Estudiar carreras de Estudios sobre Desarrollo Económico y Social
Los estudios sobre desarrollo económico y social analizan cómo cambian las sociedades y las economías, por qué unas regiones y países prosperan y otros no, y qué políticas mejoran las condiciones de vida. Se apoyan en la sociología, la economía, la ciencia política y la geografía. Trabajan a todas las escalas, desde una comarca rural que pierde población hasta las relaciones entre países ricos y pobres.
Dos ideas enmarcan casi todos los programas. La primera es que el desarrollo es más que crecimiento económico. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), cuyo primer Informe sobre Desarrollo Humano se publicó en 1990, describe el desarrollo humano como la ampliación de la riqueza de la vida humana, y no solo de la riqueza de la economía, y considera el aumento de los ingresos un medio para el desarrollo y no un fin en sí mismo. La segunda es la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, adoptada en 2015 por todos los Estados miembros de las Naciones Unidas, con sus 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.
El alumnado aprende las principales teorías del desarrollo, los métodos de investigación social (estadística, encuestas, entrevistas, trabajo de campo), economía para no especialistas y cómo se diseñan y evalúan las políticas públicas y los proyectos de desarrollo.
Titulaciones y niveles
Pocos títulos llevan exactamente este nombre. El contenido suele estar dentro de un grado en Sociología, Ciencias Sociales o Economía, y aparece como especialización propia en el máster, con nombres como estudios de desarrollo o cooperación internacional para el desarrollo.
- Máster. El Máster Universitario en Cooperación Internacional para el Desarrollo está organizado de forma conjunta por las universidades de Burgos, León, Salamanca y Valladolid, que lo coordina. Dura un curso académico (60 créditos ECTS): doce asignaturas obligatorias, cinco optativas, prácticas externas de 9 créditos ECTS y el trabajo de fin de máster. La enseñanza es híbrida y en español, y no puede cursarse íntegramente en línea. Oferta 40 plazas de nuevo ingreso, nueve de ellas en la Universidad de Salamanca.
- Grados en Sociología. En la Universidad de Salamanca el grado en Sociología consta de 240 créditos ECTS y prepara, entre otras cosas, para planificar programas de intervención social y para diseñar y evaluar políticas públicas. En la University of Northampton el Sociology BA (Hons) dura tres años a tiempo completo, o cuatro con un año preparatorio integrado; la tasa indicada para nuevos estudiantes internacionales en el curso 2026-2027 es de 17.000 £.
- Grado en Ciencias Sociales en Islandia. La University of Akureyri ofrece un BA in Social Sciences de 180 créditos ECTS en tres cursos académicos, impartido en islandés e inglés. Una de sus áreas de especialización son los estudios árticos, que tratan los aspectos sociales, económicos, culturales y políticos del desarrollo en el Ártico, incluido el desarrollo regional; el programa aborda también las teorías sobre el desarrollo de las comunidades. Todas sus asignaturas de grado pueden seguirse en modalidad flexible, sin asistencia diaria al campus. Para la admisión se pide el examen islandés de fin de secundaria o una titulación equivalente.
Dónde estudiarlo
SpainExchange recoge cinco centros para esta materia: dos en España y uno en Austria, Islandia y el Reino Unido. Son la Universidad de Salamanca y CIFF, Centro Internacional de Formación Financiera, en Madrid; la University of Graz, en Austria; la University of Akureyri, en Islandia; y The University of Northampton, en Inglaterra.
Como el nombre es poco frecuente, conviene buscar también por materias afines: sociología, economía, relaciones internacionales y cooperación al desarrollo. Lo útil es comparar los planes de estudios, no los títulos, y comprobar el idioma de impartición de cada programa.
Salidas profesionales
Quienes se titulan trabajan en organismos internacionales, en administraciones públicas de ámbito local, autonómico y estatal, en organizaciones no gubernamentales para el desarrollo, en consultoras especializadas en cooperación y en investigación social. El máster de Salamanca cita estos destinos y sitúa las prácticas de su alumnado en ONGD y en la administración autonómica y local. El grado de Akureyri da acceso a estudios de posgrado en sociología, antropología y ciencia política y en campos interdisciplinares como los estudios de desarrollo.
Los puestos de economista suelen exigir un posgrado. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) indica que lo habitual es necesitar al menos un máster y prevé que el empleo de economistas crezca un 5 % entre 2025 y 2035. Son cifras que se refieren solo a Estados Unidos.
Preguntas frecuentes
¿Existe un grado en desarrollo económico y social?
Pocas veces con ese nombre. El contenido suele formar parte de un grado en Sociología, Ciencias Sociales o Economía, como el BA in Social Sciences de la University of Akureyri, y se convierte en una especialización propia en el máster.
¿Cuánto dura un máster en cooperación al desarrollo en España?
El Máster Universitario en Cooperación Internacional para el Desarrollo de las universidades de Burgos, León, Salamanca y Valladolid dura un curso académico y tiene 60 créditos ECTS.
¿Se puede estudiar esta materia a distancia?
En parte. El máster de Salamanca es híbrido, pero no puede cursarse íntegramente en línea, y la University of Akureyri ofrece todas sus asignaturas de grado en modalidad flexible, con sesiones de estudio en el campus.
¿Dónde trabajan quienes estudian desarrollo?
En organismos internacionales, administraciones públicas, organizaciones no gubernamentales para el desarrollo, consultoras especializadas e investigación social.