Estudiar carreras de Producción Ganadera
La producción ganadera, o zootecnia, se ocupa de la cría, la alimentación, el cuidado y el manejo de los animales de granja. En las universidades de habla inglesa suele llamarse animal science. El campo abarca bovinos, porcinos, ovinos, caprinos, aves y caballos, y los productos que se obtienen de ellos: carne, leche, huevos, lana y cuero. La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS) describe a los científicos de la producción animal como investigadores que, con la vista puesta en la producción de alimentos, estudian la genética, la nutrición, la reproducción, las enfermedades, el crecimiento y el desarrollo de los animales.
No es lo mismo que la veterinaria. El veterinario diagnostica y trata a los animales. Quien se titula en producción ganadera gestiona rebaños y granjas, planifica la alimentación y la reproducción y dirige o asesora explotaciones. Los dos campos se solapan, y la producción animal es un primer paso frecuente hacia la carrera de veterinaria.
Qué se aprende
- nutrición animal y formulación de piensos
- reproducción, genética y mejora animal
- sanidad, higiene y bienestar animal
- sistemas de producción de leche, carne de vacuno, porcino, ovino y aves
- instalaciones, maquinaria y gestión ambiental
- economía y gestión de la explotación
McGill University describe así su especialización Livestock: el alumnado aprende sobre la eficiencia de la producción ganadera y estudia nutrición, reproducción y mejora animal en un marco que respeta el medio ambiente y el bienestar animal. El trabajo práctico con animales forma parte de la mayoría de los programas. Tennessee Tech University, por ejemplo, cuenta con granjas propias, una explotación de ganado vacuno y un centro de investigación avícola.
Titulaciones y niveles
- Grados. Tennessee Tech University ofrece un B.S. in Animal Science con tres concentraciones: Animal Science Industries, Poultry Science (avicultura) y Pre-Veterinary Science. En McGill University, la producción animal se cursa dentro del Bachelor of Science (Agricultural and Environmental Sciences), con especializaciones como Livestock (ganadería) y Animal Biology and Health.
- Másteres y doctorados. El M.Sc. in Animal Science de McGill es un programa de investigación con tesis de 45 créditos que suele durar 2 años. El departamento ofrece también un máster sin tesis (M.Sc.A.) y un doctorado.
- Formación profesional. Muchos países forman a encargados y técnicos de explotación fuera de la universidad. En España, el ciclo de grado superior de Técnico Superior en Ganadería y Asistencia en Sanidad Animal dura 2.000 horas, según el portal TodoFP del Ministerio de Educación, y prepara para puestos como encargado de explotación ganadera.
- Cursos prácticos breves. Algunos ranchos enseñan habilidades prácticas. Chilcotin Holidays, un rancho de la Columbia Británica (Canadá), organiza programas de formación en la naturaleza de una o dos semanas, entre ellos la formación de guías a caballo. Son cursos cortos, no titulaciones; conviene preguntar al centro qué certificado expide, si expide alguno.
En algunos lugares la profesión está regulada. McGill indica que su especialización Livestock, cursada junto con el Major in Agro-Environmental Sciences y la especialización en Professional Agrology, cumple los requisitos para optar a la Ordre des agronomes du Québec.
Dónde estudiarlo
Nuestro directorio recoge 3 centros activos para producción ganadera: 2 en Canadá y 1 en Estados Unidos. Son McGill University (Montreal), Tennessee Tech University (Cookeville, Tennessee) y Chilcotin Holidays (Gold Bridge, Columbia Británica). Los tres enseñan en inglés. La producción animal se imparte también con otros nombres, por lo que conviene consultar materias afines como agricultura, agronomía y veterinaria; en América Latina la carrera suele llamarse Zootecnia o Ingeniería Agropecuaria.
Quien quiera ser veterinario debe revisar bien el itinerario. McGill no ofrece la carrera de veterinaria, pero su especialización Animal Biology and Health prepara para seguir estudios de sanidad animal. La universidad señala que la categoría de animales de granja del doctorado en Medicina Veterinaria de la Université de Montréal exige, entre otros requisitos, un mínimo de 500 horas de experiencia de trabajo con ganado.
Salidas profesionales
Quienes se titulan dirigen explotaciones ganaderas y ranchos, trabajan en empresas de piensos, genética y sanidad animal, asesoran a ganaderos, inspeccionan granjas y producción de alimentos o se dedican a la investigación y la docencia.
La Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos publica cifras de dos ocupaciones afines en ese país. Los científicos agrarios y de los alimentos necesitan normalmente al menos un título de grado en producción animal, ciencia de los alimentos, biología vegetal o un campo afín. Se prevé que su empleo crezca un 6 % entre 2025 y 2035, y el grupo incluía 3.400 científicos de la producción animal en 2025. Los agricultores, ganaderos y otros gestores agrarios necesitan normalmente al menos el título de educación secundaria y experiencia laboral. Se prevé que su empleo disminuya un 3 % entre 2025 y 2035, aunque se esperan unas 70.800 vacantes al año, sobre todo para sustituir a quienes dejan la ocupación. La Oficina añade que los gestores de explotaciones pueden beneficiarse de estudios postsecundarios como los de producción animal.
Preguntas frecuentes
¿Producción ganadera y zootecnia son lo mismo?
En la práctica, sí. Son nombres del estudio de la cría, la alimentación y el manejo de los animales de granja; en inglés se usa sobre todo animal science.
¿Se puede ser veterinario con un título de producción animal?
No directamente. La veterinaria es una carrera distinta, aunque la producción animal es una preparación habitual. Tennessee Tech University, por ejemplo, tiene una concentración Pre-Veterinary Science en su B.S. in Animal Science.
¿Cuánto dura un máster en producción animal?
En McGill University, el M.Sc. in Animal Science con tesis tiene 45 créditos y suele durar 2 años.
¿Hay formación profesional en ganadería en España?
Sí. El título de Técnico Superior en Ganadería y Asistencia en Sanidad Animal es un ciclo de grado superior de 2.000 horas, según el portal TodoFP.