Estudiar carreras de Química Aplicada
La química aplicada utiliza los principios de la química para resolver problemas prácticos: fabricar y analizar materiales, medicamentos, alimentos, combustibles y productos de consumo, y controlar la calidad del agua, el aire y el suelo. Parte de las mismas bases que un título general de química (química analítica, física, inorgánica y orgánica), pero da más peso a la práctica de laboratorio, el análisis instrumental, los procesos industriales y las prácticas en empresa.
Buena parte de la formación transcurre en el laboratorio. El alumnado aprende a planificar experimentos, manejar instrumentos, interpretar resultados y trabajar con seguridad. Muchos programas añaden materias de campos vecinos, como la biotecnología, las ciencias ambientales, los materiales o la ingeniería química. En la HZ University of Applied Sciences, por ejemplo, el segundo curso incluye ciencia forense, química ambiental y toxicología, e investigación y sostenibilidad.
Titulaciones y niveles
La química aplicada se ofrece con ese nombre en varios niveles, y también como itinerario o especialidad dentro de un título de química.
- Grado en España: lo habitual es cursarla a través del grado oficial en Química. En la Universidad de La Laguna, el Grado en Química tiene 240 créditos ECTS y dura cuatro años.
- Diploma de dos años: el diploma Applied Chemistry and Biotechnology del Camosun College (Canadá) dura dos años e incluye la opción de prácticas (co-op). Prepara para el trabajo de laboratorio o para incorporarse al tercer año de un grado en química, bioquímica o microbiología.
- Grado en una universidad de ciencias aplicadas: el grado Chemistry de la HZ University of Applied Sciences (Países Bajos) dura cuatro años, se imparte en inglés y tiene dos itinerarios, Applied Chemistry y Life Sciences. En el cuarto año el alumnado realiza proyectos de investigación en una o dos empresas.
- Máster integrado: el MSci in Applied Chemistry and Chemical Engineering de la University of Strathclyde (Escocia) se cursa en cinco años y combina química e ingeniería química. Está acreditado por la Royal Society of Chemistry como formación que cumple el requisito académico para obtener la condición de Chartered Chemist.
- Máster y doctorado: tras el grado se puede continuar con un máster en un área especializada y con el doctorado, que es la vía habitual hacia la investigación.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 17 centros activos con química aplicada. España tiene cuatro, y Canadá, Estados Unidos, China y el Reino Unido, dos cada uno. Los Países Bajos, Finlandia, India, Esuatini y Bermudas tienen uno.
En España figuran la Universidad de Almería, la Universidad de La Laguna, la Universitat Jaume I y la Universidad de León. En Canadá, la materia aparece en el Camosun College, en Victoria, y en la University of Calgary. En el Reino Unido, la University of Strathclyde, en Glasgow, tiene un departamento de química pura y aplicada (Pure and Applied Chemistry), y en los Países Bajos la HZ University of Applied Sciences imparte su programa en Middelburg. En Finlandia figura la University of Jyväskylä.
La lengua de enseñanza es la del país, con excepciones como el grado en inglés de la HZ. El Camosun College indica que su diploma está abierto a estudiantes internacionales. Al comparar programas conviene fijarse en las horas de laboratorio, en si las prácticas en la industria forman parte del título y en si este cuenta con la acreditación de un colegio u organismo profesional. Quien estudie fuera y quiera ejercer después en su país debe preguntar además por el reconocimiento del título.
Salidas profesionales
Los químicos aplicados trabajan en laboratorios de análisis y control de calidad, en investigación y desarrollo, en plantas de producción y en vigilancia ambiental. La HZ University of Applied Sciences cita puestos como analista químico-físico, analista de investigación, investigador (I+D), consultor ambiental y responsable de laboratorio. El Camosun College menciona laboratorios vinculados a la biotecnología biomédica y sanitaria, la silvicultura, la pesca, la minería, la agricultura, la oceanografía y el medio ambiente. La University of Strathclyde describe a sus titulados como capaces de llevar la práctica de laboratorio a pequeña escala a operaciones químicas de escala industrial.
En Estados Unidos, el Bureau of Labor Statistics (BLS) contabilizó 93.500 empleos de químicos y científicos de materiales en 2025 y prevé un crecimiento del 7 % entre 2025 y 2035. Señala que algunos puestos, como los de investigación, pueden exigir un máster o un doctorado. Para los técnicos químicos, que realizan ensayos de laboratorio, el BLS contabilizó 60.000 empleos en 2025 e indica como formación habitual de entrada un título de dos años (associate's degree).
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencia la química aplicada de la química?
Ambas cubren las mismas áreas fundamentales. La química aplicada dedica más espacio a las técnicas de laboratorio, los procesos industriales y las prácticas, y menos a la teoría por sí misma.
¿Cuánto dura la carrera de química aplicada?
Depende del título. El Grado en Química de la Universidad de La Laguna dura cuatro años (240 créditos ECTS), el grado de la HZ University of Applied Sciences cuatro años y el diploma del Camosun College dos años.
¿Se puede estudiar química aplicada en inglés en Europa continental?
Sí. El grado Chemistry de la HZ University of Applied Sciences, en los Países Bajos, se imparte en inglés y tiene un itinerario de Applied Chemistry.
¿Hace falta un máster para trabajar como químico?
No siempre. Según el BLS, los químicos necesitan normalmente al menos un título de grado, pero algunos puestos, como los de investigación, pueden exigir un máster o un doctorado.