y 120 créditos ECTS, entre ellos uno en análisis económico cuantitativo y otro en desarrollo económico y políticas públicas. Un dato útil para quien llega de América Latina: según la facultad, los titulados de sistemas educativos ajenos al Espacio Europeo de Educación Superior pueden acceder sin necesidad de homologar su título, una vez que la universidad comprueba que acredita un nivel equivalente y que da acceso al posgrado en el país que lo expidió.
Salidas profesionales
Los economistas aplicados trabajan como analistas en ministerios, bancos centrales, consultoras, entidades financieras, centros de investigación y organismos internacionales. Florida State University indica que sus titulados suelen empezar como analistas, científicos de datos júnior o asistentes de investigación. La University of Wisconsin-Madison orienta a sus graduados hacia la empresa, las finanzas, las ventas, la gestión y las políticas públicas, y Texas Tech University señala que cada vez más titulados continúan con estudios avanzados de economía, administración de empresas o derecho.
Para Estados Unidos, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) prevé que el empleo de economistas crezca un 5 % entre 2025 y 2035, por encima de la media de todas las ocupaciones, con unas 1.100 vacantes al año. Añade que normalmente se exige al menos un máster, aunque algunos puestos de la administración admiten a titulados de grado.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre economía y economía aplicada?
Ambas parten de la misma teoría. La economía aplicada da más peso a los datos, la econometría y campos concretos como la agricultura, el medio ambiente, el desarrollo o las políticas públicas.
¿Cuánto dura un máster en economía aplicada?
Entre uno y dos años. El de Florida State University dura un año y tiene 30 créditos, y el de la Universidad de Alcalá dura un curso académico y tiene 60 créditos ECTS.
¿Qué formación previa se necesita?
Lo habitual es un primer título en economía o empresa y una buena base matemática. La University of Wisconsin-Madison presupone teoría económica intermedia, dos semestres de cálculo, estadística y álgebra lineal.
¿Hay que homologar un título extranjero para cursar un máster oficial en España?
No necesariamente. Según la UAM, los titulados de fuera del Espacio Europeo de Educación Superior pueden acceder sin homologación si la universidad comprueba que su título tiene un nivel equivalente y da acceso al posgrado en el país de origen.