Estudiar carreras de Pali
El pali es la lengua del canon pali o Tipitaka, la colección más completa de textos budistas antiguos y la escritura del budismo theravada. Es una lengua indoaria media, emparentada con el sánscrito y los prácritos. Según la Pali Text Society, la palabra pali designaba en su origen un texto o pasaje canónico y no una lengua, y el canon se puso por escrito en el siglo I a. C., tras un largo periodo de transmisión oral. Nunca se desarrolló una escritura única para esta lengua: los copistas usaban las escrituras de sus propios idiomas.
Quien estudia pali aprende la gramática y el vocabulario y pasa después a leer textos. El canon tiene tres divisiones: Vinaya (reglas monásticas), Suttas (discursos) y Abhidhamma (análisis de la enseñanza). Entre las obras posteriores están los comentarios y subcomentarios. Los cursos suelen combinar la lengua con la doctrina del budismo theravada y la historia temprana del budismo en el sur de Asia.
Titulaciones y niveles
El pali rara vez es una carrera por sí sola. Por lo general se estudia dentro de una titulación más amplia de estudios del sur de Asia, sánscrito, estudios budistas o religión.
- Dentro de un grado. En la University of Oxford, por ejemplo, el pali puede estudiarse como parte de un grado junto con sánscrito o con clásicas, y el alumnado del BA de sánscrito elige una segunda lengua, como pali, prácrito, hindi o tibetano.
- En el posgrado. Quienes cursan un máster o un doctorado en estudios indios, estudios budistas o ciencias de la religión toman clases de pali para leer sus fuentes en el original. Oxford indica que sus clases de pali también están abiertas a estudiantes de posgrado de estudios indios y de religión.
- Cursos cortos y en línea. El Oxford Centre for Buddhist Studies ofrece cursos de pali en línea, a demanda y de autoestudio, en tres niveles. Son cursos de idioma, no titulaciones.
Conviene preguntar a cada centro si espera conocimientos previos de sánscrito, qué nivel de pali enseña, cuántos trimestres dura el curso y si cuenta para una titulación.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge dos centros activos para pali: The University of Chicago, en Estados Unidos, y la University of Calcutta, en Calcuta (India).
En The University of Chicago la materia corresponde al Department of South Asian Languages and Civilizations, que ofrece una especialización de grado (BA) y un doctorado. La lista actual de lenguas de concentración del departamento es: bengalí, hindi, indopersa, maratí, sánscrito, tamil, tibetano y urdu. El pali aparece en su catálogo dentro de otras asignaturas, por ejemplo una sobre la historia de las lenguas indoarias en la que se leen textos en índico medio, y asignaturas sobre el budismo theravada basadas en textos en pali. Conviene preguntar al departamento cuánta enseñanza de lengua pali hay disponible cada año.
Al preparar este texto no fue posible abrir las páginas de la University of Calcutta, por lo que conviene preguntar a la universidad qué programas de pali imparte y cuáles son los requisitos de acceso.
La enseñanza es en inglés en Chicago y en Oxford. Los textos se leen en pali. No hemos encontrado centros en nuestro directorio que enseñen pali en español.
Salidas profesionales
El pali es una lengua de investigación. Quienes siguen con ella trabajan sobre todo en la docencia y la investigación universitarias, en la edición y traducción de textos budistas, en bibliotecas y colecciones de manuscritos o en organizaciones budistas. La Pali Text Society, fundada en 1881, publica ediciones y traducciones y ofrece ayudas para la investigación académica en este campo.
La carrera académica exige normalmente un doctorado. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, el profesorado de educación superior necesita por lo general un doctorado, y se prevé que su empleo total en ese país crezca un 7 % entre 2025 y 2035. La cifra abarca todas las materias; en un campo pequeño como el pali las plazas son pocas.
Preguntas frecuentes
¿El pali es lo mismo que el sánscrito?
No. Ambas son lenguas indoarias antiguas, pero el pali es una lengua indoaria media y la lengua del canon budista theravada. Las universidades suelen enseñarlas juntas.
¿Se puede cursar una carrera completa de pali?
Lo habitual es que el pali sea una parte de una titulación más amplia. En la University of Oxford, por ejemplo, se estudia junto con sánscrito o con clásicas. Conviene preguntar a cada centro a qué titulación conducen sus cursos de pali.
¿Hay que aprender una escritura nueva?
No necesariamente. Nunca se desarrolló una escritura única para el pali, y los copistas lo escribían con las escrituras de sus propios idiomas. Conviene preguntar al centro qué escritura usa en su curso.
¿Se puede aprender pali en línea?
Sí, como curso de idioma. El Oxford Centre for Buddhist Studies ofrece cursos de pali en línea, a demanda y de autoestudio, en tres niveles.