Estudiar carreras de Periodontología
La periodontología estudia los tejidos que sostienen los dientes y los implantes dentales: la encía, el hueso y las fibras que sujetan el diente. Su vertiente clínica es la periodoncia, la especialidad de la odontología que se ocupa de prevenir, diagnosticar y tratar las enfermedades de esos tejidos. Incluye también la sustitución de dientes perdidos mediante implantes y la reconstrucción del hueso y la encía perdidos, por regeneración o reparación.
Es una materia importante porque la enfermedad de las encías es muy frecuente. La Organización Mundial de la Salud calcula que las periodontopatías graves suman más de 1.000 millones de casos en el mundo y señala la mala higiene bucal y el tabaco como principales factores de riesgo. En su forma grave, la encía se separa del diente y del hueso de soporte, y los dientes se aflojan y pueden caerse. La periodontología estudia además la relación entre la enfermedad periodontal y enfermedades generales como la diabetes.
El alumnado aprende la biología y la patología del periodonto, la biología ósea y la cicatrización, la exploración y el registro del estado de las encías, el tratamiento no quirúrgico, la cirugía periodontal, las técnicas regenerativas y mucogingivales, y la planificación y colocación de implantes.
Titulaciones y niveles
La periodoncia es primero una asignatura de la carrera de Odontología. Tres ejemplos de centros recogidos en SpainExchange:
- Universidad Europea de Madrid: el grado en Odontología es un título oficial de cinco años y 300 créditos ECTS, con clases en español o en inglés. El plan de estudios incluye las asignaturas obligatorias Periodoncia Básica (6 ECTS) y Periodoncia Avanzada (4 ECTS)
- Egas Moniz School of Health and Science (Portugal): el máster integrado en Medicina Dentária dura cinco años y tiene 300 créditos ECTS. El centro cita la especialización en periodontología entre las opciones de sus titulados
- Bukovinian State Medical University (Ucrania): el programa de odontología se describe como de cinco años y 300 créditos ECTS
Para ser periodoncista hace falta formación de posgrado después de la carrera:
- Europa: la Federación Europea de Periodoncia (EFP) acredita programas de posgrado de tres años a tiempo completo y 180 créditos ECTS, con formación clínica, docente e investigadora. Según la EFP, preparan para ejercer la periodoncia, incluida la cirugía de implantes, con nivel de especialista
- Irlanda: el itinerario de Periodontics del Doctorate in Dental Surgery (D.Ch.Dent.) del Trinity College Dublin exige 36 meses de asistencia, competencia clínica en diversos procedimientos periodontales y de implantes, y una tesis. Figura en la lista de programas acreditados por la EFP, y el Trinity indica que también lo acredita el Irish Committee for Specialist Training in Dentistry
- Estados Unidos: según la American Academy of Periodontology, los periodoncistas cursan tres años más de formación después de la facultad de odontología
- Reino Unido: la periodoncia tiene su propio plan formativo de especialidad del General Dental Council; la versión actual se aplica a quienes empezaron a partir de septiembre de 2024
El acceso es para odontólogos titulados y con experiencia. El Trinity pide al menos dos años de experiencia clínica después de la carrera y, a quien no tiene el inglés como lengua materna ni ha estudiado en inglés, un IELTS de 7 como mínimo, tanto en la nota global como en cada apartado.
Dónde estudiar
SpainExchange recoge siete centros de periodontología, uno en cada país: España, Estados Unidos, Nigeria, Irlanda, Ucrania, Rusia y Portugal. Además de los tres anteriores, son el Trinity College Dublin (que figura como University of Dublin, Trinity College), la University of California, San Francisco (UCSF), que aparece en la lista de programas de periodoncia de Estados Unidos de la American Academy of Periodontology, la Obafemi Awolowo University (OAU) de Nigeria y la Rostov State Medical University de Rusia.
En España, la lista de programas acreditados por la EFP incluye la Facultad de Odontología de la Universidad Complutense de Madrid. Dos avisos prácticos: el Trinity no prevé admisión en Periodontics para el curso 2026-2027, así que conviene preguntar por la siguiente convocatoria; y las universidades ofrecen másteres de periodoncia e implantes de duración muy distinta. Antes de matricularse hay que preguntar al centro qué reconocimiento tiene la titulación y si da acceso a un título de especialista en el país donde se quiere ejercer. Para quien llega de América Latina, el grado de la Universidad Europea de Madrid permite estudiar en español; el reconocimiento del título en el país de origen debe consultarse allí.
Salidas profesionales
La mayoría de los dentistas son generalistas y tratan ellos mismos la enfermedad periodontal leve. A los periodoncistas les llegan los casos difíciles. La American Academy of Periodontology señala que muchos dentistas generales les derivan los casos complejos de periodoncia y de implantes. Su trabajo incluye el raspado y alisado radicular, la cirugía de encías, las técnicas regenerativas y la colocación de implantes. Algunos combinan la clínica con la docencia y la investigación.
Las estadísticas de empleo se publican para el conjunto de los dentistas. En Estados Unidos, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) prevé que el empleo de dentistas crezca un 6 % entre 2025 y 2035.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre periodontología y periodoncia?
La periodontología es el estudio de los tejidos que sostienen los dientes y los implantes. La periodoncia es la especialidad clínica que previene, diagnostica y trata sus enfermedades. En la práctica, las dos palabras se usan a menudo para el mismo campo.
¿Cuánto se tarda en ser periodoncista?
Una carrera de Odontología de unos cinco años y, después, la especialización. Los programas acreditados por la EFP en Europa duran tres años a tiempo completo, y en Estados Unidos los periodoncistas cursan tres años más después de la facultad.
¿Qué es un programa acreditado por la EFP?
Es un posgrado de periodoncia acreditado por la Federación Europea de Periodoncia: tres años a tiempo completo y 180 créditos ECTS, con formación clínica, docente e investigadora.
¿Se puede estudiar periodoncia en España siendo extranjero?
Sí. La periodoncia forma parte del grado en Odontología, que la Universidad Europea de Madrid imparte en español o en inglés. Para los posgrados, cada centro fija sus requisitos de acceso y de idioma.