Estudiar carreras de Óptica
Programas de estudio de Óptica
La óptica es la ciencia de la luz: cómo se propaga, cómo se refracta, se refleja y se enfoca, y cómo interactúa con la materia. Como estudio tiene dos ramas. En las ciencias de la salud, la óptica se une a la optometría y forma a los profesionales que examinan la visión, prescriben y adaptan gafas y lentes de contacto y detectan problemas visuales. En la física y la ingeniería, la óptica y la fotónica se ocupan de los láseres, la fibra óptica, los sistemas de imagen y los instrumentos ópticos.
La mayoría de los centros que SpainExchange recoge en óptica pertenecen a la primera rama, y por eso esta página se centra en la óptica y optometría. El alumnado estudia física y óptica geométrica, anatomía y fisiología del ojo, optometría, contactología, lentes oftálmicas e instrumentos, y patología del sistema visual. Las prácticas clínicas con pacientes forman parte del grado.
Titulaciones y niveles
El camino hacia la profesión depende del país, porque la atención visual se regula a nivel nacional.
- España. Óptico-optometrista es una profesión regulada. Exige el título oficial de grado en Óptica y Optometría, de 240 créditos ECTS en cuatro años. La Orden CIN/727/2009 fija los contenidos mínimos: 60 créditos de formación básica, 30 de óptica, 48 de optometría, 18 de patología del sistema visual y 24 de prácticas tuteladas y trabajo de fin de grado.
- Reino Unido. Los títulos de optometría están acreditados por el General Optical Council (GOC). En Anglia Ruskin University, el máster integrado en Optometry (MOptom) dura cuatro años y permite inscribirse directamente en el registro del GOC.
- Estados Unidos. Para ejercer como optometrista se necesita normalmente un Doctor of Optometry (O.D.), de cuatro años de estudios de posgrado, y una licencia estatal, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Los ópticos, que adaptan y venden gafas y lentes de contacto, suelen formarse en el puesto de trabajo; algunos tienen un título de dos años o un certificado.
- Máster y doctorado. Tras el primer título es posible especializarse en optometría clínica, ciencias de la visión o, en la rama de física, en óptica y fotónica.
Un título obtenido en un país no da derecho a ejercer en otro. Quien estudie en el extranjero con la idea de volver a su país, por ejemplo en América Latina, debe preguntar antes al organismo profesional de ese país qué exige.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge 36 centros activos para óptica. España tiene 14, Estados Unidos cinco y Francia cuatro; el Reino Unido, la República Checa, Dinamarca, Australia, Nueva Zelanda, China, Colombia, Ghana y Etiopía tienen uno cada uno.
En España el grado se imparte sobre todo en universidades públicas, en español o en la lengua cooficial de la comunidad. Algunos ejemplos de la lista:
- Universidad Complutense de Madrid. Su Facultad de Óptica y Optometría ofrece el grado y un doble grado. La universidad afirma que inició los estudios de óptica en España.
- Universidad de Santiago de Compostela. Cuatro cursos académicos, 55 plazas, docencia en castellano y gallego e inscripción en el RUCT, el registro español de títulos oficiales, con el código 2502224.
- Universidad de Granada, Universidad de Alicante y Universidad de Murcia. Las tres ofrecen el grado en Óptica y Optometría.
El acceso a una universidad pública española sigue las normas generales de los grados: la PAU o, para quienes proceden de otros sistemas educativos, el procedimiento de acreditación que gestiona la UNED. Las plazas son limitadas, por lo que la nota de admisión es determinante.
Fuera de España, Anglia Ruskin University imparte su MOptom en Cambridge. En la rama de física, la University of Alabama in Huntsville ofrece Optical Science and Engineering, que describe como un recorrido desde la física fundamental de la luz hasta el diseño y desarrollo de nuevos sistemas ópticos.
Salidas profesionales
La mayoría de quienes se titulan en óptica y optometría trabaja en ópticas y gabinetes de optometría: exámenes visuales, prescripción y adaptación de gafas y lentes de contacto, ayudas de baja visión y terapia visual. Otras salidas son las clínicas oftalmológicas y los hospitales, junto a oftalmólogos, la industria de lentes e instrumentos, y la investigación y la docencia. La Universidad Complutense de Madrid describe el mercado laboral español de los ópticos-optometristas como de alto nivel de ocupación y con expectativas de crecimiento moderado.
Hay cifras oficiales para Estados Unidos. La BLS cuenta 45.100 puestos de optometrista en 2025 y prevé un crecimiento del 10 % entre 2025 y 2035; en el caso de los ópticos cuenta 74.300 puestos y prevé un crecimiento del 4 %. Quienes siguen la rama de física trabajan en fotónica, telecomunicaciones, imagen, láseres y diseño de instrumentos.
Preguntas frecuentes
¿En qué se diferencian un óptico, un optometrista y un oftalmólogo?
El óptico adapta y suministra gafas y lentes de contacto. El optometrista examina la visión y prescribe lentes correctoras. El oftalmólogo es un médico que trata las enfermedades oculares y opera. En España las dos primeras funciones se unen en una sola profesión, la de óptico-optometrista.
¿Cuánto dura el grado en España?
Cuatro años. El grado oficial en Óptica y Optometría tiene 240 créditos ECTS.
¿Se puede trabajar en España con un título extranjero de optometría?
No de forma automática. Óptico-optometrista es una profesión regulada en España, por lo que el título extranjero debe ser reconocido antes por las autoridades españolas.
¿Óptica y fotónica son lo mismo?
No. La fotónica es la rama de física e ingeniería de la óptica, dedicada a los láseres, la fibra óptica y los sistemas ópticos. Se estudia en grados de física o ingeniería, no en optometría.